Harga gas mencatat rekor Hari Buruh

BARU YORK – Sejumlah besar orang Amerika yang merencanakan perjalanan darat musim panas terakhir pada akhir pekan ini akan membayar harga bahan bakar tertinggi yang pernah ada, dan hanya ada sedikit bantuan yang terlihat, kata para ahli pada hari Selasa.

Kurangnya kilang dalam negeri dan masih meningkatnya permintaan di Amerika Serikat kemungkinan akan mengubah kejutan besar di pompa bensin pada musim panas ini menjadi rutinitas berupa kenaikan biaya bahan bakar di tahun-tahun mendatang, kata para analis.

“Kita akan melihat harga bensin (di musim panas) yang lebih tinggi di masa mendatang,” kata Doug MacIntyre, analis untuk the Administrasi Informasi Energi AS (mencari ). “Tidak setinggi sekarang, tapi lebih tinggi dari pengalaman kita sebelum tahun 2004.”

Sekitar 28,7 juta dari 34,1 juta orang Amerika diperkirakan melakukan perjalanan setidaknya 50 mil dari rumah akhir pekan ini akan mengemudi, menurut survei yang dilakukan oleh AAA (mencari ). Jumlah ini meningkat 2 persen dibandingkan tahun lalu. Kedua angka tersebut, untuk perkiraan mengemudi dan perjalanan secara keseluruhan, akan menjadi rekor, kata AAA. Para pendorong tersebut diperkirakan akan melihat rata-rata harga bensin eceran mendekati $1,86 per galon saat ini, sebanyak 15 sen lebih tinggi dari rekor Hari Buruh tahun lalu, dan tidak jauh dari rekor tertinggi $2,05 yang dicapai pada bulan Mei, kata AAA.

“Harga bahan bakar yang tinggi saat ini tidak akan membuat orang keluar dari jalan raya pada liburan ini,” kata Wakil Presiden AAA Travel Sandra Hughes. “Wisatawan Amerika berbondong-bondong melakukan perjalanan musim panas ini, meskipun harga bahan bakar mencapai rekor baru pada Hari Peringatan dan berada pada titik tertinggi dalam sejarah sepanjang musim panas.”

AAA adalah kelompok pengendara terbesar di Amerika Serikat.

Dalam waktu dekat, harga rata-rata bensin AS di bulan September kemungkinan akan turun menjadi $1,80 per galon atau kurang, dari saat ini $1,86, kata MacIntyre dari EIA.

Ini normal. Setelah Hari Buruh berakhir, permintaan akan berkurang dan harga bensin turun, kata MacIntyre.

Tahun lalu, setelah Hari Buruh, harga turun sebesar 15,5 sen pada akhir September, namun penurunan tahun ini diperkirakan tidak akan terlalu besar, kata MacIntyre.

Geoff Sundstrom dari AAA mengatakan harga gas $1,50 di musim panas mungkin tidak akan terlihat dalam beberapa tahun mendatang.

“AAA tidak melihat harga bensin eceran di AS turun menjadi $1,50 per galon atau mendekati rata-rata historis karena kita masih memiliki pertumbuhan ekonomi, peningkatan konsumsi energi, terbatasnya pasokan bensin di Amerika Serikat, dan terbatasnya produksi minyak mentah di seluruh dunia,” kata Sundstrom.

EIA mengatakan permintaan bensin diperkirakan meningkat sekitar 100.000 barel per hari setiap tahunnya, jauh melampaui peningkatan produksi dalam negeri.

Hal ini berarti meningkatnya ketergantungan pada impor dan kemungkinan kenaikan harga yang lebih besar, kata Dan Gilligan, presiden Bank Dunia Asosiasi Pemasar Minyak Amerika (mencari ).

8.000 anggota PMAA menjual sekitar 55 persen bensin yang dijual di Amerika Serikat.

Salah satu tujuan utama PMAA adalah menekan Kongres agar mengesahkan undang-undang yang akan meningkatkan produksi bensin AS dan kemungkinan harga yang lebih tinggi dapat menjadi katalis perubahan.

“Di masa lalu, Kongres fokus pada apa yang akan kita lakukan terhadap harga bensin dan kemudian harga turun dan mereka kehilangan minat. Hal itu tidak akan terjadi lagi,” katanya, karena harga bensin, terutama di musim panas, akan tetap lebih tinggi dibandingkan sebelum tahun ini.

PMAA tidak mendukung pengetatan persyaratan jarak tempuh bahan bakar, namun lebih menyukai insentif pajak bagi konsumen yang membeli mobil dengan jarak tempuh tinggi, seperti hibrida, yang menggunakan listrik dan bahan bakar.

Catatan yang baik bagi para eksekutif AS adalah bahwa meskipun harga minyak AS berada dalam kisaran 60 sen dari $50 per barel pada awal bulan ini karena gejolak di Timur Tengah dan kekhawatiran mengenai meningkatnya permintaan global, rekor harga minyak mentah mencapai 20 Agustus, harga bensin diperkirakan masih akan turun dalam waktu dekat. Minyak mentah berjangka AS mengakhiri perdagangan Selasa di $42,12.

“Kita mungkin tidak akan pernah melihat dampak kenaikan mendekati $50 yang tercermin pada harga gas, mengingat waktu terjadinya,” kata MacIntyre. “Dibutuhkan waktu dua hingga empat minggu agar harga minyak mentah bisa tercermin di pompa. Saat Anda melihat dampaknya pada harga minyak (mendekati $50), kita akan berada setelah Hari Buruh ketika permintaan mulai berkurang.”