GM memberhentikan beberapa ratus karyawan

DETROIT – General Motors Corp (GM), memberhentikan beberapa ratus pekerja kerah putih pada hari Selasa sebagai bagian dari rencana untuk mengembalikan operasinya di Amerika Utara ke arah profitabilitas.

Pemotongan gaji ini merupakan putaran pertama tahun ini bagi produsen mobil terbesar di dunia, yang sedang berjuang dengan lesunya penjualan, menyusutnya pangsa pasar di AS, dan tingginya biaya kesehatan dan pensiun yang menempatkannya pada posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan pesaingnya di Asia.

GM tidak memberikan angka pastinya, namun mengatakan kurang dari 500 pekerja yang dipecat pada hari Selasa di 30 lokasi di seluruh Amerika Serikat, termasuk pabrik dan pusat teknik. Pemangkasan sedikit di bawah 500 pekerja akan mewakili sekitar 1,3 persen dari 36.000 tenaga kerja GM di AS.

GM mengatakan pihaknya berencana memangkas 7 persen tenaga kerjanya pada tahun ini, atau 2.500 pekerja, sehingga akan terjadi pengurangan lebih banyak lagi.

Juru Bicara GM Robert Herta mengatakan perusahaan belum merilis angka yang menunjukkan berapa banyak yang akan dihemat dari pemotongan gaji.

Saham GM turun 16 sen menjadi $22,77 pada perdagangan sore di Bursa Efek New York setelah naik setinggi $23,25 pada hari sebelumnya.

GM yang berbasis di Detroit mengumumkan rencana restrukturisasi pada bulan November dalam menghadapi kerugian yang semakin besar. Menurut rencana, GM ingin memangkas 30.000 pekerja per jam di Amerika dan menutup 12 fasilitas pada tahun 2008. GM kehilangan $10,6 miliar pada tahun 2005, terutama karena meningkatnya persaingan dan meningkatnya biaya di Amerika Utara.

PHK tersebut merupakan pengumuman besar kedua terkait pekerjaan GM dalam seminggu. GM mengatakan Rabu lalu bahwa pihaknya akan menawarkan pembelian antara $35.000 dan $140.000 kepada 113.000 pekerja per jamnya di Amerika. Pekerja GM tidak memenuhi syarat untuk pembelian tersebut.

Chuck Moore, direktur perusahaan manajemen restrukturisasi Detroit, Conway, MacKenzie dan Dunleavy, mengatakan dia terkejut GM tidak memberhentikan lebih banyak pekerja pada hari Selasa.

“Sangat penting bagi GM untuk melakukan pemotongan gaji secepat mungkin. Hal ini telah menjadi gangguan bagi para karyawan sejak bulan November,” kata Moore. “Semakin lama penundaan tersebut, semakin besar kemungkinan karyawan yang paling berharga akan keluar dari perusahaannya sendiri dan GM akan kesulitan menarik karyawan baru.”

Herta mengatakan, jangka waktu PHK yang ditetapkan GM didasarkan pada kebutuhan menjalankan bisnis.

Jumlah gaji tenaga kerja GM serupa dengan salah satu pesaing utamanya, Ford Motor Co., yang memiliki sekitar 35.000 karyawan. Namun Ford sedang melakukan restrukturisasi, dan Moore mengatakan GM tidak boleh berpuas diri.

“Mereka harus melakukan pemotongan di setiap area yang memungkinkan,” kata Moore. “Jumlah karyawan yang mereka miliki saat ini masih jauh lebih tinggi dibandingkan dengan dukungan pangsa pasar mereka saat ini.”

GM mengatakan pada hari Senin bahwa mereka memperkirakan pangsa pasarnya di AS akan turun satu poin persentase menjadi 24 persen pada kuartal pertama, turun dari 32 persen pada satu dekade lalu. Produsen mobil tersebut juga memperingatkan kerugian yang berkelanjutan karena mereka menjual lebih sedikit kendaraan ke armada mobil sewaan dan tidak terlalu bergantung pada diskon untuk menjual kendaraan.

Dave Kepsel, seorang eksekutif teknik yang menghabiskan 26 1/2 tahun di GM, termasuk di antara mereka yang dipecat pada hari Selasa.

“Saya diberitahu hari ini bahwa saya tidak lagi mempunyai pekerjaan di GM,” kata Kepsel, 52 tahun dari Danau Orion. Kepsel bekerja di GM Technical Center di Warren, pinggiran Detroit, sebuah fasilitas besar yang mempekerjakan 14.800 insinyur, desainer, dan lainnya.

Kepsel mengatakan dia tidak terkejut dengan PHK tersebut dan mengira hal itu mungkin terjadi lebih awal karena perjuangan GM.

“Itu salah satunya. Itu bagian dari berbisnis. Saya tidak punya perasaan sakit hati,” katanya.

Kepsel mengendarai Chevrolet Silverado, kendaraan perusahaan yang mungkin ia simpan selama 30 hari.

“Setidaknya mereka menawari saya hal itu dan tidak memaksa saya berjalan kaki pulang atau naik taksi,” kata Kepsel.

Paket pesangon GM untuk pekerja bergaji berbeda-beda berdasarkan posisi dan tingkat pengalaman, namun karyawan umumnya menerima pesangon satu bulan untuk setiap tahun masa kerja di produsen mobil hingga maksimal 15 bulan. Mereka juga akan terus menerima tunjangan kesehatan dan berhak menerima bantuan penempatan selama jangka waktu tersebut, kata Herta.

“Kami berusaha sebaik mungkin untuk memperlakukan orang-orang yang terkena dampak ini dengan bermartabat dan hormat,” kata Herta.

GM terus menyusut selama beberapa tahun terakhir karena permintaan kendaraannya di AS menurun. Perusahaan ini memiliki 44.000 karyawan pada tahun 2000. GM memotong gajinya sekitar 2.000 pekerja pada tahun lalu.

GM memberhentikan 500 pekerja kontrak pada bulan Januari, banyak dari mereka adalah insinyur dan desainer di pusat teknisnya di Warren. Karyawan kontrak bekerja untuk GM, namun dipekerjakan oleh perusahaan lain. PHK pada hari Selasa hanya mencakup pekerja bergaji GM.