Tom Brady: Akankah Saya Mendapatkan Penghinaan Hall of Fame Seperti Bill Belichick, Robert Kraft?

Tom Brady yakin bahwa pemilik New England Patriots Robert Kraft dan mantan pelatih kepalanya Bill Belichick akan dilantik ke dalam Pro Football Hall of Fame setelah dicopot tahun ini. Namun, pemenang Super Bowl tujuh kali itu bertanya-tanya apakah dia akan mengalami nasib yang sama dan tidak mengikuti pemungutan suara pertama di Pro Football Hall of Fame.

“Bagi saya, ini bukan masalah apakah mereka akan masuk, ini hanya masalah kapan mereka akan masuk,” kata Brady pada hari Selasa di acara “The Herd” FS1. “Mereka hebat dengan apa yang telah mereka lakukan di liga. Mungkin itu tidak terlalu baik untuk mantan Patriot. Mungkin saya harus sedikit khawatir di sini. Saya pikir, pada titik tertentu, hal ini akan berjalan baik bagi semua orang.”

Dilaporkan minggu lalu bahwa Belichick, 73, tidak akan masuk dalam Hall of Fame Sepak Bola Profesional pada tahun pertamanya dalam pemungutan suara, dengan beberapa orang menyebut keputusan tersebut sebagai orang yang dilantik dalam Hall of Fame terbesar yang pernah ada. Brady bahkan mengungkapkan kekecewaannya terhadap Belichick yang dihina, dengan mengatakan, “Jika dia bukan Hall of Famer pemungutan suara pertama, sebenarnya tidak ada pelatih yang bisa menjadi Hall of Famer pemungutan suara pertama.”

Sementara itu, Kraft telah memenuhi syarat untuk dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Profesional selama lebih dari satu dekade, tetapi ini adalah tahun pertama ia lolos ke putaran terakhir pemungutan suara. Pria berusia 84 tahun ini telah memiliki Patriots sejak 1994 dan mengawasi perubahan mendadak waralaba tersebut menjadi salah satu organisasi utama NFL.

Saat Patriots bermain di Super Bowl ke-11 mereka selama masa jabatan Kraft sebagai pemilik tim, Brady menceritakan mengapa dia mengubah New England menjadi juara Super Bowl enam kali.

“Itu selalu dimulai dari atas. Kepemimpinan, pemimpin organisasi Patriots, adalah RKK,” kata Brady tentang Kraft. “Berada di sana bersamanya selama 20 tahun dan mengamati nuansa peran kepemilikan adalah sesuatu yang bisa saya pelajari. Bagaimana dia mengelola kepribadian yang berbeda-beda, bagaimana dia mampu mengisi kekosongan ketika dia melihatnya dan di mana dia melihatnya, dia telah melakukan pekerjaan yang paling luar biasa. Melihat hal itu secara langsung dan menjadi bagian darinya mengakui pentingnya peran itu dalam sebuah organisasi sepak bola.

“Saya percaya pemilik adalah kepala petugas akuntabilitas. Anda memegang standar semua orang, dan Anda mengharapkan semua orang memenuhi standar tersebut. Dan percayalah, ketika pemilik duduk di sana, di ruang rapat tim, para pemain duduk tegak. Pesan pelatih kepala diarahkan dengan lebih penuh perhatian. RKK, ruang kantornya ada di stadion. Dia akan duduk di sana saat pertandingan lapangan, dia akan berada di sana di tim. Berjabat tangan dengan orang-orang saat mereka berjalan keluar lapangan. Ada pentingnya dalam sepak bola dan sepak bola Patriots bahwa RKK tidak menganggap enteng.

Robert Kraft, Bill Belichick dan Tom Brady memenangkan enam Super Bowl bersama Patriots. (Foto oleh Jim Davis/The Boston Globe melalui Getty Images)

Brady juga menyebut peran Kraft sebagai ketua komite media liga sebagai alasan lain mengapa pemilik Patriots layak dilantik ke dalam Pro Football Hall of Fame.

“Lihatlah kontribusi yang dia berikan kepada liga dan NFL secara umum dalam hal menegosiasikan kesepakatan hak media,” kata Brady. “Ini adalah olahraga paling populer di Amerika. Ribuan jam yang dia habiskan untuk menghadirkan permainan ini kepada para penggemar, tidak luput dari perhatian. Sekarang saya berada di TV, saya memahami jumlah pekerjaan yang diperlukan FOX untuk menyiarkan permainan ini. Kemitraan yang dimiliki FOX dan mitranya dengan NFL sangatlah penting. Hubungan kerja tersebut sangat penting sehingga permainan ini harus didistribusikan ke seluruh negara kita dan membawa kegembiraan yang hidup.”

Dalam perannya sebagai ketua komite media liga, Kraft membantu NFL mendapatkan $111 miliar ketika liga menyetujui kesepakatan siarannya saat ini. Kraft juga banyak dipuji karena membantu mengakhiri penguncian NFL pada tahun 2011.

Namun itu tidak cukup bagi Kraft untuk mendapatkan tempatnya di Hall of Fame tahun ini. Kini ada kemungkinan Belichick dan Kraft dilantik bersama Brady di tahun-tahun mendatang. Brady tidak akan memenuhi syarat untuk dilantik ke dalam Pro Football Hall of Fame hingga tahun 2028, sementara mantan bintang Patriots Rob Gronkowski memenuhi syarat untuk dilantik pada tahun 2027.

Namun hanya lima pemain dari era dinasti Patriots yang masuk dalam Pro Football Hall of Fame, dengan tiga di antaranya (Randy Moss, Darrelle Revis, dan Junior Seau) hanya menghabiskan sedikit waktu di New England. Ty Law dan Richard Seymour adalah satu-satunya mantan Patriot dari era itu yang menghabiskan sebagian besar karir mereka di New England untuk masuk Hall of Fame, sementara mantan bintang seperti Rodney Harrison, Adam Vinatieri, dan Vince Wilfork kesulitan untuk dilantik.

Namun nilai kejutan dari isak tangis Belichick tampaknya mengalahkan semuanya. Meskipun Brady mengakui berita bahwa Belichick tidak masuk Hall of Fame mungkin telah menyakitinya minggu lalu, dia juga berpikir hal itu akan membuat momen mantan pelatih kepalanya di Canton menjadi lebih manis.

“Dalam beberapa hal, hal ini mempertemukan banyak orang yang pernah bermain untuk Bill dan memastikan mereka menghubunginya untuk mengungkapkan betapa mereka menghargainya, dan saya tentu saja merasa senang untuk Bill,” kata Brady. “Kita semua ingin segala sesuatu dalam hidup kita terjadi sesuai dengan kerangka waktu dan jadwal kita. Kita ingin segala sesuatu berjalan sesuai keinginan kita. Namun kenyataannya, itu bukanlah kehidupan. Menurut saya, hal itu akan menguntungkannya ketika dia masuk, karena akan ada banyak orang yang menyadari dampak yang dia berikan pada kehidupan mereka sebagai pelatih, sebagai pemain, dan mereka akan selalu ada untuknya.

‘Ini adalah kesempatan lain bagi semua orang untuk menghubunginya dan mengatakan kepadanya betapa mereka menghargainya, bahkan jika dia tidak mendapatkan apa yang mungkin pantas dia dapatkan untuk pertama kalinya.’