Penggemar berpengalaman mendiskusikan suka dan duka Hollywood

BARU YORK – Penggemar mungkin tidak bisa mendekat Renee Zellweger (mencari) atau Johnny Depp (mencari) di karpet merah, namun ada cara agar mereka dapat memiliki saham bintang favorit mereka — setidaknya secara virtual.

Berbagai situs web, termasuk Bursa Efek Hollywood (HSX.com) dan BeritaFutures.commemungkinkan pengguna untuk berinvestasi dalam saham virtual bintang Tinseltown dan keuntungan box office – dan gagal. Situs-situs tersebut bertujuan untuk membantu orang awam belajar tentang perdagangan saham sebenarnya, namun banyak pengguna yang hanya penggemar film.

“Drew Barrymore dan Adam Sandler (mencari) terdengar lebih baik dibandingkan beberapa saham di Wall Street,” kata Michael O’Rorke, wakil presiden konten dan pemrograman di HSX.com.

Situs ini memungkinkan orang membeli “saham” film, album, dan aktor yang nilainya naik atau turun tergantung pada berbagai faktor, seperti penjualan box office, nominasi penghargaan, dan liputan media. Pengguna dapat memantau portofolio mereka, memperdagangkan “saham” seperti saham “The Passion of the Christ”, dan materi referensi seperti ulasan dan buzz industri untuk melakukan investasi yang bijaksana.

“Rasanya nyata karena cara kerjanya benar-benar nyata,” kata O’Rorke.

Musim semi lalu, Will Hayes, 52, menemukan kesenangan dari mempertaruhkan uang khayalan dan mempelajari “bagaimana studio memposisikan film mereka untuk nominasi Oscar.”

Tahun ini, pecinta NewsFutures.com telah menonton film tiga kali lebih banyak dibandingkan tahun lalu dan lebih selaras dengan Hollywood sebagai sebuah industri — namun ia masih tidak setuju dengan semua desas-desus seputar film tertentu.

“Film terburuk yang pernah saya lihat dan mendapat banyak nominasi adalah ’21 Grams,'” katanya tentang film yang mendapatkan aktris terbaik Oscar untuk Naomi Watts dan aktor pendukung untuk Benicio Del Toro.

HSX.com yang berbasis di Los Angeles, yang memiliki sekitar 25.000 orang yang berdagang setiap hari, telah memperkirakan pemenang Oscar sejak tahun 1997 — dan dengan tepat menyebutkan setiap pemenang pada tahun itu dan pada tahun 1999.

Itu perkiraan saat ini di situs web adalah:
Gambar Terbaik: “Penguasa Cincin: Kembalinya Sang Raja”
Aktor Terbaik: Sean Penn (“Mystic River”), tapi Johnny Depp (“Pirates of the Caribbean”) berada di belakangnya
Aktris Terbaik: Charlize Theron (“Monster”)
Sutradara Terbaik: Peter Jackson (“Penguasa Cincin: Kembalinya Sang Raja”)

Tom Horan, 28, dari Texas, adalah pengunjung tetap situs ini dan memiliki salah satu portofolio dengan pendapatan tertinggi, kecuali ketika nilai investasinya turun ketika “Pearl Harbor” dibom pada tahun 2001.

Namun bahkan dengan kesuksesan daringnya, Horan belum siap untuk menginvestasikan uang nyata: “Saya tidak yakin saya memiliki keberanian untuk melakukan pasar saham nyata,” katanya. “Saya tidak yakin saya bisa mempertaruhkan uang sungguhan.”

Prediksi Oscar Horan sejalan dengan Film dan Aktris Terbaik di situs tersebut, namun dia masih bungkam tentang pilihan Aktor Terbaiknya.

“Saya tidak yakin apakah itu Sean Penn atau Bill Murray (‘Lost in Translation’). Dan Johnny Depp membuat kami terkejut ketika dia memenangkan SAG Award,” kata Horan.

Greg Goldstein, 31, adalah seorang pialang saham ketika dia bergabung dengan HSX dan mulai berinvestasi di film. Namun dia mengatakan sebagai mantan profesional di industri keuangan, dia tahu bahwa berurusan dengan bintang Hollywood tidak seperti aslinya.

“Saya tahu semua persyaratannya, bagaimana keuntungannya, tapi peraturannya benar-benar berbeda,” katanya. “Pasar saham didorong oleh berita. HSX didorong oleh tanggal rilis dan berapa banyak pendapatan yang dihasilkan sebuah film.”

Bagi sebagian penggemarnya, sensasi mengikuti perkembangan para penggerak dan pelopor Hollywood hanyalah bagian dari daya tariknya. Komunitas pengguna lain juga sama menariknya bagi Horan.

“Ada kepentingan bersama yang menarik orang dan membuat mereka terpikat.”

Dua pengguna reguler HSX.com bahkan baru saja menikah di Las Vegas, dan 20 teman mereka dari situs tersebut ikut serta dalam perayaan tersebut.

NewsFutures.com, yang berfokus pada berita-berita keras dan juga hiburan, membuat pengguna mendasarkan portofolio virtual mereka pada prediksi tentang bagaimana peristiwa-peristiwa berita besar akan terungkap. Misalnya, pengunjung dapat mengetahui apakah mereka yakin George W. Bush akan terpilih sebagai presiden pada tahun 2004.

Namun bagian hiburan di situs ini juga merupakan daya tarik besar.

“Saya memperkirakan perdagangan besar-besaran selama upacara Oscar itu sendiri,” kata CEO NewsFutures Emile Servan-Schreiber. “Orang-orang suka berdagang sambil menonton acara di TV.”

“Sixerjman,” seorang mantan insinyur perangkat lunak berusia 45 tahun dari Connecticut yang telah menjadi pelanggan selama dua tahun, mengatakan bahwa dia terpikat oleh komunitas online dan rasa persahabatan di situs tersebut. Namun pada akhirnya, itulah hiruk pikuk investasi pada bintang-bintang.

“Ini adalah permainan yang luar biasa, memabukkan dan sangat membuat ketagihan,” katanya.