Para pemimpin protes Thailand menyerukan gencatan senjata setelah bentrokan mematikan
4 min read
BANGKOK – Para pemimpin protes yang membuat ibukota Thailand menjadi kacau membatalkan demonstrasi mereka pada hari Selasa setelah kerusuhan dan bentrokan menyebabkan dua orang tewas dan lebih dari 120 orang terluka di seluruh Bangkok. Beberapa orang kemudian ditahan polisi.
Sekitar 2.000 pengunjuk rasa yang keras kepala meninggalkan kamp mereka di sekitar pusat pemerintahan, sementara pasukan tempur mengepung benteng terakhir pengunjuk rasa dan melakukan persiapan untuk melakukan tindakan keras.
Wakil Komisaris Polisi Thailand Watcharapol Prasarnrajkit mengatakan kepada Associated Press bahwa empat pemimpin protes telah menyerah dan akan diinterogasi. Mereka dibawa ke markas polisi terdekat.
Juru bicara pemerintah Panitan Wattanayagorn mengatakan tidak jelas apakah semua pemimpin protes telah menyerah.
“Kami memutuskan untuk membatalkan unjuk rasa hari ini karena banyak saudara dan saudari yang terluka dan terbunuh. Kami tidak ingin semua orang menderita hal yang sama. Dan kami tidak akan membiarkan lebih banyak kematian,” kata pemimpin utama protes, Suporn Attawong.
Pemimpin protes lainnya, Jatuporn Phromphan, juga mengatakan gerakan tersebut, yang menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Abhisit Vejjajiva dan pemilihan umum baru, “akan terus berjuang. Segalanya akan terus berlanjut.” Para pemimpin tidak merinci langkah apa yang akan mereka ambil selanjutnya.
Para pengunjuk rasa memperlihatkan tanda kemenangan dan menitikkan air mata saat mereka berjalan pergi atau menaiki bus yang disediakan oleh tentara.
Kami hanya punya hati. Kami tidak punya senjata,” kata Siri Kadmai, seorang pekerja berusia 45 tahun.
Nant Weema, seorang penjual berusia 48 tahun, mengatakan para pengunjuk rasa akan dibunuh jika mereka tidak menyerah. “Saya merasa kasihan negara ini berakhir seperti ini. Saya tidak bisa melihat keadilan di masa depan anak-anak kita,” ujarnya.
Sebelumnya, kol. Juru bicara militer Sansern Kaewkamnerd mengatakan tentara siap bergerak melawan para pengunjuk rasa, yang telah berkemah di sekitar gedung pemerintah sejak 26 Maret, dan Jatuporn berjanji mereka akan bertahan di sana untuk terakhir kalinya.
Sansern mengatakan bahwa pada Selasa pagi, hanya 2.000 pengunjuk rasa yang bertahan di sekitar Gedung Pemerintah – demonstrasi telah membengkak menjadi 100.000 pada minggu lalu. Dia mengatakan tentara mengandalkan meriam air, gas air mata, dan pentungan serta menggunakan senjata otomatis hanya jika diperlukan untuk membubarkan massa yang mengancam mereka.
Hingga Senin malam, bentrokan meletus yang melanda berbagai bagian kota dan melukai 123 orang. Namun ketika para pengunjuk rasa mencoba kembali ke markas mereka di sekitar gedung pemerintah, pertempuran mematikan pun terjadi antara mereka dan warga.
Sebagian besar surat kabar di Bangkok, apa pun kecenderungan politiknya, mengecam para pengunjuk rasa dengan editorial yang menggambarkan mereka sebagai “preman” dan “teroris perkotaan”.
Abhisit memuji upaya pasukan keamanan, dengan mengatakan mereka menggunakan “cara yang lembut” dan “mencegah kerusakan sebanyak mungkin,” meskipun mantan perdana menteri terguling Thaksin Shinawatra – orang yang dianggap oleh sebagian besar pengunjuk rasa sebagai pemimpin mereka – menuduh militer menutupi jumlah orang yang tewas dalam pertempuran hari itu.
Abhisit mengatakan berita dua orang tewas dan 12 luka-luka dalam baku tembak antara pengunjuk rasa dan warga di pasar Nang Lerng adalah “insiden yang disesalkan.” Namun dia mengatakan bahwa “dengan kerja sama masyarakat, saya yakin kesuksesan (dalam memulihkan perdamaian) sudah dekat.”
Ketegangan politik terus berlanjut sejak tahun 2006 ketika Thaksin digulingkan melalui kudeta militer di tengah tuduhan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan, setahun setelah ia memenangkan pemilu kembali dengan telak. Dia tetap populer di kalangan pedesaan miskin karena kebijakan populisnya.
Sejak itu, ketegangan politik meningkat antara para pendukungnya, yang dikenal sebagai “kaos merah”, dan yang disebut “kaos kuning”, yang merupakan campuran dari bangsawan, akademisi, profesional, dan pensiunan militer yang menentang mantan perdana menteri tersebut.
Tahun lalu, kelompok kaos kuning menutup dua bandara utama Bangkok, mengakhiri protes mereka hanya setelah pengadilan mendiskualifikasi perdana menteri yang pro-Thaksin atas tuduhan kecurangan pada pemilu 2007. Abhisit kemudian diangkat menjadi perdana menteri.
Kaus Merah turun ke jalan bulan lalu, menggunakan taktik serupa dengan rival mereka tahun lalu. Mereka menuduh elit negara – militer, pengadilan dan pejabat lain yang tidak dipilih – ikut campur dalam politik, dan mengupayakan rehabilitasi Thaksin. Jumlah mereka bertambah menjadi 100.000 di Bangkok minggu lalu.
Para pengunjuk rasa menempatkan diri di setengah lusin titik di Bangkok pada hari Senin, menentang tindakan darurat pemerintah yang melarang pertemuan lebih dari lima orang.
Pertempuran Senin malam terjadi ketika para pengunjuk rasa kembali ke markas mereka di luar kantor perdana menteri di Gedung Pemerintah, tempat mereka bertahan sejak 26 Maret. Diperkirakan 5.000 pengunjuk rasa berkumpul di sana.
Ratusan pengunjuk rasa dan warga berhadapan di luar pasar, kata kolonel polisi. Kata Rangsan Praditpon sambil melemparkan bom molotov dan saling menembak. Tidak jelas siapa yang menembak lebih dulu.
“Para pengunjuk rasa kesal karena para pedagang memberikan makanan dan air kepada tentara dan memberikan semangat kepada mereka,” katanya. “Para pedagang semakin marah malam itu ketika pengunjuk rasa mengancam akan membakar rumah mereka. Kedua belah pihak bersenjata.”
Sebelumnya pada hari Senin, pengunjuk rasa membajak dan membakar bus-bus umum untuk memblokir beberapa persimpangan utama, membakar ban dan kendaraan dan mengirim dua bus tak berawak, salah satunya terbakar, menuju barisan tentara.
Mereka melemparkan bahan peledak kecil ke dalam markas Markas Besar Angkatan Darat, membakar kendaraan lapis baja, dan ketika sebuah gedung di kompleks Kementerian Pendidikan terbakar, mereka mencoba menghalangi mobil pemadam kebakaran yang mendekat.
Dalam konfrontasi di dekat Monumen Kemenangan, sebuah bundaran besar, barisan pasukan dengan perlengkapan tempur lengkap melepaskan tembakan M-16 ke atas kepala pengunjuk rasa dan mengarahkan meriam air ke arah kerumunan.
Juru bicara militer mengatakan tentara melepaskan tembakan kosong ke arah kerumunan dan peluru tajam di atas kepala. Namun dalam penampilannya di CNN, Thaksin – yang sebagian besar pengunjuk rasa anggap sebagai pemimpin mereka – menuduh militer berbohong, mengatakan tentara menggunakan peluru tajam, membunuh pengunjuk rasa dan menyeret mayat mereka pergi.
“Mereka menembak orang. Banyak yang meninggal. Banyak orang yang terluka,” katanya.
Para pengunjuk rasa juga mengatakan bahwa jumlah korban tewas lebih dari jumlah yang dilaporkan secara resmi, namun Abhisit menolak klaim Thaksin, dengan mengatakan “jika ada begitu banyak orang yang terbunuh, hal itu tidak akan luput dari perhatian media.”
Pemerintah mengatakan bentrokan hari itu menewaskan dua orang dan melukai 123 orang.
