Perusahaan berupaya mengakhiri Agen Oranye

BARU YORK – Perusahaan kimia yang memasok Agen Oranye (pencarian) kepada pasukan Amerika di Vietnam pada hari Senin meminta hakim federal untuk menolak gugatan warga Vietnam yang mengatakan bahwa mereka diracuni oleh defoliant.

Penggugat menuduh bahwa Monsanto Co. (MON), Dow Chemical Co. (DOW) dan lebih dari selusin perusahaan lainnya melanggar hukum internasional yang melarang penggunaan racun dan senjata kimia dengan memproduksi Agen Oranye, yang dianggap menyebabkan tumor, cacat lahir, dan masalah kesehatan serius lainnya. Mereka berpotensi menuntut ganti rugi miliaran dolar.

Pengacara perusahaan-perusahaan tersebut berargumentasi pada hari Senin bahwa pengadilan AS tidak mempunyai wewenang untuk menghukum perusahaan-perusahaan yang melaksanakan perintah presiden dalam melaksanakan kekuasaannya sebagai panglima tertinggi, dan bahwa hukum internasional secara umum telah mengecualikan perusahaan-perusahaan, tidak seperti individu, dari tanggung jawab pidana dan perdata atas dugaan kejahatan perang.

Itu Depkeh ( cari ) juga meminta pembatalan gugatan tersebut, dengan alasan bahwa membuka pengadilan AS bagi mantan musuh masa perang dapat mengancam kekuasaan presiden untuk berperang. Pemerintah AS berpendapat bahwa dugaan efek Agen Oranye tidak didukung oleh bukti langsung.

Hakim Distrik AS Jack B. Weinstein tampak skeptis terhadap argumen bahwa perusahaan harus menikmati pengecualian yang luas berdasarkan hukum internasional, dan dia mempertanyakan apakah perintah presiden mengecualikan perusahaan tersebut, dengan memperhatikan tindakan perusahaan Jerman selama Perang Dunia II.

“Fakta bahwa semua kekuasaan dipusatkan di bawah Hitler tidak memungkinkan semua orang yang bertindak di bawah perintahnya melanggar hukum internasional,” kata Weinstein.

Namun, Weinstein menyatakan skeptis terhadap klaim penggugat bahwa penggunaan Agen Oranye melanggar hukum internasional, dengan mengatakan masih belum jelas apakah perjanjian yang melarang senjata seperti gas beracun juga diterapkan pada kasus tersebut.

Pasukan AS menyemprotkan Agen Oranye untuk menebangi hutan dan menghancurkan tanaman yang digunakan oleh pasukan komunis. Lebih dari 21 juta liter bahan kimia, yang terkontaminasi dengan dioksin beracun, disemprotkan ke Asia Tenggara dari tahun 1962 hingga 1971.

Sekitar 10.000 veteran AS menerima tunjangan cacat medis yang terkait dengan Agen Oranye, yang oleh para ilmuwan disalahkan sebagai penyebab kanker, diabetes, cacat lahir, dan masalah lain di kalangan veteran AS dan warga sipil Vietnam.

Vietnam mengatakan hingga satu juta orang terkena dampak Agen Oranye dan bahan kimia lainnya. Sebuah penelitian tahun lalu menunjukkan tingginya kadar dioksin dalam sampel makanan.