Pembom pembunuh menghantam pemakaman di utara Bagdad, sedikitnya 50 orang tewas

BAGHDAD – Seorang pembom bunuh diri menyerang pemakaman dua anggota suku Sunni anti-al Qaeda di sebuah kota di utara Bagdad pada hari Kamis, menewaskan sedikitnya 50 orang dan melukai puluhan lainnya, kata polisi.

Ledakan tersebut adalah yang terbaru pada minggu ini yang memecah masa relatif tenang di wilayah Sunni, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa pemberontak Sunni akan berkumpul kembali.

Dalam beberapa bulan terakhir, kekerasan telah menurun seiring bertambahnya jumlah pasukan AS dan tumbuhnya apa yang disebut Dewan Kebangkitan, kelompok suku Sunni dan mantan pemberontak yang bergabung dengan pasukan AS dalam perang melawan militan yang terkait dengan al-Qaeda.

Serangan hari Kamis terjadi di kota Albu Mohammed sekitar 150 kilometer (90 mil) utara Baghdad, saat pemakaman dua bersaudara yang tergabung dalam Dewan Kebangkitan setempat dan tewas dalam serangan sehari sebelumnya, kata polisi.

Pelaku bom bunuh diri masuk ke tenda yang dipenuhi pelayat di kota tersebut dan meledakkan bahan peledak di tubuhnya, kata polisi di kota terdekat, Kirkuk.

Ketua Dewan Kebangkitan setempat, Sheik Omar al-Azawi, baru saja masuk ke dalam tenda dengan mobilnya ketika ledakan terjadi.

“Saya pertama kali mendengar ledakan yang menggelegar dan ketika saya mengalihkan pandangan ke tenda, saya melihat api dan asap keluar,” kata al-Azawi, 51, kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.

“Orang-orang yang panik melompat dan berlari ke segala arah dan kemudian kami mulai mengevakuasi korban tewas dan terluka dengan mobil pribadi kami sampai polisi dan tim medis tiba,” katanya.

Dia mengatakan pelaku bom, yang diyakini berusia akhir 50-an, mengenakan pakaian tradisional Arab dan penjaga yang bertanggung jawab mencari pelayat membiarkannya masuk tanpa perlu digeledah.

Setidaknya 50 orang tewas dan 50 lainnya luka-luka dalam ledakan itu, kata pejabat polisi yang tidak ingin disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media. Ledakan tersebut merupakan serangan paling mematikan sejak 6 Maret, ketika sebuah pemboman di pusat kota Baghdad menewaskan 68 orang.

Serangan hari Kamis ini terjadi setelah serangkaian serangan pembunuhan yang menewaskan 60 orang di empat kota besar di Irak tengah dan utara pada hari Selasa.

Militer AS memuji ketenangan yang relatif di wilayah Sunni sebagai keberhasilan besar dari penambahan pasukan dan strategi untuk mendorong Dewan Kebangkitan dan kelompok Sunni lainnya – beberapa di antaranya mantan pemberontak – untuk berbalik melawan al-Qaeda.

Juru bicara militer AS Mayjen Kevin Bergner mengatakan pada hari Rabu bahwa meskipun kekerasan meningkat minggu ini, situasi keseluruhan di Irak telah membaik secara signifikan selama setahun terakhir.

“Kami telah mengatakan selama ini bahwa akan ada varian di mana kita akan melihat Al-Qaeda dan kelompok lain mencoba untuk menegaskan kembali diri mereka,” kata Bergner.

Namun kekerasan baru Sunni terjadi ketika pertempuran meningkat antara pasukan AS-Irak dan milisi Syiah, khususnya anggota Tentara Mahdi pimpinan ulama anti-Amerika Muqtada al-Sadr.

Pada hari Rabu, bentrokan baru terjadi di markas Tentara Mahdi Baghdad di Kota Sadr antara pasukan Irak yang didukung AS dan milisi Syiah, menewaskan dua pria dan melukai 18 orang, kata polisi.

Di kota selatan Basra, sebuah pesawat tak berawak AS menewaskan empat militan ketika menembakkan roket ke arah milisi yang menyerang patroli tentara Irak.

Serangan yang dilancarkan oleh pasukan Irak terhadap militan Syiah di Basra pada tanggal 25 Maret memicu pemberontakan oleh milisi Syiah di Irak selatan dan di Kota Sadr.

Pemerintah Irak hari Rabu mengatakan pihaknya mengganti dua komandan militer senior yang mengawasi operasi di Basra, kota terbesar kedua di Irak.

Para pejabat bersikeras bahwa keduanya – komandan pasukan keamanan Letjen Mohan al-Fireji dan kepala polisi Mayjen Abdul-Jalil Khalaf – tidak dipecat tetapi ditugaskan kembali ke pos di Bagdad setelah tugas mereka berakhir.

Kedua perwira Irak tersebut akan digantikan oleh komandan keamanan baru Mayjen Mohammed Jawad Huwaidi dan kepala polisi baru Mayjen Adil Daham, kata para pejabat.

Para pejabat AS memuji Perdana Menteri Nouri al-Maliki atas tekad yang ditunjukkannya dalam menghadapi milisi, namun mereka juga mengatakan operasi Basra dilakukan dengan tergesa-gesa dan dilaksanakan dengan buruk. Kritikus mengatakan hal ini menyoroti buruknya kepemimpinan tentara Irak dan rendahnya moral di antara barisannya setelah sekitar 1.000 tentara di Basra membelot atau menolak berperang.