Eckstein mencetak dua gol penentu kemenangan untuk memimpin Cardinals melewati Tigers, 5-4, untuk memimpin Seri Dunia 3-1

ST. LOUIS – Hampir setiap bola David Eckstein memukul adalah masalah bagi Macan.

Dibantu oleh lapangan basah, shortstop St. Louis menghasilkan dua kunci ganda yang memberi Cardinals pegangan yang kuat di Seri Dunia yang dengan cepat menjauh dari Detroit.

Tendangan ganda Eckstein yang memecah kebuntuan di sisi kiri lapangan berhasil digagalkan Craig Monroe di inning kedelapan, dan Cardinals memanfaatkan pertahanan Detroit yang ceroboh untuk kemenangan 5-4 di Game 4 Kamis malam.

“Saya baru saja menemukan beberapa lubang,” kata Eckstein. “Senang sekali bisa melibatkan sedikit keberuntungan.”

Tapi manajer St. Louis Tony LaRussa mengatakan itu lebih dari itu.

“Dia pria paling tangguh yang pernah saya lihat berseragam,” kata La Russa.

Setelah Curtis Granderson tergelincir di tengah mencoba untuk mendapatkan bola sebelumnya yang dihantam oleh Eckstein, yang diingatnya Banjir Singkat dalam seri 1968 antara tim-tim ini, St. Louis memimpin 3-1 untuk meraih satu kemenangan dari kejuaraan pertamanya dalam 24 tahun.

Jeff Weaver bisa menutupnya Jumat malam di Busch Stadium saat dia melawan rookie Justin Verlander. Masing-masing kehilangan start seri pertamanya.

Satu kata peringatan, rooter Cardinals: St. Louis juga memimpin 3-1 di tahun ’68, sebelum Detroit bangkit untuk memenangkan bek kiri Mickey Lolich.

Pukulan yang menentukan pada saat itu datang ketika Flood, pemain tengah Sarung Tangan Emas, melakukan dua-out, dua-run triple dari pemain Cardinals Bob Gibson milik Jim Northrup untuk memecahkan skor tanpa gol di inning ketujuh Game 7 — tepat di seberang jalan dari tempat Stadion Busch lama berdiri.

Kali ini, Eckstein setinggi 5 kaki 7 inci mencetak tiga ganda dan satu sebagai St. Namun, tim terakhir yang unggul seri 3-1 adalah Cardinals 1985 melawan Kansas City.

Setelah hujan turun pada Rabu malam, yang merupakan pencucian Seri Dunia kedua dalam 20 tahun, hujan diperkirakan akan turun lagi pada Kamis. Namun hal-hal berat tidak terjadi pada malam dengan suhu 53 derajat dan sebagian besar permainan bolak-balik dimainkan dalam kabut tipis yang mengaburkan Gateway Arch di luar lini tengah.

Namun, kabut semakin tebal di kuarter keenam dan Macan mulai kesulitan menghadapi cuaca.

Louis tertinggal 3-2 pada kuarter ketujuh, Eckstein melakukan pukulan ke kanan-tengah yang tampaknya menjadi sasaran Granderson sebelum meluncur ke lapangan licin dan melakukan divot besar. Bola dijatuhkan dengan mudah.

“Saya pergi untuk menginjakkan kaki saya dan mereka keluar begitu saja dari bawah saya,” kata Granderson. “Itu hanya hal yang aneh. Ketika saya bangun, saya menangkapnya dengan mudah.

“Bukan hanya basah,” tambahnya. “Itu basah dan lembut.”

Pinch-hitter So Taguchi menjatuhkan pukulan pengorbanan, dan pereda Fernando Rodney melakukan lemparan yang tidak seimbang melewati kepala Placido Polanco yang menutupi base pertama, memungkinkan Eckstein mencetak angka yang mengikat.

“Saya tidak memposisikan diri saya dengan cara yang tepat untuk mengambil bola dan melakukan lemparan yang sempurna,” kata Rodney. “Saya juga tidak ingin melemparkannya terlalu keras, karena fielder berusaha mencapai base. Itu di luar kendali.”

Itu adalah kesalahan keempat yang dilakukan pelempar Tigers dalam empat pertandingan, rekor satu pelempar di Seri Dunia.

“Jelas itu adalah inning yang aneh,” kata manajer Detroit Jim Leyland. “Ini bukan permainan terbaik kami di dunia, tapi ini bisbol.”

Setelah mengambil langkah yang disengaja menuju Albert Pujols dan dua strikeout, Preston Wilson tunggal ke kiri melawan Rodney untuk memimpin St. Louis memimpin 4-3.

Namun Ivan Rodriguez membuka yang kedelapan dengan dua gol dan Brandon Inge mengikatnya dengan dua gol kepada pemain baru yang lebih dekat, Adam Wainwright, yang menghindari kerusakan lebih lanjut dengan memukul pemukul Alexis Gomez dan Granderson.

Ini membuka jalan bagi rapat umum terakhir St. Louis. Yadier Molina mendapat umpan awal dari Joel Zumaya sebelum Aaron Miles melakukan potensi permainan ganda.

Miles bergerak maju ketika serangan tiga ke Juan Encarnacion berhasil melewati Rodriguez untuk melakukan lemparan liar, dan Eckstein melakukan tendangan ke kiri-tengah.

Monroe berlari ke kiri dan melakukan tekel putus asa, tetapi bola mengenai ujung sarung tangannya. Pemain sayap kiri sedang berbaring di rumput ketika Miles mencetak gol lampu hijau.

“Menghadapi Zumaya, Anda ingin memastikan bahwa Anda tidak mencoba melakukan pukulan berlebihan,” kata Eckstein. “Saya mendapat fastball dan mampu mencapai posisi teratas, hanya di luar jangkauan Craig Monroe, yang hampir melakukan tangkapan.”

Wainwright menempatkan Detroit di urutan kesembilan untuk menyenangkan penonton lain yang tampak dibaptis dengan warna merah kardinal.

Dengan MVP Seri Kejuaraan NL Jeff Suppan di bukit menuju St Louis, salah satu papan bertuliskan: Malam Dingin. Sup Panas.

Tangan kanannya, dengan janggutnya yang lebat dan gelap, sangat kontras dengan penampilannya yang kekanak-kanakan Jeremy Bondermanyang melakukan debut serinya untuk Detroit hanya dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-24.

Suppan mengizinkan tiga run dalam enam inning. Bonderman, yang melakukan start pertamanya dalam 12 hari, memimpin tiga kali dan tampak terkejut ketika ia ditarik setelah 5 1-3 inning dengan skor 3-2. Dia membanting sarung tangan dan topinya ke bangku cadangan, menjatuhkan satu cangkir penuh dan menendang tanah.

Tapi Rodney tetap memimpin – setidaknya untuk satu inning – ketika dia memukul Miles dan pemukul John Rodriguez dengan pelari di sudut.

Rodney meledakkan Rodriguez dengan fastball 97 mph saat penangkap Ivan Rodriguez muncul dari posisi berjongkok dan mengepalkan tinjunya.

Yang kedua, Sean Casey memainkan pukulan 1-0 ke bullpen Cardinals di lapangan kanan untuk home run pascamusim pertamanya dalam karirnya. Itu juga merupakan homer pertama Suppan pascamusim ini. Rodriguez kemudian melakukan satu pukulan ke kanan, mengakhiri kemerosotan 0-dari-23 sejak Game 1 ALCS.

Granderson menggandakan untuk memulai yang ketiga, pukulan pertamanya dalam 15 pukulan Seri Dunia, dan mencetak gol pada single dua kali Casey. Rodriguez mengikutinya dengan single RBI, menjadikannya 3-0.

Namun La Russa tetap agresif dan melakukan tabrak lari dengan pukulan Suppan di kuarter ketiga. Suppan melakukan strikeout ketika Miles mencuri posisi kedua melawan Rodriguez, pemenang Sarung Tangan Emas 11 kali yang memimpin penangkap liga utama dengan membuang 46 persen percobaan base stealer musim ini.

Pertaruhan itu terbayar ketika Eckstein mencetak dua angka ganda atas Carlos Guillen yang melompat di shortstop. La Russa berteriak, “Ya!” dan melakukan sedikit belokan di sudut ruang istirahat.

Scott Rolen melakukan peregangan untuk mendapatkan one-out double pada kuarter keempat, terjun dengan kepala terlebih dahulu ke posisi kedua dan meraih bagian luar tas dengan genggaman jari yang kuat setelah Monroe memutar bola dengan lambat.

Dengan dua angka out, Molina mencetak double RBI melewati Dunk di posisi ketiga untuk memotongnya menjadi 3-2.

Untuk cerita bisbol lainnya, silakan kunjungi FoxSports Baseball Center