Serangan Saddam Israel dibatalkan setelah kematian dalam pelatihan

YERUSALEM – Pengungkapan bahwa Israel berencana untuk membunuh Saddam Husein (mencari) di pemakaman seorang paman tercinta memecahkan misteri abadi dan membuat marah para pemimpin militer saat ini yang khawatir bahwa gosip merugikan keamanan Israel.

“Operasi Bramble Bush (mencari),” rencana untuk membunuh Saddam dengan serangan rudal digagalkan pada tahun 1992 setelah lima pasukan komando elit terbunuh saat berlatih untuk misi tersebut.

Desas-desus beredar selama bertahun-tahun bahwa kecelakaan pelatihan itu terkait dengan rencana untuk membunuh Saddam, namun sensor militer menahan publikasi tersebut hingga Selasa, tiga hari setelah pasukan AS menangkap mantan diktator tersebut.

Pejabat keamanan Israel marah dengan pengungkapan tersebut.

“Ada hal-hal yang demi alasan keamanan sebaiknya tidak diungkapkan dan tidak boleh diberitahukan kepada seluruh dunia dengan cara yang tidak bertanggung jawab,” kata panglima militer Letjen Moshe Yaalon.

Surat kabar Israel menerbitkan rincian rencana tersebut pada hari Selasa, dan para pejabat yang terlibat dalam perencanaan tersebut – termasuk petugas intelijen yang melacak Saddam – berbicara untuk pertama kalinya dalam wawancara radio dan televisi.

Plot Israel lahir setelah Irak menembakkan 39 rudal Scud ke negara Yahudi di Israel Perang Teluk 1991 (mencari). Militer tidak tunduk pada tekanan Amerika, dan para pejabat percaya bahwa kematian Saddam akan memulihkan kredibilitas Israel yang rusak.

Israel juga merasa bahwa membunuh Saddam akan mengurangi risiko serangan rudal lebih lanjut, kata Danny Yatom, mantan pembantu utama Yitzhak Rabin. Sebagai perdana menteri pada tahun 1992, Rabin mengawasi tahap-tahap selanjutnya dari rencana pembunuhan tersebut.

Nadav Zeevi, seorang perwira intelijen Israel pada saat itu, mengatakan kepada Radio Tentara Israel pada hari Selasa bahwa dia diminta pada musim semi tahun 1992 untuk mengumpulkan informasi tentang Saddam dan menyarankan waktu dan tempat untuk menyerang. Zeevi mengatakan dia tahu Saddam akan menjadi sasaran yang sulit karena dia sering berpindah-pindah dan dikenal sering melakukan permainan ganda.

“Kami merasa kami memerlukan sesuatu yang sangat penting secara emosional baginya sehingga dia bisa hadir secara langsung,” kata Zeevi.

Zeevi mengatakan dia mengetahui bahwa paman dari pihak ibu dan ayah mertua Saddam, Khairallah Tulfah, sedang sekarat karena diabetes, dan kehilangan kedua kakinya karena penyakit tersebut. Para pejabat menyusun rencana untuk membunuh Saddam ketika dia menghadiri apa yang diyakini Israel sebagai pemakaman Tulfah yang akan datang.

Pada tanggal 2 Oktober 1992, Zeevi menyampaikan ide tersebut kepada Rabin dan pejabat senior militer. Rabin memberi izin untuk melanjutkan pengumpulan intelijen dan pelatihan untuk melakukan serangan, kata Zeevi.

Pekerjaan tersebut diberikan kepada Sayeret Matkal, sebuah unit komando elit yang telah melakukan operasi berani lainnya, termasuk serangan tahun 1976 yang membebaskan sandera Israel dari pesawat yang dibajak di Entebbe, Uganda.

Harian Israel Yediot Ahronot mengatakan pasukan komando akan diterbangkan ke Irak dan dibagi menjadi dua kelompok. Unit pendahulu akan pergi ke pemakaman keluarga Saddam di luar Tikrit, dan kelompok kedua akan dikerahkan sejauh delapan mil.

Unit depan akan mengawasi pemakaman dari jarak 150 meter dan memberi isyarat kepada tentara yang berada jauh di belakang untuk menembakkan rentetan rudal ke Saddam, kata reporter Yediot Ronen Bergman. Rudal yang dibuat khusus itu diberi nama “Obelisk”, kata harian Maariv.

Setelah pembunuhan tersebut, pasukan komando akan diterbangkan keluar Irak dengan pesawat yang akan lepas landas dari lapangan terbang sementara.

Zeevi mengatakan dia menyarankan sesuatu yang lebih sederhana – mungkin bom yang dikendalikan dari jarak jauh yang akan diledakkan saat Saddam mencapai pemakaman.

“Para jenderal, karena alasan mereka sendiri, mendorong lebih banyak lagi, untuk sesuatu yang dilengkapi dengan rudal, ledakan-ledakan, dan helikopter, sesuatu yang lebih seperti operasi Entebbe, sesuatu yang lebih banyak tindakan,” kata Zeevi.

Pada tanggal 5 November 1992, pasukan komando mengadakan gladi bersih di gurun Negev. “Pada dasarnya ini adalah pertunjukan untuk para jenderal,” kata Zeevi.

Ehud Barak, yang saat itu menjabat panglima militer dan kemudian menjadi perdana menteri, hadir bersama dengan pembeli peralatan militer terkemuka lainnya.

Sebagai bagian dari latihan, pasukan komando harus menembakkan rudal tiruan ke arah tentara yang berperan sebagai Saddam dan pengawalnya. Sebuah peluru tajam secara tidak sengaja digunakan, menewaskan lima tentara. Enam orang terluka.

Selama bertahun-tahun, Barak dirundung klaim – yang kemudian terbukti salah – bahwa ia telah melarikan diri dan meninggalkan tentara yang terluka.

Rencana untuk membunuh Saddam dibatalkan setelah kecelakaan itu. Maariv mengatakan Saddam menghadiri pemakaman pamannya seperti yang diperkirakan.