Kepala intelijen membela Alberto Gonzales dari tuduhan berbohong kepada Kongres

WASHINGTON – Kepala mata-mata Presiden Bush mencoba membela Jaksa Agung Alberto Gonzales terhadap tuduhan berbohong kepada Kongres dalam pernyataan teknis pada hari Selasa, tergantung pada kapan program pengawasan teror pemerintah mendapatkan namanya.

Anggota Komite Kehakiman Senat mempertanyakan apakah Gonzales mengatakan yang sebenarnya ketika dia bersaksi pekan lalu bahwa konfrontasi antara pejabat pemerintah pada tahun 2004 bukanlah tentang program penyadapan rahasia presiden, yang disebut program pengawasan teroris.

Alasan klaim Gonzales: Program tersebut baru diberi nama pada tahun 2006 oleh pemerintah, jauh setelah upayanya yang kini terkenal untuk mendapatkan dukungan dari Jaksa Agung John Ashcroft.

“Sepengetahuan saya, frasa ‘Program Pengawasan Teroris’ sebelum tahun 2006 tidak digunakan untuk merujuk pada kegiatan yang diberi wewenang oleh Presiden,” kata Direktur Intelijen Nasional. Mike McConnell menulis dalam surat kepada Senator Arlen SpectreR-Ayah.

Surat McConnell datang seminggu setelah Gonzales bersikeras kepada komite bahwa konfrontasi di rumah sakit adalah mengenai program lain yang tidak akan dia sebutkan karena bersifat rahasia. Gonzales telah berulang kali membantah bahwa perselisihan internal terjadi karena “program yang telah dikonfirmasi oleh presiden”.

Seperti dicatat McConnell, Bush baru mengungkap keberadaan program tersebut setelah The New York Times mengungkapnya pada Desember 2005.

Setelah membaca surat tersebut, Spectre tidak menerima penjelasan McConnell, juga tidak membebaskan Gonzales dari pertanyaan tentang kredibilitasnya. Spectre mengaku sedang menunggu surat terpisah dari Jaksa Agung.

“Jika dia tidak memiliki penjelasan yang kredibel, maka dia tidak setara dengan komite,” kata Spectre kepada CNN.

Kesaksian Gonzales pekan lalu membuat empat anggota Partai Demokrat meminta penasihat khusus untuk menyelidiki apakah Gonzales berbohong dalam kesaksiannya di bawah sumpah. Ketua Komite Yudisial Patrick LeahyD-Vt., memberi waktu kepada Gonzales hingga akhir minggu ini untuk mengubah kesaksiannya guna menghilangkan inkonsistensi.

Surat McConnell meninggalkan kesan yang jelas bahwa secara teknis tidak ada perbedaan dalam masalah kunjungan ke rumah sakit.

McConnell, yang baru dikukuhkan sebagai direktur intelijen nasional pada bulan Februari, mengindikasikan bahwa Departemen Kehakiman membantu mendefinisikan perbedaan dalam program pengawasan.

“Rincian kegiatan tersebut telah berubah dalam beberapa hal seiring berjalannya waktu dan saya memahami dari Departemen Kehakiman bahwa kegiatan ini didasarkan pada dasar hukum yang berbeda,” tulis McConnell dalam surat satu halamannya.