Kandidat Maryland menjalankan iklan TV

ANNAPOLIS, MD. – Perang iklan dalam pemilihan gubernur Maryland memanas pada hari Kamis ketika dua kandidat dari partai besar merilis iklan televisi baru yang menyerang rekor kejahatan satu sama lain.

Iklan baru dari Partai Republik Robert Ehrlich, yang muncul di pasar Baltimore, mengatakan ratusan penjahat mungkin membeli pistol karena negara bagian tidak melakukan pemeriksaan latar belakang.

Letnan Gubernur Kathleen Kennedy Townsend membalas dengan menyebut Ehrlich sebagai “kandidat gubernur NRA” dan menyatakan bahwa dia “tidak ingin menegakkan undang-undang senjata, dia ingin mencabutnya.” Iklan tersebut akan mulai ditayangkan di pasar Baltimore dan Washington pada hari Jumat.

Iklan tersebut dirilis saat polisi di wilayah Washington hampir berakhir seiring dengan berakhirnya perburuan penembak jitu besar-besaran selama tiga minggu.

Penembakan ini telah menyelimuti wilayah pinggiran Washington dalam ketakutan dan ketidakpastian – khususnya Montgomery County, dimana sebagian besar pemilih Partai Demokrat akan memainkan peran yang menentukan dalam menentukan pemilihan gubernur yang diperebutkan dengan ketat.

Untuk minggu pertama setelah penembakan, Ehrlich dan Townsend menolak berkomentar, dengan mengatakan mereka tidak ingin mempolitisasi kematian tersebut. Townsend kemudian merilis iklan yang menyerang Ehrlich karena memberikan suara “menentang larangan senjata serbu dan pistol murah”.

Kampanye Ehrlich menyebutnya “tidak tahu malu” untuk menayangkan iklan tersebut saat penembak jitu masih buron; Kubu Townsend mengatakan mereka hanya menunjukkan perbedaan mencolok antara kedua kandidat dalam masalah kejahatan dan pengendalian senjata.

Juru bicara Townsend Peter Hamm mengatakan pada hari Kamis, “sudah jelas bahwa Anggota Kongres Ehrlich ingin membicarakan undang-undang senjata yang bertanggung jawab, jadi mari kita bicara tentang undang-undang senjata yang bertanggung jawab.”

Iklan baru Ehrlich dibuka dan diakhiri dengan foto Townsend tersenyum saat dia berdiri di samping Gubernur Parris Glendening, yang telah menjabatnya selama delapan tahun. Tempat tersebut mengkritik Townsend dari tiga sisi atas perannya mengawasi peradilan pidana bagi pemerintahan.

Pertama, laporan tersebut mengutip angka-angka FBI yang menunjukkan bahwa Maryland memiliki tingkat perampokan tertinggi di negara tersebut, dan tingkat pembunuhan tertinggi ketiga. Kemudian disebutkan bahwa “Kamp pelatihan pemuda Kathleen Townsend terpaksa ditutup. Anak-anak dipukuli dan dianiaya oleh penjaga.”

Terakhir, mereka menuduh Glendening-Townsend gagal melakukan pemeriksaan latar belakang yang diwajibkan berdasarkan undang-undang federal bagi pembeli senjata tahun ini, sehingga memungkinkan ratusan orang membeli senjata secara ilegal.

“Mereka punya waktu delapan tahun untuk memperbaikinya,” iklan itu menyimpulkan. “Sudah waktunya untuk perubahan.”

Hamm menjawab bahwa walaupun Maryland secara historis memiliki tingkat kejahatan kekerasan yang tinggi, angka-angka FBI menunjukkan bahwa tingkat perampokan, pemerkosaan dan pembunuhan telah menurun selama delapan tahun terakhir. Kejahatan secara keseluruhan berada pada tingkat terendah sejak tahun 1975, katanya, dan kegagalan dalam melakukan pemeriksaan latar belakang telah segera diatasi.

“Ketika Bob Ehrlich mempertanyakan efektivitas undang-undang senjata api, itu karena dia mencoba membangun sebuah kasus untuk menghapuskan undang-undang senjata api,” kata Hamm.