Qwest meraih keuntungan dari penjualan aset

WASHINGTON – Qwest Communications International Inc., (Q) yang memulai perang penawaran untuk MCI Inc. minggu ini. (MCIP) rugi, Selasa mengatakan pihaknya membukukan laba kuartal pertama karena penjualan aset dari bisnis nirkabelnya.

Qwest (pencarian), perusahaan telepon lokal terbesar keempat di AS, tidak segera memberikan informasi terkini mengenai langkah selanjutnya menyusul perjanjian MCI untuk diakuisisi oleh Verizon Communications Inc. (VZ) yang akan dibeli seharga $8,5 miliar. Para analis mengatakan kesepakatan MCI adalah harapan terbaik Qwest untuk memperlengkapi kembali bisnisnya, yang terbebani dengan utang sebesar $17 miliar dan arus kas yang buruk.

Analis Merrill Lynch David Janazzo mengatakan tawaran untuk MCI, “meskipun menarik, menyoroti posisi strategis Qwest yang sulit.” Janazzo menyatakan kembali peringkat “jual” pada perusahaan tersebut dalam sebuah catatan penelitian pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa perusahaan tersebut mahal dibandingkan dengan perusahaan sejenis.

Qwest mengatakan laba bersih kuartal pertama adalah $57 juta, atau 3 sen per saham, dibandingkan dengan kerugian bersih sebesar $310 juta, atau 17 sen per saham, tahun sebelumnya.

Tidak termasuk keuntungan $257 juta dari penjualan lisensi dan aset jaringan nirkabel lainnya kepada Verizon Nirkabel ( cari ), Qwest membukukan kerugian sebesar $200 juta, atau 11 sen per saham — meleset satu sen dari estimasi rata-rata analis di Reuters Estimates.

Pendapatan turun kurang dari 1 persen menjadi $3,45 miliar. Qwest mengatakan pekan lalu bahwa pendapatannya akan tetap.

Qwest, yang memiliki jaringan telepon lokal di 14 negara bagian dari Minnesota hingga Washington, mengejar MCI melalui empat tawaran yang ditolak selama tiga setengah bulan terakhir, dan akhirnya menarik tawaran terakhirnya senilai $9,9 miliar pada hari Senin.

Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan ini mengalami kesulitan dalam mengelola utang dan bisnis suara dan data jarak jauh yang menghabiskan banyak uang. Tidak seperti Verizon dan perusahaan telepon lokal Amerika dominan lainnya, Qwest tidak memiliki bisnis direktori penghasil uang atau cabang nirkabelnya sendiri, melainkan menjual layanan dari Sprint Corp. (FON).

Qwest mengatakan arus kas bebasnya untuk kuartal ini, yang didefinisikan sebagai uang tunai dari operasi dikurangi belanja modal, adalah $30 juta, naik dari $105 juta pada tahun sebelumnya. Dikatakan masih berharap untuk meningkatkan arus kas bebas tahun ini sebelum pembayaran satu kali.

Qwest mengatakan pihaknya menambahkan 85.000 jalur Internet berkecepatan tinggi dan 82.000 jalur jarak jauh selama kuartal pertama, namun kehilangan 183.000 jalur akses. Pelanggan nirkabelnya turun 11.000 menjadi 783.000.

Ketika perang penawaran untuk MCI semakin intensif, saham Qwest merosot, turun 21 persen sejak awal tahun. Sahamnya ditutup pada hari Senin pada $3,47, naik 5 sen di New York Stock Exchange.