Artis Bersaing untuk Coin America

Seni dapat “mengubah” suatu negara — setidaknya itulah yang diharapkan oleh US Mint.

The Mint menyerukan kepada semua orang Amerika, mulai dari calon seniman dan pelajar hingga profesional, untuk berbagi ide-ide segar mereka—dan mungkin mendapatkan kesempatan untuk menyebarkan karya mereka ke seluruh negeri dalam bentuk koin dan medali.

Meskipun beberapa orang mungkin menganggap perubahan sebagai “tabungan”, jutaan kolektor yang menghargai seni dan keahlian yang terkandung dalam setiap koin membantu mendorong gagasan untuk program tersebut, yang disebut Program Infus Artistik.

“Orang Amerika telah bertanya selama bertahun-tahun apakah kami akan mempertimbangkan desain ulang koin,” kata Direktur Mint Henrietta Holsman Fore. “Kami berharap dapat mendorong generasi seniman baru untuk mendesain di media ini.”

Pengalaman melihat karya sendiri dalam sebuah koin adalah “cukup istimewa”, menurut Dean McMullen, seorang seniman yang berbasis di Portland, Oregon yang telah lima desainnya dibuat oleh US Mint, termasuk satu yang muncul di peringatan setengah dolar US Capitol Visitor Center yang dibuat pada tahun 2001.

Mendesain koin melibatkan tantangan unik seperti memutuskan grafik mana yang akan digunakan, namun imbalan melihat karya Anda adalah sebuah sensasi, kata McMullen.

“Kamu menjadi begitu setia pada benda itu pada saat benda itu diciptakan, itu memang faktanya. Tapi untuk benar-benar melihat bagaimana koin itu dibuat… wah, rasanya menyenangkan.”

Itu 50 Program Perempat Negara Bagian (mencari) memicu gelombang ilmu numismatik di seluruh negeri — 130 juta orang Amerika mengumpulkan koin yang menampilkan atribut masing-masing negara bagian, kata Fore.

Dan pada tahun 2004, nikel akan mengalami perubahan pertamanya dalam 65 tahun. Akan ada dua desain baru untuk sisi ekor koin, satu untuk memperingati 200 tahun Pembelian Louisiana dan satu lagi untuk merayakan Ekspedisi Lewis dan Clark.

Bill Conroy, penilai koin Perusahaan Penjaminan Numismatik (mencari) di Sarasota, Florida, mengatakan pengenalan desain baru ke dalam sirkulasi menghasilkan kegembiraan yang sangat besar di komunitas pengumpul.

“Ada kolektor yang menginginkan satu dari setiap koin untuk kebutuhan melengkapi setnya,” kata Conroy. “Tetapi lebih banyak orang menginginkan apa yang mereka anggap indah dan menarik.”

Namun Mint tidak hanya mencari desain inovatif – apresiasi terhadap nilai-nilai dan sejarah negara juga merupakan suatu keharusan.

“Koin berfungsi sebagai duta negara kita di seluruh dunia,” kata Fore. “Ketika Anda merogoh saku Anda dan mengambil koin dari negara kami, itu membawa nilai bagi negara kami. Ada sedikit sejarah di saku Anda.”

Robert Frankel, direktur museum dan seni visual untuk Wakaf Seni Nasional (mencari), akan mengawasi panel yang bertugas memilih pemenang kompetisi desain koin.

Panel, yang terdiri dari seniman, ahli desain dan museum, akan memilih 20 seniman profesional dan 20 mahasiswa seni perguruan tinggi dan pascasarjana.

“Seniman telah merancang koin dan logam sejak penggunaan koin dimulai,” katanya. Misalnya, Augustus Saint-Gaudens menciptakan keping emas seharga $20 pada tahun 1907, yang masih digembar-gemborkan karena keindahannya.

Desainer terpilih tidak hanya mendapatkan kepuasan mengetahui desain mereka disebarkan ke dalam tas di seluruh negeri – mereka juga akan mendapatkan beberapa dolar dari uang yang mereka keluarkan. Seniman profesional akan menerima $1.000 untuk setiap desain yang dikirimkan dan $1.000 lagi jika terpilih. Siswa akan diberikan setengah dari jumlah itu.

Namun para pemenang mendapatkan lebih dari sekadar uang tunai – mereka mendapat kehormatan agar karya mereka dapat terus ditayangkan selama bertahun-tahun yang akan datang.

“Koin bertahan selama 30 tahun, tapi jika Anda pergi ke pameran koin, Anda akan melihat koin Yunani dan Romawi, sehingga bisa bertahan ribuan tahun,” kata Fore. “Ini adalah palet kecil bagi seorang seniman, tapi sangat bermakna dan bertahan lama.”

McMullen setuju, dengan mengatakan bahwa “sangat memuaskan jiwa” mengetahui bahwa desainnya telah ada selama bertahun-tahun.

Aplikasi dan detailnya dapat ditemukan di situs web Mint: www.usmint.gov/artists/. Batas waktu pengiriman adalah 9 Januari.