Salah satu pendiri Google memesan tiket ke luar angkasa

BARU YORK – Sebuah perusahaan yang mengirim turis kaya ke luar angkasa dengan menggunakan roket Rusia pada hari Rabu mengumumkan bahwa mereka memiliki klien baru, salah satu pendiri Google Sergey Brin, dan rencana baru untuk penerbangan pribadi pertama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Space Adventures Ltd. mengatakan Brin, penduduk asli Moskow, membayar $5 juta untuk memesan kursi pada penerbangan berikutnya.

Di mana dan kapan miliarder berusia 35 tahun itu bisa terbang masih belum jelas. Sejak tahun 2001, perusahaan tersebut telah mengirim lima wisatawan ke stasiun luar angkasa, namun mereka memimpikan tujuan lain, termasuk berayun di sisi jauh bulan.

Brin tidak hadir pada konferensi pers perusahaan di Explorer’s Club di Manhattan, namun dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia memandang depositnya sebagai investasi di perusahaan dan menyatakan bahwa dia belum memutuskan apakah akan menggunakan pilihannya untuk terbang.

“Saya sangat percaya pada eksplorasi dan pengembangan komersial di luar angkasa dan menantikan kemungkinan untuk pergi ke luar angkasa,” bunyi pernyataan itu.

CEO Google Inc. Eric Schmidt menolak berkomentar, menyebutnya sebagai masalah pribadi.

Space Adventures juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah mencapai kesepakatan untuk mempertahankan kemitraannya dengan Rusia, yang baru-baru ini mengisyaratkan bahwa masa-masa mereka dalam bisnis pariwisata luar angkasa akan segera berakhir.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Pada masing-masing dari lima misi sebelumnya, perusahaan yang bermarkas di Virginia ini menaiki penerbangan yang sudah dijadwalkan oleh pihak Rusia, yang bersedia menjual kursi tambahan untuk mendapatkan uang tunai.

Namun, pejabat tinggi luar angkasa Rusia menyatakan keraguan bahwa mereka dapat terus menawarkan kursi, dengan alasan meningkatnya permintaan untuk perjalanan ke stasiun luar angkasa.

Awak stasiun tersebut diperkirakan akan bertambah dari tiga menjadi enam astronot pada tahun 2009, dan setelah NASA mempensiunkan pesawat ruang angkasa tersebut pada tahun 2010, NASA juga akan bergantung pada Rusia untuk mengirimkan astronot Amerika ke luar angkasa.

Space Adventures mengatakan akan mengatasi krisis permintaan dengan menyewa seluruh penerbangan luar angkasa, hanya untuk dirinya sendiri, dengan ruang untuk dua pelanggan ditambah seorang astronot Rusia. Badan Antariksa Federal Rusia masih akan mengelola misi tersebut, tetapi Space Adventures akan membiayai perjalanan tersebut dan membeli pesawat ruang angkasa Soyuz miliknya sendiri.

“Soyuz yang digunakan untuk misi ini adalah pesawat yang dirancang khusus, terpisah dari kendaraan Soyuz lainnya yang ditujukan untuk mengangkut awak (stasiun luar angkasa),” kata Alexei B. Krasnov, kepala program luar angkasa berawak Rusia, dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh perusahaan tersebut.

Krasnov mengatakan misi pribadi tersebut tidak akan mengganggu program luar angkasa Rusia atau misi lain ke stasiun luar angkasa.

Sebaliknya, hal itu akan menambah fleksibilitas dan redundansi kemampuan transportasi kita, ujarnya.

Pengaturan tersebut belum disetujui oleh negara lain yang terlibat dalam pengelolaan stasiun tersebut.

Manajer stasiun luar angkasa NASA Kenny Todd mengatakan konsultasi tidak dilakukan. Dia mengatakan bahwa karena NASA adalah mitra utama dalam stasiun ruang angkasa, “mereka tentu ingin memiliki pemahaman tentang bagaimana hal ini akan terjadi dan apa saja yang akan terlibat” dalam penerbangan pribadi tersebut.

Presiden Space Adventures Eric Anderson menolak mengungkapkan berapa biaya misi tersebut atau berapa banyak penumpang yang harus membayar untuk sebuah tiket. Dia juga menolak mengatakan berapa besar biaya yang harus dikeluarkan Brin untuk perjalanannya ke luar angkasa.

Klien keenam perusahaan, perancang permainan komputer Richard Garriott, diperkirakan akan naik jabatan pada bulan Oktober setelah membayar $35 juta untuk kursinya. Dia adalah wakil ketua Space Adventures dan putra astronot NASA Owen Garriott, yang duduk di dewan penasihat perusahaan.

Mengenai kemungkinan perusahaan suatu hari nanti dapat melakukan perjalanan jauh ke bulan, direktur pelaksana dan salah satu pendiri perusahaan, Peter Diamandis, menyatakan optimismenya.

Space Adventures merencanakan perjalanan di mana salah satu pesawatnya akan mengelilingi – tetapi tidak mendarat di – bulan. Diamandis mengatakan dia memperkirakan pelanggan akan melakukan penerbangan pertama dalam waktu lima tahun.

Perusahaan mengiklankan tiket penerbangan itu dengan harga $100 juta per kursi.