Pengadilan tentara bayaran ditunda setelah penangkapan Thatcher

MALABO, Guinea Ekuatorial – Pengadilan di Guinea Ekuatorial pada Selasa menangguhkan persidangan tanpa batas waktu atas dugaan rencana kudeta di negara kaya minyak tersebut, dengan mengatakan bahwa pengadilan menginginkan lebih banyak informasi mengenai dugaan peran para pelaku kudeta. Tandai Thatcher (mencari), putra mantan Perdana Menteri Inggris, dan pemodal internasional lainnya.

Jaksa Agung Jose Olo Obono menyerukan penangguhan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu “demi kepentingan transparansi mengingat informasi baru yang keluar setiap hari – elemen baru seperti penahanan Mark Thatcher dan pertanyaan tentang pendanaan.”

“Tidak mungkin menjatuhkan hukuman yang adil dalam kondisi seperti ini,” katanya.

Pengadilan yang beranggotakan tiga hakim itu setuju, dan mengatakan penyelidikan internasional harus diselesaikan sebelum persidangan dapat dilanjutkan.

Thatcher ditempatkan sebagai tahanan rumah di Afrika Selatan pada 25 Agustus setelah membayar jaminan sebesar $2 juta. Jaksa menuduh Thatcher dan rekan-rekan konspiratornya berencana mengganti rezim Obiang yang telah berkuasa selama 25 tahun dengan pemerintahan boneka, dan Afrika Selatan sedang mempertimbangkan permintaan Guinea Ekuatorial untuk menginterogasinya.

Pengacara pembela memprotes penangguhan persidangan tersebut, dengan mengatakan bahwa berdasarkan undang-undang Guinea Ekuatorial, hal ini dapat berarti penahanan pra-sidang hingga lima tahun bagi 19 tersangka tentara bayaran yang telah dijatuhi hukuman enam bulan penjara dan dugaan penyiksaan di sini.

Pihak berwenang mengatakan mereka telah menggagalkan dugaan rencana untuk menggulingkan presiden Teodoro Obiang (mencari) pada awal Maret, ketika puluhan tersangka tentara bayaran diduga bersiap di bandara Zimbabwe dan Guinea Ekuatorial untuk melancarkan rencana kudeta.

Sebanyak 88 pria kini ditahan di Guinea Khatulistiwa, Zimbabwe dan Afrika Selatan dalam kasus ini. Dua orang lainnya dibebaskan setelah pembebasan mereka pada hari Jumat di Zimbabwe. Mereka kembali ke Afrika Selatan pada hari Sabtu dan mengatakan bahwa mereka telah disiksa.

Terdakwa ke-91, seorang Jerman, meninggal dalam tahanan di sini setelah apa Amnesti Internasional (mencari) dikatakan adalah penyiksaan. Pemerintah Guinea Ekuatorial sering dituduh oleh Departemen Luar Negeri AS dan pihak lain melakukan penyiksaan dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya.

Thatcher, putra mantan Perdana Menteri Inggris Margaret Thatcher, mengatakan dia tidak bersalah dan akan bekerja sama dengan penyelidik, kata pengacaranya. Istrinya, Diane, tiba di London dari Johannesburg pada hari Selasa bersama putra mereka (15) dan putri (11). Dia terbang ke Texas bersama anak-anaknya untuk mengantar mereka ke sekolah dan kemudian kembali ke Afrika Selatan, kata juru bicara keluarga.