Tidak ada kabar tentang orang Amerika yang diculik

LAPORTE, Indiana – Tiga minggu setelah seorang pengusaha Amerika diculik Irak (cari), rumahnya dijual, nomor telepon keluarga terputus dan orang-orang terdekatnya menolak membicarakannya.

Tidak ada kabar dari mereka yang menculik Jeffrey Ake (pencarian) di Irak. Hanya komentar singkat dari pemerintah AS. Dan tidak ada sepatah kata pun dari teman-teman terdekat dan keluarga pengusaha Indiana utara itu, bahkan untuk sekadar mengatakan betapa mereka mencintainya dan berdoa agar dia kembali dengan selamat.

Satu-satunya tanggapan publik dari keluarga Ake datang dari kepala polisi LaPorte pada 13 April – hari dimana Ake terlihat dalam video yang disiarkan televisi dua hari setelah dia diculik dari instalasi pengolahan air dekat Bagdad – mengatakan bahwa mereka mengikuti FBI (mencari) saran untuk tidak berkomentar.

Pita merah, putih, dan biru diikatkan di pohon di depan rumah Ake sejak wartawan dan kru kamera berdiri di luar selama berhari-hari menunggu komentar dari keluarganya.

Tanda “Dijual” juga dipasang di tempat itu ketika istrinya memasarkan rumah itu minggu lalu. Satu nomor telepon keluarga telah terputus. Yang lainnya menelepon tidak dijawab pada hari Senin.

Bisnis Ake, Equipment Express di dekat Rolling Prairie, juga sama sepinya. Tidak ada karyawan yang mengatakan sepatah kata pun kepada wartawan tentang hilangnya Ake. Seorang pria yang menjawab telepon pada hari Senin mengatakan tidak ada seorang pun di perusahaan yang dapat memberikan komentar.

Bahkan Walikota LaPorte Leigh Morris, seorang kenalan Ake yang memberikan beberapa wawancara beberapa hari setelah rekaman video itu ditayangkan, belum berkomentar sejak rencana peringatan 15 April untuk Ake tiba-tiba dibatalkan tanpa penjelasan.

Wendy Osborne, juru bicara kantor FBI di Indianapolis, mengatakan pada hari Senin bahwa keputusan untuk tetap diam adalah pilihan keluarga.

“Kami tidak memberi batasan apa pun pada keluarga,” katanya. “Itu adalah keputusan mereka apakah mereka akan go public atau tidak. Dalam kasus khusus ini, keluarga Jeffrey Ake memilih untuk tidak go public sama sekali.”

Satu-satunya informasi tentang Ake berasal dari rekaman video yang disiarkan televisi Al-Jazeera, yang menunjukkan dia ditodong senjata oleh setidaknya tiga penyerang sambil memegang foto keluarga dan paspor. Dalam video tersebut, Ake meminta pemerintah AS untuk mundur dari Irak dan menyelamatkan nyawanya.

Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas penculikan tersebut, namun hanya berkontribusi pada keheningan seputar penculikan tersebut.

Ken Coe, presiden stasiun radio WCOE di LaPorte, mengatakan para penelepon acara bincang-bincang di stasiun tersebut bingung dengan keheningan tersebut.

“Orang-orang menelepon untuk mengetahui apa yang terjadi dan mengatakan bahwa suasananya sangat sepi sehingga menakutkan,” katanya.

Coe mengatakan keluarga tersebut meminta stasiun televisi tersebut untuk menghindari pembicaraan tentang Ake, dengan mengatakan bahwa mereka khawatir jika ada perhatian dapat membahayakan nyawanya.

Pakar penculikan mengatakan ada alasan bagus untuk diam.

“Kerahasiaan, atau kesunyian, hanya bermanfaat karena setiap elemen informasi yang keluar harus sangat terukur,” kata mantan agen FBI Bob Scigalski.