Twitter diganggu oleh program komputer yang Nettlesome

SAN FRANCISCO – Sebuah program komputer yang menjengkelkan dalam obrolan internet Twitter Inc., menjadi pengingat lain akan tantangan yang dihadapi layanan yang berkembang pesat ini.

Program jelatang, yang dikenal sebagai worm, menargetkan jaringan Twitter dengan empat serangan berbeda mulai Sabtu pagi dan berakhir Senin pagi, menurut salah satu pendiri Twitter, Biz Stone.

Worm ini dibuat untuk mempromosikan diskon Twitter, StalkDaily.com. Ini menampilkan pesan yang tidak diinginkan pada akun Twitter yang terinfeksi, mendesak orang untuk mengunjungi situs tersebut.

Worm ini dirancang untuk secara otomatis mereproduksi dirinya sendiri setelah tautannya diklik, namun ia tidak mengisi informasi pribadi apa pun dari lebih dari 6 juta orang yang memiliki akun Twitter, tulis Stone dalam sebuah postingan tentang insiden tersebut. Hampir 10.000 pesan Twitter, yang dikenal sebagai “tweets,” harus dihapus untuk membendung potensi kerusakan.

“Kami masih meninjau semua detailnya, membersihkannya, dan kami tetap waspada,” Stone meyakinkan audiens Twitter.

Michael “Mikeyy” Mooney, seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun yang menciptakan StalkDaily, mengaku menyebarkan worm tersebut dalam sebuah wawancara hari Senin dengan The Associated Press. Selain mempromosikan situsnya, Mooney mengaku ingin membeberkan kelemahan Twitter.

“Saya benar-benar tidak menyangka hal ini akan mendapat banyak perhatian, tapi kemudian saya mulai melihat semua cerita tentang hal ini dan berpikir, ‘Ya Tuhan,'” kata Mooney, yang tinggal di Brooklyn, NY. Dia pertama kali mengakui tanggung jawabnya atas worm tersebut kepada BNONews.com.

Mooney mulai berubah pikiran tentang apa yang telah dia lakukan setelah membaca bagian dari postingan Stone yang menunjukkan bahwa Twitter dapat mengambil tindakan hukum terhadap penyiksanya. Dalam email hari Senin yang dikirim ke AP, Stone mengatakan dia tidak tahu apakah Twitter akan mengejar Mooney.

“Jika saya terkena tuntutan hukum, saya akan mendapat penyesalan besar dan beban berat di punggung saya,” kata Mooney. “Saya mundur sekarang. Twitter mengabaikan kerentanannya (terhadap worm), jadi saya harap mereka bisa mengabaikan saya sekarang.”

Mooney, sementara itu, sedang mengerjakan ulang StalkDaily.com untuk mengakomodasi lebih banyak pengguna. Dia menutup sementara situs tersebut setelah kewalahan oleh lalu lintas yang disebabkan oleh worm miliknya.

Masalah dengan Mooney mewakili ritual lain bagi Twitter yang berbasis di San Francisco, yang telah menjadi cara populer untuk berkomunikasi di web dan telepon seluler sejak debutnya tiga tahun lalu.

Sistem Twitter, yang membatasi pesan hingga 140 karakter, digunakan untuk menyiarkan informasi biasa dan provokatif oleh beragam kelompok pengguna yang mencakup remaja, selebriti, kantor berita, politisi, departemen kepolisian, dan perusahaan.

Jangkauan Twitter yang lebih luas menjadikannya target yang menarik bagi para pembuat kenakalan dan penipu. Dua tempat nongkrong online terbesar di Internet, Facebook dan MySpace, keduanya harus menghadapi ancaman serupa.

Meningkatnya penggunaan juga kadang-kadang membebani layanan gratis, yang 30 karyawannya hidup dengan modal ventura sekitar $55 juta sampai Stone dan salah satu pendiri Evan Williams menemukan cara untuk menghasilkan pendapatan.

Meskipun tidak mengalami crash sesering pada masa-masa awal, Twitter tetap tidak dapat diakses dari waktu ke waktu karena server komputernya tidak dapat menangani semua lalu lintas.

Tantangan seperti ini telah memicu spekulasi bahwa Twitter pada akhirnya akan dijual ke perusahaan Internet yang lebih besar. Twitter telah menolak tawaran pembelian senilai $500 juta dari Facebook Inc. Ada juga laporan yang tidak berdasar bahwa pemimpin pencarian internet Google Inc. sedang mempertimbangkan kemungkinan tawaran untuk Twitter.

Baik Williams maupun Stone mengatakan bahwa mereka bertujuan untuk membangun Twitter menjadi perusahaan independen yang menguntungkan.