Yeo dari Blues tentang pertarungan sulit di Divisi Tengah: ‘Kita harus mengantisipasinya’
2 min read
ST. LOUIS — Setelah lebih dari sebulan tanpa pertandingan melawan lawan dari Divisi Tengah, St. Louis Blues akan memainkan pertandingan kedua mereka dalam beberapa malam saat mereka menjamu Minnesota Wild pada Sabtu malam.
Kiper Jake Allen sangat menyadari betapa pentingnya pertandingan di divisi ini tidak hanya bagi The Blues, tetapi juga bagi setiap tim di divisi tersebut.
“Saya pikir kita mungkin memiliki, jika bukan yang terberat, salah satu divisi terberat dalam hoki,” kata Allen. “Dan untuk lolos ke babak playoff, itu sulit bagi kami semua. Ini akan menjadi ujian sesungguhnya.”
Allen mendapat libur malam pada Jumat malam, ketika The Blues menggunakan cadangan Carter Hutton melawan mantan timnya, Nashville Predators. Hutton menghentikan 26 dari 27 tembakannya, namun The Blues berhasil digagalkan oleh Pekka Rinne dan kalah 2-0, mengakhiri tiga kemenangan beruntun mereka.
Allen akan mulai Sabtu malam untuk membangun rekor 12-5-1 miliknya. Pelatih Mike Yeo mengatakan sebelumnya Hutton direncanakan akan bermain pada hari Jumat, disusul Allen.
“Kami harus mempertimbangkan apa yang terbaik untuk Jake, dan saya pikir mungkin satu hari ekstra di antara pertandingan untuk Jake dan kemudian dia bisa kembali dan bermain melawan Minnesota, tim yang pernah dia lawan dengan performa yang kuat,” kata Yeo. “Itulah proses berpikir kami di sini.”
Hutton tidak bisa bermain lebih baik lagi, tapi The Blues mendapat pengingat dari Rinne dan Predator betapa bagusnya kompetisi Divisi Tengah sepanjang musim.
“Itulah yang kami hadapi sepanjang tahun,” kata Yeo. “Kita harus mengharapkannya.”
Galeri: Gadis es NHL 2017-18
Denny Medley-USA HARI INI Olahraga | Denny Medley
Salah satu area yang perlu ditingkatkan oleh The Blues adalah permainan kekuatan. Mereka 0 untuk 3 Jumat malam karena mereka berada di peringkat 24 liga dalam kategori tersebut, meskipun memiliki rekor terbaik di Wilayah Barat.
The Wild juga bermain pada hari Jumat dan membutuhkan adu penalti untuk mengalahkan Colorado Avalanche 3-2. Nino Niederreiter memperpanjang rekor pukulannya menjadi enam game berturut-turut saat Wild meningkat menjadi 6-1-1 dalam delapan game terakhir mereka.
Penyerang liar Mikko Koivu mengatakan tim tidak melihat pertandingan melawan The Blues sebagai cara untuk mengukur posisi mereka di divisi ini.
“Saya pikir yang lebih penting adalah bagaimana kami bermain, terutama pada musim ini,” kata Koivu. “Saya pikir ada bagian-bagian dari permainan yang kami lakukan dengan baik dan saya pikir kami menjadi lebih baik. Pada saat yang sama, tentu saja, ada hal-hal yang perlu kami lakukan lebih baik untuk mencapai apa yang kami inginkan. Saya pikir mereka (The Blues) ) selalu bagus sejak saya berada di liga. Mereka memiliki grup inti yang sudah ada di sana selama beberapa waktu, jadi setiap kali kami memasuki gedung mereka, kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit.
