Anjing pahlawan yang membantu upaya penyelamatan 9/11 dan Badai Katrina mati

BARU YORK – Seekor Labrador hitam yang menjadi pahlawan anjing nasional setelah menggali puing-puing yang panas dan berasap untuk mencari korban selamat di Pusat Perdagangan Dunia situs meninggal pada hari Rabu setelah berjuang melawan kanker.

Pemilik Mary Banjir menidurkan Jake pada hari Rabu setelah berjalan-jalan untuk terakhir kalinya melewati ladang dan berenang di sungai dekat rumah mereka di Oakley, Utah. Dia merasa sangat kesakitan pada akhirnya, menggigil karena demam 105 derajat saat dia berbaring di halaman.

Tidak ada yang bisa mengatakan apakah anjing itu akan sakit jika dia tidak terkena udara berasap di Ground Zero, tapi kanker pada anjing seusia Jake – dia berusia 12 tahun – cukup umum terjadi.

Beberapa pemilik anjing penyelamat yang bekerja di lokasi World Trade Center mengklaim hewan mereka mati karena pekerjaan mereka di Ground Zero. Namun para ilmuwan yang menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari kesehatan pencarian dan penyelamatan 9/11 tidak menemukan tanda-tanda penyakit serius pada hewan tersebut.

Hasil otopsi pada tubuh Jake yang mengidap kanker akan menjadi bagian dari studi medis Universitas Pennsylvania terhadap anjing pencari dan penyelamat 9/11.

Flood mengadopsi Jake sebagai anak anjing cacat berusia 10 bulan – ditinggalkan di jalan dengan patah kaki dan pinggul terkilir.

“Tetapi melawan segala rintangan, dia menjadi anjing penyelamat kelas dunia,” kata Flood, anggota Satuan Tugas 1 Utah, salah satu dari delapan tim pencarian dan penyelamatan federal yang mati-matian mencari sisa-sisa manusia di titik nol.

Warga New York yang tertekan menghormati anjing-anjing itu.

Pada malam kedatangan timnya, Jake masuk ke sebuah restoran mewah di Manhattan dengan mengenakan jaket pencarian dan penyelamatan dan langsung disuguhi makan malam steak gratis di bawah meja.

Banjir akhirnya melatih Jake untuk menjadi salah satu dari kurang dari 200 anjing penyelamat bersertifikat pemerintah AS—hewan berotot yang dipanggil 24 jam sehari untuk mengatasi bencana seperti runtuhnya bangunan, gempa bumi, angin topan, dan longsoran salju.

Setelah Badai KatrinaFlood dan Jake berkendara selama 30 jam dari Utah ke Mississippi, di mana mereka mencari korban selamat di antara puing-puing rumah yang terendam banjir.

Dalam beberapa tahun terakhir, Jake telah membantu melatih anjing-anjing muda dan pawangnya di seluruh negeri. Jake menunjukkan kepada anjing-anjing lain cara mendeteksi aroma, bahkan di salju, dan cara mencari tahu apakah aroma itu ada di pohon.

Dia juga melakukan pekerjaan terapi dengan anak-anak di kamp Utah untuk korban luka bakar dan di panti jompo serta rumah sakit.

“Dia merupakan pemberi semangat yang hebat ke mana pun dia pergi,” kata Flood. “Dia percaya bahwa cangkirnya selalu penuh, tidak pernah setengah penuh. Dia selalu siap bekerja, bersemangat untuk bermain—dan ahli dalam membantu dirinya sendiri dengan makanan apa pun yang tidak dijaga.”

Cynthia Otto dari Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Pennsylvania, yang meneliti kesehatan anjing-anjing 9/11, mengharapkan Jake dan hewan-hewan lain yang dianalisis dapat berfungsi sebagai penjaga mengenai kemungkinan konsekuensi jangka panjang yang timbul dari 9/11.

Abu Jake akan disebar “di tempat-tempat yang penting baginya,” kata Flood, seperti tempat latihannya di Utah, sungai dan bukit di dekat rumah tempat dia berenang dan mengembara.