FAA disalahkan atas lemahnya pelacakan pemeliharaan maskapai penerbangan, terlalu banyak outsourcing

WASHINGTON – Sembilan maskapai penerbangan AS melakukan outsourcing lebih dari 70 persen perawatan utama pesawat mereka tahun lalu, tertinggal dari pengawasan pejabat penerbangan federal terhadap fasilitas perbaikan, menurut laporan pemerintah.

Seperempat dari pemeliharaan yang dialihdayakan ditangani oleh kontraktor di luar negeri.

Inspektur jenderal Departemen Perhubungan mengatakan outsourcing, yang meningkat lebih dari dua kali lipat dalam empat tahun, meresahkan karena Administrasi Penerbangan Federal (FAA) gagal melacak secara akurat berapa banyak pemeliharaan yang dialihdayakan dan di mana pemeliharaan tersebut dilakukan.

Meskipun FAA telah mengambil langkah-langkah perbaikan, “badan tersebut masih menghadapi tantangan dalam menentukan di mana pemeliharaan paling kritis dilakukan dan dalam memastikan pengawasan yang memadai,” kata para penyelidik dalam laporan yang dirilis minggu ini.

Dalam upaya mereka untuk memangkas biaya, laporan tersebut mengatakan, maskapai penerbangan terus mengalihkan perawatan berat badan pesawat dari mekanik dan insinyur internal mereka ke ratusan perusahaan perbaikan di Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, dan negara-negara di Amerika Tengah dan Asia.

Sembilan maskapai penerbangan besar yang diselidiki oleh inspektur jenderal melakukan outsourcing 71 persen dari pemeliharaan berat badan pesawat mereka – perbaikan dan servis badan pesawat, sayap dan ekor – pada tahun 2007, naik dari 34 persen pada tahun 2003. Lebih dari seperempat pemeliharaan tersebut – 27 persen – dilakukan di fasilitas perbaikan lepas pantai.

Maskapai penerbangan yang diperiksa dalam laporan tersebut adalah AirTran Airways, Alaska Airlines, America West Airlines, Continental Airlines, Delta Air Lines, JetBlue Airways, Northwest Airlines, Southwest Airlines dan United Airlines. American Airlines, maskapai penerbangan domestik terbesar di AS, tidak termasuk dalam daftar ini, kata inspektur jenderal, karena maskapai ini menangani sebagian besar pemeliharaan sendiri.

FAA sangat bergantung pada maskapai penerbangan – dan fasilitas perbaikan itu sendiri – untuk memastikan bahwa perbaikan yang dialihdayakan memenuhi standar keselamatan udara dan persyaratan masing-masing maskapai penerbangan.

FAA mewajibkan setiap stasiun perbaikan untuk menjalani pemeriksaan pemerintah setidaknya setahun sekali, kata juru bicara FAA Les Dorr. Laporan tersebut mengatakan bahwa inspeksi tersebut seringkali tidak dilakukan oleh inspektur lembaga yang paling paham dengan standar dan persyaratan maskapai penerbangan yang pesawatnya sedang diperbaiki.

Lima tahun telah berlalu antara kunjungan ke beberapa fasilitas pemeliharaan utama oleh inspektur yang ditugaskan pada masing-masing maskapai penerbangan. Inspektur yang tidak ditugaskan pada maskapai penerbangan tertentu mungkin tidak memahami persyaratan perawatan khusus pada pesawat maskapai tersebut, yang sering kali dimodifikasi.

Laporan tersebut mengutip sebuah fasilitas lepas pantai, yang memperbaiki mesin untuk sebuah maskapai penerbangan yang tidak dikenal, yang belum diperiksa oleh inspektur FAA yang ditugaskan untuk maskapai tersebut dalam lima tahun, suatu periode di mana fasilitas tersebut memperbaiki 39 mesin maskapai tersebut.

Laporan tersebut merekomendasikan agar FAA mewajibkan maskapai penerbangan untuk memberikan informasi yang lebih lengkap tentang tingkat dan lokasi perbaikan yang dialihdayakan, memastikan bahwa maskapai penerbangan dan stasiun perbaikan lebih mampu mendeteksi dan memperbaiki masalah, serta meningkatkan dokumentasi hasil inspeksi.

FAA setuju bahwa mereka perlu berbuat lebih banyak. “Kami sebenarnya setuju dengan seluruh rekomendasi inspektur jenderal,” kata Dorr. “Kami mempunyai prosedur yang telah menangani beberapa rekomendasi, dan kami memiliki beberapa proyek yang sedang berjalan untuk menangani rekomendasi lainnya.”

Namun, salah satu pakar keselamatan mengatakan laporan tersebut menyoroti bahwa jalan FAA masih panjang untuk menyelesaikan masalah outsourcing, yang telah menjadi sumber kontroversi bagi badan tersebut selama beberapa tahun.

“Laporan ini memberi tahu saya bahwa masih ada masalah besar terkait pengawasan – FAA tidak melakukan verifikasi bahwa pengawasan yang diberikan oleh maskapai penerbangan telah melaksanakan tugasnya,” kata John Goglia, mantan anggota Dewan Keselamatan Transportasi Nasional.