Raul Castro menggantikan Fidel di Perayaan Hari Revolusi Kuba

CAMAGUEY, Kuba – Pemimpin sementara Raul Castro memimpin puluhan ribu loyalis dalam perayaan yang menandai peluncuran KubaRevolusi yang terjadi pada hari Kamis, menggantikan saudaranya yang sakit, Fidel, ketika pemerintahan sementaranya semakin permanen.

Penjabat presiden dan menteri pertahanan Kuba berusia 76 tahun tiba untuk menghadiri acara tersebut Hari Revolusi perayaan di Camaguey, ibu kota provinsi dengan jalan sempit kolonial di tenggara Havana. Dia akan berbicara kepada orang banyak nanti selama upacara.

Fidel, yang bulan depan akan berusia 81 tahun, telah memberikan pidato selama berjam-jam untuk merayakan hari libur utama Kuba selama beberapa dekade. Tahun lalu, ia berpidato di hadapan massa di dua kota berbeda pada Hari Revolusi.

Namun dia tidak lagi terlihat di depan umum sejak saat itu, tampaknya masih terlalu sakit untuk tampil secara langsung setelah pada 31 Juli lalu mengumumkan bahwa operasi usus darurat akan memaksanya untuk mundur demi Raul.

Ia mulai menulis esai berjudul “Refleksi Panglima Tertinggi” setiap beberapa hari, namun tampaknya ia tidak terburu-buru untuk kembali berkuasa.

Saat matahari terbit di Camaguey, sekitar 100.000 orang berbaris di jalan setapak berwarna merah dan rumput hijau yang dipenuhi pohon palem yang menjulang tinggi. Bendera merah hitam yang melambangkan hari raya 26 Juli selalu digantung di lantai gedung apartemen di dekatnya.

Banyak orang mengenakan kaos merah dan mengibarkan miniatur bendera Kuba di atas kepala mereka selama upacara. “Viva Fidel! Viva Raul!” mereka berteriak, dalam urutan itu. Pembicara demi pembicara berbicara tentang Fidel, merayakan hidupnya, menegaskan kembali bahwa ia menghadiri perayaan itu dengan semangat dan mendoakan yang terbaik untuknya.

Namun sulit untuk menemukan banyak kekecewaan karena Castro yang lebih tua tidak muncul.

“Raul berbicara baik dengan masyarakat dan hal ini memberi kami dorongan khusus,” kata Gilberto Guerrero, seorang pensiunan pekerja tebu berusia 74 tahun. “Ada banyak hal yang terjadi di dunia ini, tapi Raul berbicara langsung kepada masyarakat Kuba.”

“Saya yakin Fidel sudah pulih tetapi tidak ada masalah karena kami memiliki Raul,” kata Candida Alvarez, seorang pensiunan berusia 76 tahun yang menggantungkan untaian kertas bendera Kuba berwarna merah, putih dan biru di pintu depan rumah kayunya dekat pusat bersejarah Camaguey.

Alvarez, yang bekerja dengan pejabat komunis di lingkungan sekitar untuk menengahi perselisihan antar warga, mengatakan “Fidel akan selalu menjadi bos, tapi sekarang Raul juga menjadi bos.”

“Dia telah berada di sana selama setahun dan telah mendapatkan popularitas, mendapatkan kehangatan dari masyarakat,” katanya.

Raul Castro mengaku tidak suka berpidato panjang-panjang dan dianggap pragmatis. Dia telah mengatakan dalam wawancara resmi dan penampilan publik sebelumnya bahwa dia bersedia membahas peningkatan hubungan dengan Washington, yang embargonya selama 45 tahun melarang turis Amerika mengunjungi pulau itu dan menghambat hampir semua perdagangan antara kedua negara.

“Kami tahu bahwa apa yang dikatakan Raul akan menjadi pedoman arah revolusioner kami,” kata Jesus Garcia, presiden majelis provinsi Camaguey. “Apa yang dia katakan bergantung padanya, tapi ini akan menjadi refleksi penting dan kami akan siap dan mendengarkan dengan cermat.”

Kembang api memperingati Hari Revolusi mengguncang sebagian besar Camaguey pada Rabu malam dan Komite Pertahanan Revolusi setempat menyelenggarakan pesta larut malam yang mereka banggakan akan berlangsung hingga Raul Castro naik podium tak lama setelah matahari terbit pada Kamis.

Bendera Kuba dan bendera hitam-merah yang melambangkan gerakan 26 Juli yang meluncurkan revolusi terpampang di hampir semua benda yang tidak bergerak, digantung di jendela toko, dan berkibar di balkon rumah-rumah berwarna pastel yang runtuh.

Kota terbesar ketiga di Kuba dan ibu kota provinsi penghasil ternak dengan nama yang sama, Camaguey menjadi tuan rumah upacara tahunan yang menandai serangan tanggal 26 Juli 1953 oleh Castros dan kelompok pemberontak terhadap barak tentara Moncada di kota timur Santiago.

Pemberontakan dengan cepat berubah menjadi bencana dan banyak pemberontak yang ditembak mati selama pertempuran kacau tersebut atau ditangkap dan dibunuh oleh pasukan pemerintah beberapa waktu kemudian. Namun hal ini menjadi seruan bagi gerakan revolusioner berikutnya yang memperoleh kekuatan baru dan akhirnya menggulingkan diktator Fulgencio Batista pada bulan Januari 1959.