Bush menawarkan bantuan hibah kepada negara-negara miskin

WASHINGTON – Negara-negara miskin yang berkomitmen terhadap reformasi ekonomi dan politik akan menerima tambahan bantuan sebesar $5 miliar, setengahnya dalam bentuk hibah, bukan pinjaman, kata Presiden Bush pada hari Kamis.

Hibah ini akan didistribusikan selama jangka waktu tiga tahun mulai dari anggaran tahun fiskal 2004, dan akan dikaitkan dengan kemajuan negara-negara berkembang dalam mereformasi perekonomian mereka, memberantas korupsi dan memajukan hak asasi manusia.

“Untuk mencapai kemajuan, kita harus mendorong negara-negara dan para pemimpin untuk menempuh jalan yang sulit dalam reformasi politik, hukum dan ekonomi sehingga semua rakyat bisa mendapatkan manfaatnya,” kata Bush dalam pembicaraan di Inter-American Development Bank.

Pidato tersebut disampaikan menjelang konferensi internasional mengenai pembangunan keuangan yang akan dihadiri presiden minggu depan di Monterrey, Meksiko.

Bush berbicara sehari setelah Bank Dunia mengeluarkan laporan yang menunjukkan bahwa negara-negara berkembang lebih mungkin pulih lebih cepat dari perlambatan ekonomi global dibandingkan negara-negara kaya, namun masih kecil kemungkinannya untuk mengalami pengurangan kemiskinan secara keseluruhan secara cepat.

Tawaran ini merupakan bagian dari kebijakan multi-cabang untuk memberantas terorisme, termasuk serangan militer yang tak henti-hentinya terhadap Afghanistan di mana para teroris dengan mudah mendirikan kamp setelah bertahun-tahun melakukan fanatisme dan korupsi pemerintah. Bush menunjukkan bahwa rezim Taliban yang baru saja mundur menggunakan stadion sepak bola di Kabul yang dibangun dengan bantuan internasional untuk melakukan eksekusi di depan umum.

“Kemiskinan tidak menyebabkan terorisme,” kata Bush. “Menjadi miskin tidak menjadikan Anda seorang pembunuh. Sebagian besar pelaku 9/11 dibesarkan dalam kehidupan yang nyaman. Namun kemiskinan dan penindasan yang berkepanjangan dapat menyebabkan keputusasaan dan keputusasaan. Dan ketika pemerintah gagal memenuhi kebutuhan paling dasar rakyatnya, negara-negara gagal ini dapat menjadi surga bagi teror.”

“Kami memuji presiden karena menyadari perlunya mengembangkan kebijakan yang meningkatkan pentingnya bantuan pembangunan luar negeri. Namun, kita perlu melihat lebih detail,” kata Sid Balman, juru bicara InterAction, sebuah aliansi organisasi non-pemerintah. “Kami berharap komitmennya secara prinsip akan terlihat ketika angka akhir anggarannya keluar.”

Vokalis U2 Bono muncul di koridor kekuasaan Washington lainnya, duduk di sebelah kiri presiden. Bush mengakui Bono, yang berada di kota itu sepanjang minggu untuk mempromosikan keringanan utang dan kebijakan AIDS, adalah dua prioritasnya sebagai duta niat baik yang ditunjuknya sendiri.

“Dick Cheney masuk ke Ruang Oval. Dia berkata, ‘(Senator Carolina Utara) Jesse Helms ingin kita mendengarkan ide-ide Bono,'” kata Bush.

Presiden Trump juga mengatakan Amerika Serikat akan meningkatkan kontribusinya terhadap dana AIDS global hingga $500 juta, “seiring dengan pengorganisasian dana tersebut, pengembangan strategi dan keberhasilannya.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.