Referensi Dems Blast 11 September

WASHINGTON – Partai Demokrat mengkritik Presiden Bush (mencari) untuk meningkatkan serangan 11 September sambil mempertahankan rencananya untuk mempertahankan pasukan AS Irak (mencari) selama diperlukan untuk menjamin perdamaian di negara.

Presiden, yang mendesak kesabaran masyarakat Amerika yang menunjukkan keraguan mengenai kebijakannya di Irak, menyebutkan serangan teror mematikan tahun 2001 sebanyak lima kali dalam pidatonya yang berdurasi 28 menit pada Selasa malam di Fort Bragg, N.C.

Beberapa anggota Partai Demokrat menuduhnya secara keliru menghidupkan kembali hubungan yang awalnya dia gunakan untuk membantu membenarkan peluncuran serangan terhadap Bagdad.

“Presiden sering merujuk pada serangan teroris 11 September (pencarian) menunjukkan kelemahan argumennya,” pimpinan Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi (pencarian) berkata. “Dia bersedia mengeksploitasi kejadian 11 September, mengetahui bahwa tidak ada hubungan antara 11 September dan perang di Irak.”

Bush pertama kali menyebutkan serangan teroris terhadap Pentagon dan World Trade Center pada awal pidatonya, yang disampaikan di pangkalan militer yang memiliki 9.300 tentara di Irak. Ia mengakui bahwa warga AS merasa terganggu dengan seringnya kematian tentara AS di tangan pemberontak, namun ia berusaha membujuk masyarakat yang semakin skeptis untuk tetap menjalankan misi tersebut.

“Perang mencapai wilayah kita pada tanggal 11 September 2001,” kata Bush kepada pemirsa televisi nasional dan 750 tentara dan penerbang berseragam yang sebagian besar mendengarkan dengan tenang apa yang diminta.

“Irak adalah medan pertempuran terkini dalam perang ini,” lanjutnya. “Banyak teroris yang membunuh laki-laki, perempuan dan anak-anak tak berdosa di jalan-jalan Baghdad adalah pengikut ideologi pembunuh yang sama yang merenggut nyawa warga kita di New York, Washington dan Pennsylvania. Hanya ada satu tindakan terhadap mereka – mengalahkan mereka di luar negeri sebelum mereka menyerang kita di dalam negeri.”

Bush mengatakan dia memahami kekhawatiran masyarakat mengenai perang yang telah berlangsung selama 27 bulan yang telah menewaskan lebih dari 1.700 orang Amerika dan 12.000 warga sipil Irak dan menelan biaya $200 miliar. Dia mengatakan pengorbanan itu “sepadan dan penting bagi keamanan negara kita.”

“Kami berperang hari ini karena teroris ingin menyerang negara kami dan membunuh warga negara kami, dan Irak adalah tempat mereka bertahan. Jadi kami akan memerangi mereka di sana, kami akan memerangi mereka di seluruh dunia dan kami akan terus berjuang sampai perjuangan dimenangkan.”

Dia tidak menawarkan perubahan arah di Irak.

“Kami memiliki jalan yang jelas ke depan,” kata presiden. “Saat rakyat Irak bangkit, kami akan berdiri.”

Senator Partai Republik John McCain membela seruan Bush untuk menghentikan terorisme di luar negeri sebelum mencapai daratan Amerika dalam penampilannya di acara CNN “Larry King Live.” Dia mengatakan mereka yang menyebarkan kekerasan di Irak “adalah orang-orang yang sama yang akan berada di New York jika kita tidak menang di Irak.”

Pidato Bush menandai ulang tahun pertama peralihan kekuasaan dari koalisi pimpinan AS ke pemerintahan sementara Irak. Presiden mengutip kemajuan dalam satu tahun terakhir, termasuk pemilu bulan Januari, perbaikan infrastruktur dan pelatihan pasukan keamanan Irak.

Partai Demokrat mengkritik Bush karena tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang bagaimana mencapai kesuksesan di Irak, dan juga seringnya dia menyebutkan serangan 11 September.

“Banyaknya referensi yang dilontarkan presiden mengenai 11 September tidak memberikan jalan ke depan di Irak,” kata Pemimpin Partai Demokrat di Senat Harry Reid. “Mereka hanya mengingatkan rakyat Amerika bahwa musuh kita yang paling berbahaya, yaitu Osama bin Laden, masih buron dan al-Qaeda masih mampu menimbulkan kerugian besar pada negara ini hampir empat tahun setelah mereka menyerang Amerika.”

Bush mendesak warga Amerika untuk mengingat pelajaran dari peristiwa 11 September dan melindungi “masa depan Timur Tengah” dari orang-orang seperti Bin Laden. Dia berulang kali menyebut pemberontak di Irak sebagai teroris, dan mengatakan bahwa mereka membunuh orang-orang yang tidak bersalah untuk mencoba “menggoyahkan keinginan kami di Irak, sama seperti mereka mencoba menggoyahkan keinginan kami pada 11 September 2001.”

Senator Russ Feingold, D-Wis., mengatakan karena pelajaran dari serangan 11 September itulah ia menentang pendekatan Bush yang mempertahankan pasukan di Irak tanpa jadwal penarikan.

“Kehadiran militer AS di Irak telah menjadi alat perekrutan teroris yang kuat, dan Irak kini menjadi tempat pelatihan utama dan situs jaringan bagi generasi jihadis berikutnya,” kata Feingold.

Dalam pidatonya, Bush menolak anggapan bahwa ia menetapkan jadwal untuk menarik diri dari Irak atau mengirim lebih banyak pasukan. Bush mengatakan jaringan listrik akan menjadi “kesalahan serius” yang dapat melemahkan semangat pasukan Irak dan Amerika serta menguatkan musuh.

Dia juga mengatakan pengiriman lebih banyak pasukan akan melemahkan strategi AS dalam melatih warga Irak untuk mengambil alih keamanan negara mereka secepat mungkin.

“Mengirimkan lebih banyak orang Amerika akan menunjukkan bahwa kami berniat untuk tinggal di sana selamanya,” katanya.