Negara-negara mempertimbangkan untuk menolak undang-undang untuk mengimpor obat-obatan

WASHINGTON – Setiap tahun, ribuan orang Amerika mendapatkan obat resep mereka secara ilegal melalui Internet dari apotek di Kanada. Kini, lebih dari dua lusin negara bagian sedang mempertimbangkan untuk bergabung dengan mereka.

Banyak obat-obatan yang melintasi perbatasan sebenarnya dibuat di Amerika Serikat dan dikirim ke Kanada. Namun dengan pengendalian harga di Kanada, pengiriman obat-obatan ke Amerika Serikat pun lebih murah bagi warga Amerika dibandingkan memesannya di dalam negeri.

Namun yang lebih murah lagi, para pejabat memperdebatkan apakah ini lebih aman.

“Saat Anda mengimpor obat-obatan melalui internet, Anda tidak tahu dari mana obat-obatan tersebut berasal. Ini benar-benar merupakan situasi yang harus diwaspadai oleh pembeli,” kata Peter Pitts, komisaris asosiasi dari the Asosiasi Makanan dan Obat (mencari).

“Tidak ada bukti bahaya seperti yang diterapkan pada apotek terpercaya di Kanada,” kata Gubernur Minnesota dari Partai Republik. Tim Pawlenty (mencari), mendorong penduduk negara bagiannya untuk menempuh jalur Kanada. “Mereka mempunyai taktik menakut-nakuti terhadap jenis apotek lain, bahkan apotek di Amerika Serikat yang ada di Internet.”

Pakar industri Sally Pipes, presiden dan CEO Institut Penelitian Pasifik (mencari), mengatakan tidak semua pengiriman obat memenuhi persyaratan AS. Sekalipun Kanada aman, negara-negara pengekspor narkoba lainnya mungkin tidak aman.

“Delapan puluh delapan persen paket yang diperiksa pada bulan September yang melewati perbatasan adalah palsu, tidak memenuhi standar atau diberi label yang salah,” kata Pipes, merujuk pada penyelidikan FDA terhadap obat-obatan yang diimpor kembali.

Pipes juga mengatakan bahwa meskipun konsumen Amerika ingin membeli obat-obatan dari Kanada, mereka mungkin tidak bisa mendapatkannya.

“Masalah yang kita hadapi adalah pasar farmasi Kanada bernilai sekitar $8 miliar. Jika Kalifornia dan Illinois mengimpor semua obat yang mereka perlukan, hal ini akan memakan seluruh pasar Kanada. Jadi, kota-kota dan 25 negara bagian sedang mempertimbangkan untuk mengimpor obat-obatan dari Kanada – jika hal itu terjadi, obat-obatan akan datang dari negara-negara yang tidak aman,” ujarnya.

Meski begitu, Minnesota telah membuat situs web dengan petunjuk tentang cara memesan obat resep dari Kanada, termasuk tautan yang membantu orang melakukan pemesanan ke apotek Kanada. FDA mengatakan kepada gubernur bahwa situs tersebut keliru.

“Ketika Gubernur Minnesota mengirim tim ke Kanada untuk mengunjungi apotek melalui internet, dia menemukan lusinan praktik farmasi yang sangat berbahaya. Salah satu presiden apotek mengatakan kepada tim untuk tidak khawatir tentang dari mana obat tersebut berasal, apotek memiliki cara kreatif untuk mendapatkan obat,” kata Pitts.

“Kami pikir apa yang dilakukan (Pawlenty) dengan mendirikan situs ini tidak aman, tidak berdasar, dan tidak dipertimbangkan dengan baik,” tambahnya.

Pitts mengatakan FDA dapat mengambil tindakan hukum terhadap negara namun lebih memilih untuk bekerja dengan cara “kolegial” untuk menyelesaikan perselisihan tersebut. Namun Pawlenty mengatakan dia tidak melakukan tindakan ilegal dan negara tidak berencana menutup situs tersebut.

“Hukum federal mengatakan siapa pun yang terlibat dalam penjualan atau transaksi atau pembelian obat resep dapat melanggar hukum, kami tidak menyebabkan terjadinya transaksi, kami hanya memberikan informasi kepada warga sehingga mereka dapat membuat pilihan yang lebih baik,” kata Pawlenty.

“Kami telah memeriksa beberapa apotek, menurut kami apotek tersebut aman, kredibel, dan dapat diandalkan, dan kami memberikan informasi kepada mereka. Menurut saya, pemerintah federal tidak boleh terlalu mempermasalahkan hal tersebut,” tambahnya.

Tahun lalu, enam badan legislatif negara bagian – Maine, Vermont, Rhode Island, Illinois, Massachusetts dan Florida – mempertimbangkan undang-undang untuk mengimpor kembali obat-obatan dari Kanada. Gubernur di tujuh negara bagian lainnya – New Hampshire, Michigan, Wisconsin, Minnesota, Iowa dan West Virginia – telah membuat proposal serupa. Sejauh ini, belum ada yang berhasil, namun hanya sedikit yang berhasil mencapainya.

Sementara itu, Kongres kini mulai ikut campur. Beberapa anggota Komite Perdagangan Senat berpendapat FDA bertindak berlebihan dalam menghentikan orang Amerika mendapatkan obat-obatan dari Kanada.

Mereka mengancam akan menghalangi pencalonan Komisaris FDA Mark McClellan sebagai kepala FDA Pusat Layanan Medicare dan Medicaid (mencari). Presiden Bush mencalonkan McClellan minggu lalu.

“Saya yakin pantas untuk menunda pencalonan Dr. McClellan untuk sementara waktu dan mengajukan beberapa pertanyaan sulit,” kata Senator Byron Dorgan, DN.D.

Sebuah jajak pendapat baru yang dilakukan oleh The Associated Press menunjukkan dua pertiga dari mereka yang disurvei berpendapat bahwa pemerintah harus mempermudah pembelian obat-obatan yang lebih murah dari negara lain, termasuk Kanada.

FDA mengatakan hal itu tidak akan terjadi sampai praktik tersebut terbukti aman.

Caroline Shively dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.