Bush: Partai Demokrat menghalangi keadilan

WASHINGTON – Partai Demokrat khawatir akan hasil pemungutan suara yang adil, kata Presiden Bush dalam konferensi pers dadakan di mana ia mengecam anggota Komite Kehakiman yang menolak membiarkan Senat memberikan suara pada calon Bush untuk kursi federal.

“Dengan tidak mengizinkan pemungutan suara penuh di Senat terhadap calon hakim, ada beberapa senator yang menghalangi keadilan. Dan itu salah, dan rakyat Amerika berhak mendapatkan yang lebih baik,” kata Bush.

Presiden mengacu pada pencalonan Hakim Distrik Mississippi Charles Pickering, yang pencalonannya ke Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 dibela dengan keras oleh Bush.

Dalam pernyataan pembukaannya, Bush mengatakan keterlambatan partisan dalam pemilihan calon hakim telah menciptakan “krisis kekosongan” di lembaga peradilan.

“Terlalu sering, konfirmasi yudisial diubah menjadi pertarungan ideologi yang menunda keadilan dan merusak demokrasi kita,” katanya.

Dalam pemungutan suara yang dijadwalkan pada hari Kamis, panel yang mayoritas terdiri dari satu kursi dari Partai Demokrat diperkirakan akan mengalahkan Pickering, yang catatan hak-hak sipilnya telah dikritik.

Presiden juga membela penolakan pemerintahannya untuk memberikan catatan kepada Kongres tentang konsultasi gugus tugas energi Wakil Presiden Dick Cheney dengan perusahaan-perusahaan energi yang berkontribusi pada kampanye Bush – termasuk pejabat dari raksasa energi Enron yang bangkrut.

“Saya tidak akan membiarkan Kongres mengikis kekuasaan eksekutif. Kami tidak akan memberikannya kepada mereka. Ini adalah pembicaraan yang istimewa,” kata Bush.

“Mereka berusaha melemahkan pencalonan kandidat yang setuju dengan filosofi saya bahwa hakim harus menafsirkan undang-undang, bukan mencoba membuat undang-undang dari bangku hakim,” kata Bush.

Ia menambahkan, ada 92 orang yang masuk nominasi namun hanya 40 yang dipastikan. Dari calon pengadilan banding federal, hanya 7 dari 29 yang dikonfirmasi.

“Ini tidak bisa diterima. Ini adalah catatan buruk bagi Senat.”

Bush, yang mengadakan konferensi pers sekitar tiga jam sebelum kemunculannya di ruang rapat Gedung Putih, juga membela tinjauan postur nuklir yang dilakukan Pentagon dalam upaya mengantisipasi ancaman yang masih akan datang.

Laporan tinjauan tersebut menunjukkan bahwa pemerintah berada di ambang pengembangan senjata nuklir yang lebih kecil dengan gagasan untuk menargetkan negara-negara seperti Iran dan Irak, sebuah tujuan yang belum tiba waktunya tetapi, menurut Bush, bukanlah ide yang buruk.

“Saya memandang persenjataan nuklir kita sebagai alat pencegah; sebagai cara untuk mengatakan kepada orang-orang yang akan merugikan Amerika, bahwa – jangan lakukan itu. Ini adalah alat pencegah. Ada konsekuensinya,” katanya.

Presiden menekankan bahwa, setelah berkonsultasi dengan Rusia, dia sebenarnya mengurangi senjata nuklir sebanyak dua pertiganya.

Presiden Trump melakukan perjalanan ke Rusia pada bulan Mei untuk membahas pengurangan stok secara resmi, yang oleh Rusia bersikeras untuk dikodifikasikan dalam bentuk cetak. Menteri Pertahanan Rusia Sergei Ivanov berada di Washington minggu ini untuk mengurus dokumen semacam itu.

Bush telah menyatakan dengan jelas bahwa serangan kimia atau nuklir akan mempunyai konsekuensi yang menghancurkan, sesuatu yang ia ingin agar diketahui oleh para calon penyerang.

“Kami mempunyai semua pilihan yang ada karena kami ingin memperjelas bahwa Anda tidak akan mengancam atau mengancam Amerika Serikat untuk menggunakan senjata pemusnah massal terhadap kami atau sekutu atau teman kami.”

Presiden mencatat bahwa peninjauan kembali adalah sesuatu yang dilakukan setiap pemerintahan. Seorang pejabat senior mengatakan presiden belum membuat keputusan apa pun mengenai tinjauan tersebut, dan mengatakan bahwa tinjauan tersebut hanyalah sebuah wadah pemikir tentang ancaman di masa depan.

Salah satu penyerang yang tidak terlalu dikhawatirkan Bush adalah pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden, yang diduga dalang di balik serangan 11 September.

“Jauh di lubuk hati saya, saya tahu pria itu sedang dalam pelarian – apakah dia masih hidup. Siapa yang tahu apakah dia bersembunyi di suatu gua atau tidak? Kami sudah lama tidak mendengar kabar darinya. Gagasan untuk berfokus pada satu orang benar-benar menunjukkan kepada saya bahwa orang-orang tidak memahami ruang lingkup misinya. Terorisme lebih besar dari satu orang dan dia adalah orang yang terpinggirkan saat ini,” kata Bush.

“Saya tidak tahu di mana dia berada. Saya hanya tidak menghabiskan banyak waktu untuk itu. … Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya tidak akan berkedip.”

Di Timur Tengah, dimana serangan dan pembalasan meningkat, Bush menyampaikan kritik paling langsungnya terhadap penindasan terhadap warga Palestina yang dilakukan oleh pemerintahan Ariel Sharon.

“Sejujurnya, apa yang dilakukan Israel baru-baru ini tidak membantu,” kata Bush. “Saya memahami bahwa seseorang mencoba membela diri… namun tindakan yang dilakukan baru-baru ini tidak membantu.”

Dia mendesak Israel dan Palestina untuk “bekerja keras menciptakan kondisi untuk penyelesaian potensial” ketika mediator AS Anthony Zinni kembali ke wilayah tersebut.

“Perlunya kita terlibat di Timur Tengah adalah untuk menyelamatkan nyawa,” katanya.

Ketika Cheney berada di wilayah tersebut minggu ini untuk mencoba menggalang dukungan negara-negara Arab agar mengambil sikap yang lebih keras terhadap Irak, Bush mengatakan dia tidak akan menerapkan strategi yang bisa dilakukan sendiri. “Salah satu hal yang saya katakan kepada teman-teman kami adalah bahwa kami akan berkonsultasi… Sehubungan dengan Irak, kami melakukan hal yang sama.”

Jim Angle dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.