Petugas pemadam kebakaran kembali menangani kebakaran hutan Montana

HELENA, Mont. – Petugas pemadam kebakaran yang memerangi kebakaran hutan yang menghanguskan hampir 290 mil persegi dan membakar 26 rumah menghadapi tantangan baru, kata pihak berwenang pada hari Rabu: lebah.

Kebakaran yang bermula dari petir pada 22 Agustus itu memaksa ratusan orang mengungsi. Setelah terhenti karena asap selama sehari, helikopter pemadam kebakaran kembali bekerja pada hari Rabu, menyiramkan air ke kobaran api, yang 45 persennya sudah dapat dipadamkan.

Sengatan di kalangan petugas pemadam kebakaran meningkat hingga 50 kali dalam sehari, kata petugas informasi Joan Dickerson. Beberapa dari mereka yang tersengat memerlukan perhatian medis.

“Kami membawa beberapa pemimpin kami ke rumah sakit,” katanya, namun menambahkan bahwa dia tidak memiliki penjelasan atas lonjakan jumlah jahitan tersebut.

Perintah evakuasi untuk 265 rumah tetap berlaku tiga hari setelah dikeluarkan. Peringatan kesiapan evakuasi mencakup 20 rumah lainnya.

Asap dari kebakaran dan asap lainnya memicu peringatan kualitas udara di barat daya Montana. Departemen Kualitas Lingkungan mengatakan udara di Bozeman dan sekitar lokasi kebakaran “sangat tidak sehat.”

Asap bisa berlanjut hingga hari Jumat, kata peramal cuaca.

“Kami tidak yakin apa yang akan terjadi pada akhir pekan ini,” kata Dickerson. “Kami bersiap menghadapi cuaca dingin” yang dapat mengubah keadaan.

Peringatan kualitas udara juga dikeluarkan di seluruh negara bagian Washington bagian timur, memperingatkan penduduk untuk mengambil tindakan pencegahan terhadap asap tebal dari lebih dari selusin kebakaran hutan.

Petugas pemadam kebakaran Amerika dan Kanada bekerja sama dalam dua kebakaran, yang terbesar menghanguskan hampir 255 mil persegi di timur laut Winthrop. Hampir 1.400 petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api, dan 56 persennya berhasil dipadamkan.

Kebakaran yang lebih kecil, yang telah menghanguskan lebih dari 53 mil persegi, telah menyebar ke British Columbia dan dapat mengancam puluhan kabin di Lembah Sungai Pasayten, sekitar 125 mil sebelah timur Vancouver. Penduduk di Eastgate, yang memiliki sekitar 50 penduduk tahunan dan sekitar 180 kabin, telah diberitahu bahwa mereka mungkin harus mengungsi.

Helikopter dan kapal tanker dilarang terbang untuk hari kedua pada hari Rabu karena asap tebal, kata Kelly Baraibar, seorang Dinas Kehutanan AS juru bicara.

Beberapa kebakaran hutan lainnya terjadi di seluruh Washington, termasuk tiga kebakaran yang terjadi Rabu lalu Anda adalah Reservasi India. Kompleks kebakaran seluas 145 mil persegi dekat Dayton di tenggara Washington telah berhasil diatasi sebesar 40 persen. Pemilik 50 hingga 75 kabin di daerah tersebut masih dievakuasi, kata Mike Ferris. Dinas Kehutanan petugas informasi pemadam kebakaran.

Di California, sebuah pesawat Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran yang membawa seorang pilot dan petugas pemadam kebakaran jatuh pada hari Rabu di kaki bukit terpencil di Tulare County, sekitar 70 mil tenggara Fresno.

Becki Redwine, juru bicara departemen tersebut, tidak dapat memastikan apakah mereka masih hidup. Nama pilot dan petugas pemadam kebakaran belum dirilis.

Pilot tersebut dikontrak untuk membantu memadamkan api sekitar 170 mil sebelah utara Los Angeles, kata Redwine. Kecelakaan itu mengakibatkan kebakaran hutan seluas tiga hektar di dekat tempat petugas pemadam kebakaran sedang memadamkan api lainnya.

Para pejabat sedang menyelidiki penyebab kecelakaan itu.

Di Nevada, para pemimpin kru berharap kedatangan lebih banyak petugas pemadam kebakaran akan membantu mereka mengatasi kebakaran hutan yang menghanguskan hampir 375 mil persegi di wilayah timur laut negara bagian itu selama periode empat hari.

Para pejabat melaporkan 32 kebakaran yang disambar petir sejak Minggu, termasuk satu kebakaran di Lander County yang meluas hingga lebih dari 200 mil persegi dan hanya 10 persen yang dapat diatasi.

Tidak ada kerusakan pada rumah atau korban jiwa yang dilaporkan, namun kebakaran masih menimbulkan ancaman terhadap lahan pertanian dan pertambangan yang tersebar serta habitat satwa liar, kata petugas informasi kebakaran June McMillen.

McMillen tidak yakin berapa banyak petugas pemadam kebakaran baru yang akan bergabung pada hari Rabu.