Palestina menerima bantuan dari Arab Saudi, Qatar

RAMALLAH, Tepi Barat – Israel telah mentransfer jutaan dolar potongan pajak dan pembayaran bea cukai ke Israel Otoritas Palestinadan para pejabat Palestina mengatakan pada hari Rabu bahwa Arab Saudi dan Qatar telah menjanjikan bantuan cepat sebesar $33 juta untuk meringankan krisis anggaran yang parah.

Arab Saudi menjanjikan $20 juta dan Qatar menjanjikan $13 juta untuk membantu Otoritas Palestina membayar gaji bulan Januari kepada 137.000 karyawannya, kata seorang pejabat senior Palestina. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena kesepakatan itu belum final.

Sebelumnya, Israel mengatakan pihaknya menangguhkan transfer pendapatan pajak dan bea cukai sebesar $45 juta yang dikumpulkannya pada bulan Januari ketika negara-negara Barat mempertimbangkan apakah akan terus mendukung Otoritas Palestina setelah Hamas, dengan sejarah bom bunuh diri dan penolakannya terhadap Israel, membentuk pemerintahan.

Tindakan Israel mungkin akan menimbulkan keresahan di wilayah tersebut Tepi Barat Dan Gaza.

Donor Barat, dipimpin oleh AS dan UEmenyalurkan sekitar $900 juta ke Palestina setiap tahun, yang sebagian besar dialokasikan untuk proyek rekonstruksi di Jalur Gaza dan Tepi Barat yang miskin. Mereka mempertimbangkan kembali pendanaan tersebut dan menuntut agar Hamas mengakui Israel dan meninggalkan kekerasan.

Sebanyak 137.000 orang yang digaji Otoritas Palestina, termasuk hampir 60.000 petugas keamanan, seharusnya menerima gaji mereka pada hari Kamis. Bahkan dengan janji bantuan baru, seorang pejabat Palestina mengatakan cek tersebut tidak akan siap paling cepat pada hari Senin.

Bahkan penundaan satu minggu pun bisa menimbulkan kesulitan bagi banyak warga Palestina. Perekonomian Palestina terpuruk setelah lima tahun kekerasan dengan Israel. Pengangguran mencapai 22 persen, dan bahkan gaji negara yang kecil dapat menyokong keluarga besar dalam banyak kasus.

Kegagalan membayar gaji pada bulan Januari bisa menjadi ujian terberat bagi Hamas, yang telah menolak tuntutan internasional untuk mengakui Israel, melucuti senjata dan meninggalkan kekerasan.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel Mark Regev mengatakan Israel “tidak sinkron” dengan negara-negara lain di dunia dalam menghentikan transfer tersebut. Dia mengatakan bahwa di masa lalu, ketika Israel mencurigai Otoritas Palestina menggunakan dana untuk mendukung kekerasan, Israel menyimpan uangnya di rekening penampungan dan kemudian melepaskannya. Katanya, ini juga yang akan menjadi latihan kali ini.

Wakil Menteri Keuangan Palestina, Jihad al-Wazir, mengatakan kontak dengan pihak Israel sedang berlangsung dan dia berharap dana tersebut dapat ditransfer dalam beberapa hari mendatang. Dia mengatakan ada juga kontak dengan donor global yang bertujuan untuk mempertahankan tingkat bantuan luar negeri.

Menteri Ekonomi Mazen Sinokrot mengatakan Israel melanggar perjanjian perdamaian sementara, yang mengharuskan Israel menyerahkan bea dan pajak. “Pihak Israel secara hukum tidak diperbolehkan membekukan uang Otoritas Palestina, yang merupakan uang rakyat Palestina,” katanya, seraya menambahkan bahwa Israel berhutang $53 juta, bukan $45 juta seperti yang diklaimnya.

Regev mengatakan Israel dan dunia tidak dapat diharapkan untuk “mendanai orang-orang yang percaya bahwa solusinya adalah menghancurkan Israel melalui bom bunuh diri dan jihad kekerasan.”

Secara total, Otoritas Palestina membutuhkan sekitar $116 juta setiap bulan untuk menutupi gaji mereka. Negara ini berulang kali meminjam dari bank dan menerima dukungan tambahan dari negara-negara donor. Namun, Sekretaris Kabinet Palestina Samir Hleileh mengatakan tampaknya tidak mungkin bank akan memberikan pinjaman kepada pemerintah di saat ketidakpastian sedang terjadi.