Presiden Makedonia diyakini tewas dalam kecelakaan pesawat

BITONJA, Bosnia dan Herzegovina – Makedonia (mencari) radio negara beralih ke musik klasik dan pemerintah mengumumkan hari berkabung setelah pres Boris Trajkovski (mencari) hilang dan diperkirakan tewas dalam kecelakaan pesawat pada hari Kamis di Bosnia selatan.

Para pelayat menyalakan lilin di luar kantor Trajkovski di ibu kota, Skopje, dan ucapan belasungkawa mengalir dari para pemimpin dunia. menteri luar negeri Colin Powell (mencari) menyebut Trajkovski yang moderat sebagai “sahabat baik Amerika Serikat” yang membantu menempatkan negaranya yang terpecah secara etnis pada “pijakan yang stabil”.

Partai presiden awalnya mengatakan dia meninggal dalam kecelakaan di dekat Bitonja, 50 mil selatan Sarajevo – daerah terpencil dan berbatu di pegunungan Bosnia selatan yang berbahaya dalam cuaca buruk dan banyak ranjau dari Perang Bosnia 1992-1995 (mencari).

Namun, pasukan penjaga perdamaian NATO mengatakan puing-puing tersebut belum ditemukan, bertentangan dengan laporan polisi Bosnia, dan pemerintah Makedonia mengatakan presiden berusia 47 tahun itu secara resmi dianggap hilang dan dianggap tewas.

Pencarian udara dihentikan saat malam tiba, namun patroli jalan kaki berlanjut hingga malam hari, kata Kapten Dave Sullivan, juru bicara pasukan penjaga perdamaian pimpinan NATO yang mendukung pencarian tersebut. Pesawat pengintai yang membantu upaya tersebut dijadwalkan melanjutkan upaya pada dini hari Jumat.

“Kami masih belum mempunyai informasi resmi dari para pejabat Bosnia bahwa ada orang yang selamat… tapi mereka mengatakan peluang orang yang selamat sangat kecil,” kata Perdana Menteri Makedonia Branko Crvenkovski dalam pidato yang disiarkan televisi secara nasional.

Kita harus berduka, tapi kita tidak boleh takut. Makedonia adalah negara yang kuat dan stabil.”

Pemerintah Makedonia bertemu dalam sidang darurat Kamis malam dan mengatakan ketua parlemen, Ljubco Jordanovski, adalah penjabat presiden. Kementerian Pertahanan mengatakan keamanan telah ditingkatkan di sepanjang perbatasan bekas republik Yugoslavia dan di lembaga-lembaga penting negara dan militer.

“Semua institusi berfungsi normal dan keamanan negara tidak dipertanyakan,” kata juru bicara pemerintah Saso Colakovski.

Hari Jumat dinyatakan sebagai hari berkabung di Makedonia dan Bosnia.

Dugaan kematian Trajkovski terjadi pada saat kritis bagi Makedonia, sebuah republik kecil di Balkan yang masih belum pulih dari konflik etnis selama enam bulan pada tahun 2001. Trajkovski dipuji secara luas atas upayanya untuk membuat warga Makedonia dan etnis Albania saingannya hidup bersama secara damai.

Para pemimpin Uni Eropa dan NATO mendesak pemerintah Makedonia untuk melanjutkan upaya Trajkovski untuk menjamin stabilitas abadi di negara tersebut.

“Akan sangat sulit bagi masyarakat Makedonia untuk mengisi kesenjangan tersebut,” kata Javier Solana, kepala kebijakan luar negeri UE.

Trajkovski sedang dalam perjalanan ke konferensi investasi internasional di Mostar, Bosnia, ketika pesawatnya yang membawa enam petugas lainnya dan dua pilot jatuh di dekat Bitonja, kata para pejabat.

Polisi Bosnia awalnya mengatakan mereka menemukan puing-puing pesawat turboprop bermesin ganda buatan AS di dekat kota. Namun Sullivan kemudian membantah bahwa puing-puing tersebut telah ditemukan, dan polisi mencabut pernyataan mereka sebelumnya.

Otoritas penerbangan sipil Makedonia mengatakan pesawat Trajkovski dalam kondisi berfungsi penuh dan diterbangkan oleh pilot berpengalaman. Pesawat berusia 25 tahun itu adalah satu-satunya pesawat pemerintah Makedonia yang digunakan untuk mengangkut pejabat.

Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan mengatakan melalui juru bicaranya bahwa Trajkovski, yang menyerukan lebih banyak etnis Albania untuk dimasukkan dalam badan dan lembaga negara, akan dikenang “karena perannya yang menentukan dalam menjaga persatuan negaranya dan meletakkan dasar bagi stabilitas negara Makedonia yang multi-etnis.”

Makedonia dijadwalkan secara resmi mengajukan permohonan keanggotaan Uni Eropa di Irlandia pada hari Kamis. Namun mereka membatalkan presentasi tersebut dan menarik delegasinya dari Dublin.

Trajkovski, seorang pendeta Metodis, belajar teologi di Amerika Serikat, di mana dia berpindah agama dari Kristen Ortodoks. Pada bulan November 1999, ia terpilih sebagai presiden kedua dalam sejarah Makedonia.

Tantangan besar pertamanya datang pada tahun 1999, ketika ratusan ribu etnis Albania dari negara tetangga Kosovo berbondong-bondong ke Makedonia Utara untuk melarikan diri dari pasukan Serbia yang dipimpin oleh mantan Presiden Yugoslavia Slobodan Milosevic.

Trajkovski segera mengimbau masyarakat internasional untuk membantu Makedonia dan membantu para pengungsi Kosovo. Negara ini membuka perbatasan dan rumahnya serta mengizinkan NATO menempatkan pasukan di sana sebagai persiapan untuk menghukum serangan udara terhadap Serbia di Kosovo.

Pada tahun 2001, etnis Albania di Makedonia melancarkan pemberontakan untuk memperjuangkan lebih banyak hak bagi minoritas mereka, yang merupakan seperempat dari 2 juta penduduk negara tersebut.

Melalui pertempuran sengit selama enam bulan, Trajkovski dengan tenang memimpin negara tersebut mencapai kesepakatan damai yang ditengahi Barat yang mengakhiri konflik dan menyerukan rekonsiliasi antara dua komunitas etnis.

Lahir di kota Strumica, Makedonia pada tahun 1956, Trajkovski memperoleh gelar sarjana hukum di Skopje. Ia memasuki dunia politik pada tahun 1998 dan menjabat sebagai Wakil Menteri Luar Negeri di bawah mantan Perdana Menteri Ljubco Georgievski.

Trajkovski terpilih sebagai presiden dengan kemenangan tipis melawan kandidat dari partai komunis yang direformasi, yang mendapatkan masa jabatan lima tahun dengan hanya sekitar 70.000 suara, sebagian besar melalui dukungan etnis Albania.