Ledakan di jalan menewaskan 14 orang di Afghanistan

KANDAHAR, Afganistan – Sebuah ledakan di jalan merobek kendaraan yang menuju ke selatan Afganistan Pada hari Jumat, 14 penduduk desa tewas dan tiga lainnya terluka saat melakukan perjalanan ke ibu kota provinsi untuk merayakan hari raya, kata seorang pejabat.

Pemakaman berlanjut di provinsi tetangga untuk belasan warga sipil yang tewas minggu ini selama a NATO operasi militer melawan Taliban militan yang sangat membuat marah penduduk setempat.

Kunjungi Afganistan Center di FOXNews.com untuk liputan lengkap.

Ledakan hari Jumat terjadi di dekat sebuah desa di utara Tirin Kot, ibu kota provinsi Uruzgan. Kapten Andre Salloum, juru bicara Pasukan Bantuan Keamanan Internasional NATO, mengatakan ranjau tersebut disebabkan oleh ranjau anti-tank, namun belum jelas apakah ranjau tersebut sudah lama atau baru ditanam.

Para korban, yang berasal dari desa Safid Shar, sedang melakukan perjalanan dengan bakkie atau minibus ke Tirin Kot untuk menandai berakhirnya hari raya umat Islam. Idul Fitri.

Di kota selatan Kandahar, para pelayat menghadiri upacara doa untuk puluhan warga sipil yang menurut para pejabat Afghanistan tewas dalam operasi NATO di distrik terdekat pada hari Selasa.

NATO mengatakan laporan awalnya menemukan 12 warga sipil tewas dalam tiga insiden terpisah, namun para pejabat Afghanistan menyebutkan jumlah warga sipil yang tewas antara 30 dan 80, termasuk banyak perempuan dan anak-anak.

Penduduk desa yang ketakutan pada hari Kamis mengemasi kendaraan dan keledai untuk melarikan diri dari wilayah Panjwayi, tempat NATO memerangi tersangka militan Taliban.

Presiden Afghanistan Hamid Karzai telah berulang kali mengutuk kematian warga sipil yang disebabkan oleh pasukan Barat dan hanya seminggu yang lalu mendesak NATO untuk menggunakan “kehati-hatian maksimal” dalam operasi militernya setelah sembilan penduduk desa terbunuh dalam operasi NATO lainnya di Kandahar.

Mayor Luke Knittig, juru bicara Pasukan Bantuan Keamanan Internasional NATO, mengatakan sebanyak 70 militan mungkin tewas dalam tiga bentrokan terpisah di Panjwayi. Dia mengatakan NATO justru menargetkan militan dengan menggunakan tembakan artileri dan serangan udara dan menyesali adanya korban sipil.

Penduduk desa dan pejabat pemerintah setempat mengecam NATO dan menyalahkan pemerintah atas kurangnya keamanan.

“Semua orang sangat marah terhadap pemerintah dan koalisi. Tidak ada Taliban,” kata warga desa Abdul Aye sambil menangis pada hari Kamis di pemakaman massal di kota Kandahar. Dia mengatakan 22 anggota keluarga besarnya tewas.

Kematian di Panjwayi terjadi hanya sebulan setelah NATO melancarkan serangan besar-besaran di sana, yang menewaskan lebih dari 500 militan, menurut NATO.

Jumlah korban tewas dalam aksi militer jarak jauh di Afghanistan sulit ditentukan secara akurat, dan perkiraannya seringkali sangat bervariasi.

Juru bicara NATO Knittig mengatakan bahwa para pejuang di Panjwayi menyerang pasukan NATO pada hari Selasa, dan tembakan balasan ditujukan tepat pada para militan tersebut. Bismallah Afghanmal, seorang anggota dewan provinsi, mengatakan para pejuang melarikan diri ke rumah-rumah warga sipil, yang kemudian diserang oleh pasukan NATO.

Karzai mengatakan dia telah membentuk komite investigasi yang beranggotakan tujuh orang.

Insiden kematian warga sipil terburuk yang dilaporkan sebelumnya akibat aksi militer asing di Afghanistan terjadi pada bulan Juli 2002, ketika serangan udara AS di provinsi Uruzgan menewaskan 46 warga sipil dan melukai 117 orang, banyak dari mereka merayakannya di pesta pernikahan.