Kasus Thatcher menghibur dan membuat Inggris terpesona

LONDON – Salah satu nama ikonik Inggris kembali hadir, dalam keadaan aneh yang dibuat khusus untuk tabloid-tabloid gaduh di negara itu.

Sir Mark Thatcher – putra legenda politik Inggris Margaret Thatcher (mencari), yang berhak atas warisan, dan kaya karena koneksi dan perkawinan – berada dalam masalah di negeri yang jauh karena diduga mendanai upaya kudeta yang gagal di Afrika.

Kisah ini menampilkan kepentingan minyak, seorang diktator yang dikatakan memiliki kecenderungan kanibalisme, tentara bayaran dari sekolah swasta elit di Inggris, seorang taipan imigran Lebanon, dan sedikit gambaran dominasi kolonial Inggris. Dan orang-orang menjilatnya – terutama gambar-gambar di halaman depan Thatcher yang berambut putih dan bugar sedang digiring menjauh dari bukunya. Kota Tanjung (mencari) rumah besar oleh polisi.

“Saya berharap putri saya dapat menghasilkan apa yang dia hasilkan,” kata David Ryan, seorang pengantar surat berusia 50 tahun di London. “Dia mendapat banyak uang dari nama ibunya… Dia hanya mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.”

Sir Mark – sebagaimana sering disebut oleh pers, terkadang dengan sentuhan ironi – dibebaskan dengan jaminan, namun pers tidak mau melepaskan cerita tentang seorang pria yang diyakini banyak orang menjadi kaya dengan mengubah nama ibunya, perdana menteri wanita pertama di Inggris.

Surat kabar mengambil kesempatan untuk mencatat bahwa sebagai seorang anak ia dijuluki “Thickie” karena dianggap kurang cerdas.

“Pria jahat yang menyebabkan begitu banyak masalah bagi wanita yang disebutnya Mumsy” begitulah The Daily Express menyimpulkannya dalam sebuah berita utama.

Surat kabar tersebut penuh dengan rekonstruksi tentang bagaimana rencana kudeta diduga dilakukan di sebuah rumah besar di London oleh para konspirator yang tujuan sebenarnya, diperkirakan, bukanlah untuk menggulingkan seorang diktator brutal, melainkan untuk mengamankan posisi dalam kesepakatan minyak yang akan datang.

Sebanyak 88 pria ditahan dalam kasus ini di Afrika Selatan, Guinea Khatulistiwa (mencari) Dan Zimbabwe (mencari). Pada hari Selasa, pengadilan di Guinea Khatulistiwa menangguhkan tanpa batas waktu persidangan terhadap tersangka tentara bayaran yang dituduh terlibat dalam plot tersebut, dengan mengatakan bahwa pengadilan menginginkan lebih banyak informasi tentang Thatcher dan pemodal internasional lainnya.

Badan keamanan dan intelijen di negara-negara tersebut menggagalkan dugaan rencana tersebut pada bulan Maret ketika orang-orang yang dituduh ditugaskan untuk melakukan upaya pengambilalihan. Rezim yang dituduh mereka targetkan secara luas dianggap sebagai salah satu rezim paling korup di dunia.

Guinea Ekuatorial ingin Thatcher dan rekan-rekan konspiratornya diekstradisi karena diduga berencana menggulingkan pemerintahan Teodoro Obiang (mencari), presiden selama seperempat abad di negara kecil namun kaya minyak. Laporan media menuduh Obiang melakukan kanibalisme dan penyiksaan, selain mencuri kekayaan minyak negaranya.

Pengacara Thatcher mengatakan dia tidak bersalah dan akan bekerja sama dengan penyelidik, dan sebagian besar analis mengatakan dia tidak mungkin dikirim ke Guinea Ekuatorial, di mana dia bisa menghadapi hukuman mati, yang ditentang oleh Afrika Selatan.

Banyak dari mereka yang diduga sebagai rekan konspirator berasal dari latar belakang yang memiliki hak istimewa.

Simon Man (mencari) – lulusan sekolah swasta elit Eton, operator Pasukan Khusus Inggris dan sudah lama menjadi tentara bayaran – dihukum di Zimbabwe pekan lalu karena mencoba membeli senjata secara ilegal dari produsen senjata negara di negara itu.

Saksi juga menyebutkan nama-namanya Ini Kali (mencari), seorang pengusaha Inggris-Lebanon yang memperoleh kekayaannya dari transaksi minyak di Afrika dan tinggal di lingkungan eksklusif Chelsea di London.

Namun kemunculan kembali Thatcher yang luar biasa itulah yang menarik perhatian publik, di saat ibunya berusaha meninggalkan panggung publik.

Margaret Thatcher, yang mendominasi politik Inggris sebagai perdana menteri dari tahun 1979 hingga 1990, mengatakan pada tahun 2002 bahwa dia berhenti berbicara karena dia menderita serangkaian stroke ringan. Dia kehilangan suaminya, Denis, tahun lalu, dan pada bulan Juni dia tampak lemah dan emosional di pemakaman mantan Presiden Reagan, seorang teman dekatnya.

Juru bicara keluarga Lord Bell mengatakan dia “jelas kesal karena (Mark) tampaknya berada dalam masalah,” namun yakin Mark akan dinyatakan tidak bersalah.

Ini bukan pertama kalinya Mark Thatcher menimbulkan kekhawatiran terhadap ibunya.

Dia tersesat di gurun Sahara selama seminggu pada tahun 1982 ketika mobilnya mogok saat balapan dari Paris ke Dakar, Senegal – hilangnya yang membuat perdana menteri yang terkenal tangguh itu menangis di depan umum untuk pertama kalinya.

Belakangan muncul serangkaian tuduhan tentang transaksi curang di mana ia tampaknya mendapat keuntungan dari nama dan kedekatannya dengan kekuasaan.

Skandal yang terus-menerus terus berlanjut.

Ketika Mark Thatcher bertanya kepada ajudan ibunya, Bernard Ingham, apa yang bisa dia lakukan untuk membantunya memenangkan pemilu kembali pada tahun 1987, Ingham dilaporkan menyarankan: “Tinggalkan negara ini.”

Margaret Thatcher juga dipaksa menjawab pertanyaan di Parlemen tentang keterlibatan putranya dalam keberhasilan tawaran sebuah perusahaan Inggris untuk kontrak senilai $600 juta dengan sebuah universitas di Oman tepat setelah dia melakukan kunjungan resmi ke sana. Dia membantah adanya konflik kepentingan, namun putranya segera pindah dari kediaman resmi keluarga di Downing Street.

Parlemen juga menyelidiki laporan pada awal tahun 1990an yang mengatakan Mark Thatcher telah menghasilkan $15 juta satu dekade sebelumnya sebagai perantara dalam penjualan senjata senilai $25 miliar ke Arab Saudi. Dia juga dilaporkan terlibat dalam penjualan senjata ke Irak.

Perdana Menteri saat itu John Mayor (mencari) menolak permintaan penyelidikan dan Mark Thatcher membantah terlibat dalam kesepakatan senjata apa pun.

Dia pindah ke Dallas dan pada tahun 1987 menikahi putri seorang dealer mobil kaya di Texas. Pasangan itu kemudian pindah ke Afrika Selatan bersama kedua anak mereka.

Di Amerika, Thatcher menyelesaikan gugatan pemerasan perdata dengan jumlah yang tidak diungkapkan dan menghadapi tuntutan dari Internal Revenue Service yang berasal dari perannya di sebuah perusahaan keamanan rumah yang bangkrut.

Tidak ada publisitas buruk yang menghalangi dia untuk mewarisi gelar baronet – dan gelar “Tuan” – ketika ayahnya meninggal tahun lalu. Ini berasal dari permintaan yang tidak biasa dari Margaret Thatcher pada tahun 1990 kepada Ratu Elizabeth II untuk gelar baronet bagi suaminya.

Kolumnis, Minette Marin, menulis di The Sunday Times bahwa “anak laki-laki aneh (memiliki) gelar hanya karena ibunya meminta Ratu (untuk) perbedaan yang dia harus tahu bahwa dia tidak pantas mendapatkannya. … Saya tetap merasa bersalah bertanya-tanya mengapa saya sangat menikmati semuanya (dan saya kira sebagian besar orang memiliki selera rendah yang sama dengan saya). “