Studi: Pelecehan anak yang dilakukan oleh ibu di keluarga militer meningkat ketika ayah dikerahkan

Anak-anak di beberapa keluarga militer rentan terhadap pelecehan dan penelantaran oleh ibu mereka ketika ayah mereka pergi berperang di Irak dan Afghanistan, sebuah konflik besar yang terjadi di Irak dan Afganistan. Segi lima-studi yang didanai ditemukan.

Para ibu tiga kali lebih besar kemungkinannya untuk mendapat laporan yang kuat mengenai kekerasan terhadap anak ketika suami mereka yang tentara ditugaskan dibandingkan ketika sang ayah berada di rumah, menurut penelitian tersebut. Para ibu yang tinggal di rumah hampir empat kali lebih besar kemungkinannya untuk menelantarkan anak-anaknya dan hampir dua kali lebih besar kemungkinannya untuk melakukan kekerasan fisik terhadap anak-anak mereka selama masa penempatan.

“Dia meninggalkan anak kecilnya sendirian di apartemen, tidak mengantar anak ke sekolah di pagi hari, tidak menjaga kondisi rumah tetap layak huni,” kata penulis utama Deborah Gibbs dari organisasi nirlaba RTI International. Taman Segitiga PenelitianNC, yang menjelaskan skenario tipikal.

Para pejabat Angkatan Darat mengatakan penelitian ini mengkonfirmasi apa yang telah mereka lihat selama hampir dua tahun di pangkalan-pangkalan militer utama, yaitu para ibu yang kewalahan dan depresi karena mengabaikan anak-anak mereka.

“Ini adalah satu lagi pengakuan atas stres yang dialami oleh keluarga-keluarga yang mempunyai banyak penempatan, dan hal ini seharusnya tidak mengejutkan bagi siapa pun,” kata Rene Robichaux, manajer program pekerjaan sosial untuk Komando Medis Angkatan Darat AS.

Angkatan Darat baru-baru ini mengumumkan akan mempekerjakan lebih dari 1.000 “asisten kesiapan keluarga” tambahan untuk membantu keluarga yang bertugas aktif, unit Cadangan Angkatan Darat, dan Garda Nasional. Angkatan Darat juga baru-baru ini menambahkan $8 juta ke program penitipan anak dan meningkatkan kunjungan rumah ke orang tua yang memiliki anak kecil di 13 pangkalan dengan tingkat penelantaran tertinggi, kata Delores Johnson, direktur program keluarga Angkatan Darat.

Studi ini muncul di Journal of the Asosiasi Medis Amerika. Personel Angkatan Darat meninjau naskah tersebut sebelum diserahkan ke jurnal medis.

Para peneliti menganalisis informasi dari dua database besar Angkatan Darat dari tahun 2001 hingga 2004. Sejak itu, tingkat penempatan telah meningkat, menjadikan temuan ini semakin penting, kata Gibbs.

Hanya keluarga-keluarga yang memiliki setidaknya satu laporan penganiayaan anak yang menjadi bagian dari analisis, sehingga temuan ini hanya berlaku untuk keluarga-keluarga yang memiliki beberapa risiko mendasar.

Para peneliti menemukan laporan pelecehan dan penelantaran terhadap hampir 3.000 anak. Pelecehan tersebut termasuk penelantaran, pengabaian, kekerasan fisik, kekerasan emosional, dan pelecehan seksual.

Perempuan bertanggung jawab atas sembilan dari 10 insiden yang dilakukan oleh orang tua warga sipil selama penempatan. Bagi para ayah yang tinggal di rumah sementara istri mereka yang tentara sedang berperang, dampak penempatan terhadap kemungkinan pelecehan atau penelantaran tidaklah signifikan. Hal ini menunjukkan bahwa laki-laki lebih cenderung mendapatkan bantuan dari keluarga besar atau sumber daya lainnya, kata Gibbs.

Secara keseluruhan, penelitian terhadap hampir 1.800 keluarga militer di seluruh dunia menemukan bahwa laporan pelecehan dan penelantaran anak meningkat 42 persen pada saat orang tua tentara, apapun jenis kelaminnya, dikerahkan.

Para ahli telah memperingatkan bahwa situasi yang biasanya tidak dianggap sebagai pengabaian oleh sebagian besar pekerja kesejahteraan anak di kota disebut pengabaian oleh Tentara pekerja sosial. Robichaux, mantan pekerja kesejahteraan anak di Houston, mengatakan keluarga militer cenderung mendapatkan bantuan lebih cepat dibandingkan keluarga sipil.

Dua penelitian sebelumnya menemukan peningkatan angka penelantaran anak di keluarga militer antara tahun 2001 dan 2004, dan peningkatan angka pelecehan anak di keluarga militer Texas selama masa penempatan skala besar.

Studi baru ini mendapat pujian dari seorang peneliti yang terlibat dalam studi di Texas.

“Hal ini penting, terutama mengingat situasi militer dan politik saat ini di mana pengerahan pasukan lebih sering terjadi dan pengerahan bisa lebih lama,” kata Danielle Rentz, ahli epidemiologi di lembaga tersebut. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Stacy Bannerman, anggota kelompok anti perang Keluarga militer angkat bicara dan istri seorang Garda Nasional yang berperang di Irak mengatakan dia melihat para ibu menelantarkan anak-anak mereka saat suami mereka berada di Irak.

“Kami berpura-pura bahwa trauma perang dapat diisolasi dan diatasi,” kata Bannerman. “Tidak ada seorang pun yang benar-benar peduli dengan pengasuhnya.”