Pejabat Afghanistan menyelidiki 17 kematian warga sipil dalam bentrokan NATO

KANDAHAR, Afganistan – Pihak berwenang Afghanistan sedang menyelidiki kematian sedikitnya 17 warga sipil dalam bentrokan antara pasukan NATO dan militan di Afghanistan selatan, kata seorang pejabat pada hari Jumat.

Penduduk desa dan seorang perwira polisi senior pada hari Kamis mengklaim bahwa serangan udara NATO menewaskan warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, di distrik Nad Ali di provinsi Helmand.

Pasukan pimpinan NATO di Afghanistan mengkonfirmasi bahwa mereka telah melakukan serangan udara di wilayah tersebut pada hari Kamis – namun tidak mengakibatkan korban sipil.

Juru bicara NATO, Kapten Mark Windsor, mengatakan pada hari Jumat bahwa pasukannya sedang mencari informasi lebih lanjut dan menolak berkomentar lebih lanjut.

Daud Ahmadi, juru bicara gubernur Helmand, mengatakan pada hari Jumat bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki apakah serangan udara atau “aksi pemberontak” menyebabkan runtuhnya rumah yang menewaskan warga sipil.

Penduduk desa yang marah membawa lebih dari selusin jenazah – termasuk jenazah perempuan dan anak-anak yang dimutilasi dengan parah – ke rumah gubernur di kota Lashkar Gah pada hari Kamis, kata Haji Adnan Khan, seorang pemimpin suku yang melihat jenazah tersebut.

Nad Ali, sekitar 6 mil dari Lashkar Gah, telah menjadi lokasi pertempuran sengit antara pemberontak dan pasukan Afghanistan dan asing. Militan menguasai sebagian besar wilayah di sekitar kota.

Masalah jatuhnya korban sipil di tangan pasukan asing telah menyebabkan perselisihan antara Presiden Afghanistan Hamid Karzai dan para pendukungnya di Amerika dan negara-negara Barat lainnya.

Karzai telah memperingatkan AS dan NATO selama bertahun-tahun bahwa mereka harus berhenti membunuh warga sipil dalam pemboman yang dilakukannya atau berisiko melemahkan pemerintahannya dan misi internasional.

Dalam insiden yang paling menonjol baru-baru ini, pemerintah Afghanistan mengatakan 90 warga sipil tewas dalam serangan AS di provinsi Herat barat pada bulan Agustus.

Investigasi militer AS menemukan bahwa 33 warga sipil telah tewas, dan menyimpulkan bahwa pasukan mereka bertindak sesuai dengan aturan keterlibatan mereka.

Komandan negara-negara Barat menyatakan bahwa militan membahayakan warga sipil dengan beroperasi dari daerah pemukiman. Kelompok yang tidak bersalah juga menanggung beban terberat akibat pemboman pemberontak dan serangan bunuh diri.

Kekerasan yang terkait dengan pemberontakan telah menewaskan lebih dari 4.800 orang – sebagian besar militan – tahun ini, menurut penghitungan Associated Press yang berasal dari pejabat Barat dan Afghanistan.

Sementara itu, bentrokan antara pasukan Afghanistan dan militan di distrik Narang di provinsi Kunar timur pada Kamis malam menewaskan 18 pemberontak, kata Jenderal Abdul Jalal Jalal, kepala polisi provinsi.

Jalal mengatakan para pemberontak menyerang sebuah pos pemeriksaan keamanan Afghanistan, yang memicu bentrokan.

Tidak mungkin memverifikasi klaim Jalal secara independen. Para pejabat Afghanistan diketahui membesar-besarkan keberhasilan mereka di medan perang.