Konsol Xbox baru menjadi Media Hub

SEATTLE – Generasi berikutnya dari Microsoft Corp. (MSFT). Xbox (pencarian) konsol game akan lebih menjadi pusat hiburan digital dibandingkan pendahulunya, menjadikannya lebih seperti PC hybrid dibandingkan sebelumnya, Bill Gates (pencarian) kata pada pertemuan jurnalis bisnis, Senin.

Konsol tersebut, dengan nama kode Xenon, akan dipratinjau dalam acara spesial setengah jam MTV akhir bulan ini.

Gates, ketua dan salah satu pendiri Microsoft, tidak menjelaskan secara jelas tentang fitur spesifik Xenon, namun mengatakan bahwa konsol perusahaan akan berevolusi untuk menyertakan alat komunikasi yang lebih baik untuk membuat game online multipemain lebih mudah bergaul.

Dia menghadiri pertemuan tahunan Asosiasi Editor dan Penulis Bisnis Amerika (lihat) bahwa menu perangkat lunak Xenon akan mirip dengan Windows edisi Media Center perusahaan, yang dirancang untuk PC yang dimaksudkan untuk ditempatkan di ruang tamu.

“Jika Anda terbiasa dengan menu itu, saat Anda menggunakan Xenon ini, Anda akan melihat menu yang sangat mirip dengan menu di mana Anda bisa mendapatkan foto, TV, musik, dan berbagai hal lainnya.”

Para pemain video game ingin dapat mengobrol dengan rekan-rekan mereka, mengetahui kapan orang lain sedang online, dan ingin mengakses musik dan foto mereka di konsol mereka dalam antarmuka yang sudah mereka kenal, kata Gates.

Pada konvensi para insinyur perangkat keras pekan lalu, Gates mengatakan investasi perusahaannya pada perangkat lunak Windows Media Center telah membuahkan hasil, dengan lebih dari satu juta eksemplar terjual sejak peluncuran versi kedua sistem operasi pada bulan Oktober dan total 2 juta sejak sistem awal dikirimkan tiga tahun lalu.

Gates juga menyebut fenomena Weblog ini luar biasa, dan mengatakan bahwa kini semakin sulit untuk menyampaikan satu pesan perusahaan kepada publik mengingat banyaknya karyawan Microsoft yang kini membuat blog secara publik.

“Saya sedang memikirkan kapan saya akan memulai sebuah blog,” katanya menanggapi sebuah pertanyaan. “Laju saya (postingan) selama ini terbukti tidak teratur. Kalau saya keluar minimal dua bulan, mereka akan memposting saya secara online,” candanya.

Pimpinan Microsoft juga merasa terganggu ketika ia bergabung dengan Apple Computer Inc. (AAPL) untuk menanggapi pertanyaan tentang sambutan hangat yang diterima sistem operasi terbaru pesaingnya, Mac OS X “Tiger”, saat dirilis minggu lalu.

Konsensus yang ada adalah bahwa Tiger sejauh ini merupakan sistem operasi konsumen terbaik yang tersedia saat ini, dan Microsoft diperkirakan tidak akan bisa menandinginya dalam fitur-fitur di Windows hingga paling awal pada akhir tahun 2006 pada sistem “Longhorn”.

Gates mengatakan dia senang media semakin bersemangat mengenai sistem operasi komputer. Dan kemudian dia menyerang Apple, yang pangsa pasar konsumennya hampir 4 persen.

“Anda selalu dapat mengetahui apakah Anda sedang bekerja di Mac atau PC. Ambil saja aplikasi Anda dan tempelkan aplikasi tersebut di sana dan lihat apakah aplikasi tersebut berjalan,” katanya, beberapa saat setelah menyebut Apple sebagai “orang dengan pangsa pasar yang sangat kecil”.