Kritikus meneliti debut CBS Katie Couric

BARU YORK – Cerdas. Rapuh. Hanya. Sayangnya. Mengerikan. Bahkan menarik perhatian.

Katie Couricpenampilan di malam pertamanya? Tidak, hanya pakaian yang dia kenakan, menurut banyak kritikus, yang mau tidak mau mengevaluasi pakaian Couric bersama dengan siaran awalnya.

Dapat diprediksi, ya. Tapi mungkin perlu, sampai titik tertentu? Lagipula, ini bukan sekedar debut jurnalis, tapi malam pembukaan bagi seorang bintang televisi sejati.

“Itu adalah bagian dari cerita,” kata analis media Bob Steele. “Presentasi selalu menjadi bagian dari berita televisi.” Dengan Couric, “status selebritas dan penampilan fisiknya juga merupakan bagian dari kepribadian acara ‘Hari Ini’.”

“Namun hal ini harus menjadi gambaran kecil saja,” kata Steele, pakar etika di The Institut Poynter di Florida. “Masalahnya adalah soal nada dan proporsi.”

Klik di sini untuk pusat televisi

Sehari setelah salah satu debut yang paling banyak dibicarakan dalam sejarah pertelevisian, “CBS Evening News” yang diperbarui menerima tinjauan yang beragam, dengan banyak kritikus yang memberikan penilaian akhir untuk saat ini. Namun, peringkatnya tegas: malam pembukaannya sukses.

Hampir 13,6 juta orang menonton debut Couric, menurut Riset Media Nielsen. Jumlah tersebut hampir dua kali lipat dari rata-rata penonton untuk “CBS Evening News” minggu lalu, dan jumlah penonton program tersebut terbesar sejak 16 Februari 1998, di tengah Olimpiade Nagano.

“Nightly News” yang biasanya berperingkat teratas di NBC, bekas rumah Couric, berada di urutan kedua dengan kurang dari 7,8 juta pemirsa. “Berita Dunia” ABC memiliki 7,6 juta. CBS sudah lama berada di posisi ketiga.

Presiden CBS News Sean McManus menyebut rating malam pembukaan itu “luar biasa”, namun mengatakan bahwa jaringan tersebut selalu mengharapkan peningkatan yang signifikan di awal. “Ini adalah penayangan perdana yang paling banyak diberitakan, paling banyak ditulis dalam sejarah pertelevisian,” katanya dalam sebuah wawancara.

Dalam jangka panjang, katanya, jaringan tersebut tidak menetapkan batas waktu untuk mencapai kesuksesan: “Jika Anda melihat sejarah, perubahan tersebut memerlukan waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun.”

McManus mengatakan acara pertama mencapai tujuannya untuk “memperkenalkan cukup banyak elemen baru tanpa mengubah fakta bahwa ini adalah acara berita keras.” Namun, banyak kritikus yang merasa bahwa acara tersebut telah menyimpang terlalu jauh dari berita dan mengarah ke nuansa majalah.

“Sepertinya ada perubahan judul,” tulis Tom Shales di The Washington Post. “Mungkin ‘CBS Evening No-News.’ Atau ‘Majalah Malam CBS’. Atau ’30 menit.” Dia mencatat bahwa dia memilih “jaket putih yang cerdas, bersih, di atas atasan dan rok hitam.”

Saingannya, New York Post, mempunyai pendapat sebaliknya, dalam hal busana: “Untuk pertama kalinya dalam sejarah, seorang wanita diperbolehkan menjadi pembawa berita malam di sebuah jaringan televisi sendirian,” tulis kolumnis Andrea Peyser, “Katie memilih untuk mengenakan jaket putih yang malang—pastinya ini adalah hasil dari lelucon yang muncul di wajahnya ketika Katie bertanya kepada saya, ‘Apakah itu terlihat gemuk? Dan sehari setelah Hari Buruh, tentu saja!’ (Peyser bukan satu-satunya penulis yang mengacu pada aturan kuno itu: tidak boleh ada orang kulit putih setelah Hari Buruh.)

Semua perhatian terhadap pakaian Couric – setidaknya disebutkan secara singkat di sebagian besar ulasan, termasuk secara singkat oleh The Associated Press – mungkin sudah diduga, namun hal ini menunjukkan perlunya kewaspadaan ketika menyangkut masalah gender, kata Steele, ahli etika media.

“Penilaian masyarakat kita yang tidak tepat membuat seolah-olah ketika menyangkut perempuan, penampilan lebih penting daripada substansi,” katanya. “Ini soal bagaimana kita melakukannya dan seberapa banyak kita melakukannya. Yang paling buruk, ini adalah pengamatan yang bersifat seksis.”

Klik di sini untuk pusat televisi