Prancis, Jerman mungkin akan mengampuni sebagian utang Irak

BERLIN – Utusan khusus Presiden Bush di Irak (mencari) pada hari Selasa mendapat persetujuan dari Jerman dan Perancis, dua penentang keras perang pimpinan Amerika, untuk meringankan beban utang Bagdad yang sangat besar.

Kesepakatan itu terjadi setelah masa lalu Menteri Luar Negeri James A.Baker III (mencari) mengatasi keraguan serius Jerman selama pertemuan dengan Kanselir Gerhard Schröder (mencari) tentang pengecualian AS terhadap perusahaan-perusahaan Jerman dari rekonstruksi Irak. Baker sebelumnya pernah melakukan diskusi yang disebutnya “sangat bermanfaat” dengan Frans Presiden Jacques Chirac (mencari) di Paris.

Perancis, Jerman dan Amerika Serikat sepakat bahwa harus ada keringanan utang yang signifikan bagi Irak di Paris Club, sebuah kelompok negara kreditur yang beranggotakan 19 orang, kata para pemimpin ketiga negara tersebut dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh Gedung Putih pada Selasa sore.

“Pengurangan utang sangat penting jika rakyat Irak ingin mempunyai peluang membangun Irak yang bebas dan sejahtera,” menurut pernyataan Presiden Bush, Presiden Perancis Jacques Chirac dan Kanselir Jerman Gerhard Schroeder. Ketiganya mengatakan mereka akan “bekerja erat satu sama lain dan dengan negara lain untuk mencapai tujuan ini.”

“Persentase pasti pengurangan utang yang merupakan pengurangan utang ‘substansial’ bergantung pada kesepakatan di masa depan antara para pihak.”

Ketiga negara sepakat bahwa pembentukan pemerintahan baru – yang diharapkan terjadi pada musim panas mendatang – bukanlah prasyarat untuk maju dalam pengampunan utang, kata seorang pejabat senior pemerintahan Bush.

Irak berhutang $40 miliar kepada Amerika Serikat, Perancis, Jerman, Jepang, Rusia dan negara-negara lain yang tergabung dalam Paris Club. Selain itu, negara-negara lain dan kreditor swasta mempunyai utang setidaknya $80 miliar.

Perjanjian tersebut merupakan kerja sama konkrit pertama dalam rekonstruksi Irak pascaperang dari dua negara yang berupaya mencegah perang dan menolak menyumbangkan pasukan untuk misi stabilisasi pascaperang.

Tampaknya ini merupakan upaya untuk memproyeksikan front persatuan. Jerman dan Perancis sangat ingin berdamai dengan Amerika Serikat meskipun mereka merasa was-was terhadap invasi Amerika.

Jerman menegaskan kembali kekhawatirannya mengenai masalah kontrak dan para pejabat AS membuka kemungkinan bahwa mereka akan membahasnya lebih lanjut.

“Kita semua memiliki tujuan yang sama untuk membantu rakyat Irak membangun masa depan yang lebih baik, masa depan yang bebas dan sejahtera,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan di Washington.

Misi lobi Baker di lima negara menjadi rumit karena Pentagon tidak melibatkan lawan perang dalam proyek rekonstruksi Irak senilai $18,6 miliar yang didanai AS. Perhentian berikutnya adalah Roma, diikuti oleh Moskow dan London.

Rusia, yang berhutang $8 miliar kepada Irak, mengatakan pihaknya tidak berniat menghapus utang setelah mengetahui negaranya tidak dapat berpartisipasi dalam proyek rekonstruksi yang didanai AS.

Ketika ditanya apakah Amerika Serikat dapat merevisi kebijakan kontraknya, Menteri Pertahanan AS Donald Rumsfeld mengatakan pada hari Selasa bahwa ini adalah masalah negosiasi antar badan-badan AS.

Baker tidak memberikan komentar di Berlin namun tetap optimis di Paris setelah bertemu Chirac.

“Kami sepakat bahwa penting untuk mengurangi utang dalam Paris Club – jika memungkinkan pada tahun 2004,” kata Baker di Paris.

Meskipun menanggapi seruan Washington untuk keringanan utang, Schroeder menyatakan keprihatinannya atas pengecualian Pentagon terhadap perusahaan-perusahaan Jerman dari kontrak rekonstruksi Irak.

“Sikap Jerman dalam pemberian kontrak rekonstruksi di Irak diungkapkan dengan jelas dalam diskusi tersebut,” kata juru bicara Schroeder, Bela Anda, dalam sebuah pernyataan.

Namun, Gedung Putih tidak memberikan indikasi bahwa pengampunan utang bisa menjadi bagian dari kesepakatan rekonstruksi.

“Kami telah memperjelas bahwa jika menyangkut dana pajak Amerika, kami yakin dana pajak tersebut harus disalurkan ke negara-negara yang terlibat dalam membantu pembebasan rakyat Irak dan membantu mereka membangun masa depan yang bebas, damai, dan sejahtera, dan juga ke Irak,” kata McClellan.

“Jika negara-negara lain ingin bergabung dalam upaya 60 negara dan rakyat Irak dalam rekonstruksi secara keseluruhan, maka keadaan bisa berubah.”

Pejabat senior di pemerintahan Schroeder termasuk di antara mereka yang paling kritis terhadap pengecualian AS terhadap perusahaan-perusahaan dari negara-negara anti-perang.

Menteri Pertahanan Peter Struck menyatakan harapan bahwa kunjungan Baker “akan mengarahkan pemerintah AS untuk mengubah posisinya dalam pemberian kontrak di Irak,” kata Norbert Bicher, juru bicara Struck.

Kritikus di Jerman juga mempertanyakan perlunya keringanan utang besar-besaran mengingat kekayaan minyak Irak. Pejabat tinggi Kementerian Luar Negeri yang menangani hubungan Jerman-AS, Karsten Voigt, mengatakan ia merasa “sulit untuk menjelaskan” bahwa AS kini menekan kreditor Irak untuk membantu.

“Sebelum perang, pemerintah AS selalu mengatakan bahwa rekonstruksi akan membiayai dirinya sendiri,” kata Voigt kepada The Associated Press.