Sensus sidik jari di lebih dari 500.000 loket pada tahun 2010

WASHINGTON – Biro Sensus mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan mengambil sidik jari dan melakukan pemeriksaan latar belakang terhadap lebih dari setengah juta pekerja sementara yang akan datang dari rumah ke rumah untuk penghitungan tahun 2010, dengan biaya yang mungkin melebihi $300 juta.

Direktur Sensus Steven Murdock mengatakan kepada komite kongres bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk memastikan pemerintah federal tidak mengirimkan penjahat ke rumah-rumah negara.

Dia mengatakan akan sangat buruk bagi sensus penduduk jika para pekerja sementara menggunakan pekerjaan mereka di pemerintahan untuk melakukan kejahatan.

“Kami mempunyai tanggung jawab utama untuk menjamin keselamatan rakyat Amerika,” kata Murdock kepada Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR.

Biro Sensus menerima pengabaian untuk Sensus 2000 dari persyaratan federal untuk mengambil sidik jari pejabat pemerintah. Namun, nama pekerja telah diperiksa.

Murdock mengatakan empat pekerja sensus dituduh melakukan kejahatan pada tahun 2000, meskipun tidak ada yang dihukum. Dia mengatakan masih banyak lagi kejahatan yang dilakukan terhadap pekerja sensus.

Murdock mengatakan Menteri Perdagangan Carlos M. Gutierrez, yang mengawasi Biro Sensus, menyetujui operasi sidik jari besar-besaran tersebut. FBI, yang akan melakukan pemeriksaan latar belakang, juga menyetujuinya.

Pejabat sensus mengatakan kepada staf Kongres bahwa program tersebut akan menelan biaya tambahan sebesar $340 juta, meskipun Murdock mengatakan biro tersebut berupaya untuk mengurangi biaya.
Perwakilan Carolyn Maloney, DN.Y., salah satu anggota panitia, bertanya mengapa program ini begitu besar

dilaksanakan kurang dari dua tahun sejak penghitungan yang diamanatkan konstitusi.
“Tidak bisakah mereka memutuskannya pada tahun 2002, 2004, atau 2006 daripada memutuskannya pada menit-menit terakhir?” katanya. “Ini adalah keputusan besar, diputuskan oleh pemerintah dan bukan oleh para profesional di Sensus.”

Sensus tahun 2010 sudah melebihi anggaran karena kontrak teknologi yang gagal, meskipun Kongres mendapat kabar baik pada hari Rabu mengenai total biaya, yang mencapai lebih dari $14 miliar.

Biro Sensus mengumumkan pada bulan April bahwa masalah teknologi akan menghalangi mereka untuk meningkatkan sensus 2010 menjadi penghitungan yang benar-benar berteknologi tinggi pertama dalam sejarah negara tersebut. Para pekerja harus menggunakan kalkulator genggam untuk menghitung jutaan penduduk yang tidak mengembalikan formulir sensus yang dikirimkan oleh pemerintah. Sebaliknya, pencacah akan kembali menggunakan kertas dan pensil.

Komputer genggam, yang terlihat seperti ponsel mewah, masih akan digunakan untuk memverifikasi setiap alamat jalan tempat tinggal di negara tersebut.

Para penyelidik Kongres mengatakan kepada komite tersebut pada hari Rabu bahwa para pejabat sensus mengalami kemajuan dalam membuat perhitungan tahun 2010 berjalan sesuai rencana.

Kontraktornya, Harris Corp. yang berbasis di Florida, awalnya mengatakan kepada Biro Sensus bahwa perubahan kontrak akan menambah biaya sebesar $1,3 miliar, meskipun jumlah komputer yang dibutuhkan lebih sedikit. Namun, konsultan independen yang dipekerjakan oleh Biro Sensus mengatakan perubahan tersebut akan meningkatkan biaya jauh lebih sedikit – $717 juta.

Pemerintahan Bush minggu ini meminta Kongres untuk memberikan tambahan $546 juta untuk membantu membiayai persiapan sensus pada tahun fiskal yang dimulai 1 Oktober. Uang tersebut akan berasal dari pemotongan program-program lain, yang membuat marah beberapa anggota parlemen.

Anggota parlemen Pantai Barat memprotes usulan pemerintah untuk mengambil $70 juta dari $170 juta yang disetujui dalam rancangan undang-undang peternakan sebagai bantuan bencana bagi industri penangkapan ikan salmon di Pantai Pasifik.