Warga New York mempertimbangkan istilah Bloomberg ketiga

BARU YORK – Masyarakat mempunyai kesempatan lagi pada hari Jumat untuk mempertimbangkan upaya Walikota Michael Bloomberg untuk mengubah undang-undang batasan masa jabatan kota tersebut, sebuah langkah yang akan membuka jalan baginya untuk mencalonkan diri kembali.

Sidang komite Dewan Kota yang kedua dilakukan setelah anggota parlemen mendengarkan argumen selama sesi panjang yang berlangsung hingga Kamis malam. Kedua partai tersebut berdebat mengenai apakah langkah tersebut merupakan langkah yang diperlukan untuk mempertahankan kepemimpinan yang stabil selama masa ekonomi sulit atau tindakan yang “tidak pantas” yang dilakukan oleh politisi yang haus kekuasaan dan mengabaikan keinginan para pemilih.

Dewan penuh dapat memberikan suara secepatnya pada Kamis depan. Banyak dari 51 anggota belum menyatakan posisi mereka, dan Bloomberg mengatakan dalam acara radio mingguannya pada hari Jumat bahwa ia “sangat optimis” mengenai hasil akhirnya.

Dewan sedang mempertimbangkan undang-undang yang diajukan atas nama walikota miliarder tersebut, yang mengejutkan kalangan politik New York dua minggu lalu ketika dia mengumumkan akan berusaha mengubah undang-undang tersebut sehingga dia dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga. Masa jabatan keduanya berakhir pada akhir tahun 2009, namun mantan kepala eksekutif tersebut menegaskan bahwa kota tersebut membutuhkan keahliannya untuk bertahan dari dampak jangka panjang krisis keuangan.

Mereka yang menentang upaya Bloomberg berpendapat bahwa dua sidang tidak cukup untuk mengakomodasi banyaknya peserta tetap yang ingin didengar, namun beberapa jam setelah sesi pertama, kurang dari 10 saksi adalah John Q. Tipe publik.

Sebagian besar adalah pejabat dan mantan pejabat kota, pakar hukum, ketua kelompok pemerintahan yang baik, pemimpin serikat pekerja dan pihak-pihak lain yang pendapatnya sudah diketahui.

Para saksi yang bersaksi untuk Bloomberg memperingatkan anggota komite operasi pemerintah di dewan tersebut bahwa “keputusan yang rasional dan jelas” diperlukan dalam masa perekonomian yang sulit. Para penentang berpendapat bahwa terburu-buru untuk mengubah undang-undang melalui Dewan Kota, bukan referendum pemilih, sama dengan “proses legislatif yang berjalan cepat.”

Undang-undang yang ada membatasi pemegang jabatan untuk dua periode berturut-turut selama empat tahun. Para pemilih menetapkan batasan tersebut dalam referendum tahun 1993 dan menegaskannya kembali tiga tahun kemudian.

Walaupun kadang-kadang ada cemoohan dari massa saat memberikan kesaksian, apa yang dilihat sebagian orang sebagai sidang yang memanas adalah sidang yang berlangsung relatif tertib di Balai Kota.

Bloomberg tidak menghadiri sidang tersebut. Pada konferensi pers terpisah pada hari Kamis, ia menyebut oposisi sebagai “segelintir orang” di pinggiran yang berhasil terlihat seperti kelompok yang lebih besar karena tekad dan organisasi mereka.

Kedua belah pihak saling tuding bahwa balai kota penuh dengan pendukung bayaran dan bukan orang-orang yang hadir karena alasan mereka sendiri. Wali Kota tak menampik warganya digaji.

“Saat Anda menjalani uji coba, Anda berusaha membuat orang datang,” katanya. Perjuangannya diwakili oleh sekelompok orang yang memegang tanda bertuliskan, “Jika kita tidak bisa memilih, kita kalah!”

Bloomberg mengirimkan sepasang saksi penting – mantan Gubernur Mario Cuomo, yang telah lama menentang batasan masa jabatan, dan mantan Walikota Ed Koch, yang menjabat tiga periode sebelum batasan saat ini ditetapkan.

Cuomo mengatakan pembatasan masa jabatan adalah “upaya putus asa untuk memperbaiki pemerintahan,” dengan alasan bahwa pemilih dapat menyingkirkan pejabat terpilih hanya dengan memilih mereka keluar dari jabatannya.

Dia sempat berdebat sengit dengan Anggota Dewan Charles Barron, yang tidak mendukung upaya Bloomberg untuk mengubah undang-undang tersebut. Anggota dewan tersebut mengatakan batasan masa jabatan sering kali diperlukan untuk menetralisir keunggulan petahana.

Anggota dewan lain yang menentang upaya Bloomberg telah berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak serta merta tidak setuju dengan gagasan perubahan undang-undang batasan masa jabatan, tetapi mereka tidak percaya hal itu harus dilakukan tanpa masukan dari pemilih.

“Apakah Anda mendukung atau menentang batasan masa jabatan bukanlah masalahnya,” kata anggota dewan David Weprin. “Masalahnya bukan batasan masa jabatan, tapi prosesnya. Rakyat sudah angkat bicara, dan itu harus tetap berada di tangan rakyat.”

Sidang lainnya dijadwalkan pada hari Jumat.

Dalam perkembangan lain, rekan pengusaha B. Thomas Golisano menentang tawaran Bloomberg dan bisa menghabiskan jutaan dolar untuk memperjuangkan upaya tersebut. Golisano, pemilik Buffalo Sabre, pernah mencalonkan diri sebagai gubernur dan aktif dalam banyak kegiatan politik.

Bersamaan dengan usulan Bloomberg, komite operasional pemerintah juga mempertimbangkan dua rancangan undang-undang yang dimaksudkan untuk menggagalkan upaya walikota.

Perubahan apa pun pada undang-undang batasan masa jabatan akan memerlukan persetujuan pemilih. Pihak lain akan membentuk komisi untuk mengevaluasi isu tersebut dan mungkin memasukkannya ke dalam pemungutan suara.