Laporan: Diebold diam-diam memperbaiki mesin pemungutan suara Maryland yang rusak

BALTIMORE – Sistem Pemilu Diebold diam-diam telah mengganti komponen yang rusak di beberapa ribu Maryland mesin pemungutan suara pada tahun 2005 untuk memperbaiki masalah “screen freeze” yang ditemukan perusahaan tiga tahun sebelumnya, menurut laporan yang diterbitkan pada hari Kamis.

Ketua Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian Gilles W. Burger mengatakan kegagalan Diebold untuk sepenuhnya memberi tahu anggota dewan mengenai perbaikan tersebut menimbulkan pertanyaan apakah perusahaan tersebut melanggar kontrak negaranya.

“Ini menunjukkan tingkat pengawasan kontraktor yang dibutuhkan Diebold,” kata Burger kepada The (Baltimore) Sun. “Pada hari Senin saya akan meminta pengacara kami untuk melaporkan kembali kepada saya apakah ada pelanggaran kontrak dan solusi finansial apa yang tersedia untuk saya.”

• Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut liputan FOXNews.com You Decide tahun 2006.

Layar membeku Diebold, salah satu divisi produsen ATM Diebold Inc. (DBD), diminta menggantikannya motherboard pada 4.700 mesin di wilayah Allegany, Dorchester, Montgomery dan Prince George, The Washington Post melaporkan.

Negara-negara tersebut memperkenalkan mesin tersebut pada tahun 2004 dalam fase pertama transisi Maryland ke seragam sistem pemungutan suara elektronik.

Pembekuan yang tidak dapat diprediksi ini tidak menyebabkan hilangnya suara, kata para pejabat, namun hal ini membingungkan para pemilih dan hakim pemilu yang terkadang bertanya-tanya apakah suara yang diberikan pada mesin yang dibekukan akan dihitung.

Pembekuan layar ini tidak ada hubungannya dengan masalah yang terjadi pada pemilihan pendahuluan bulan September, ketika mesin pendaftaran pemilih elektronik Diebold menyala kembali tanpa peringatan di setiap daerah di Maryland.

Reboot ini disebabkan oleh bug perangkat lunak, yang menurut Diebold telah diperbaiki.

Kedua surat kabar tersebut mendasarkan pemberitaannya sebagian pada dokumen yang diperoleh kelompok aktivis tersebut BenarVoteMDyang anggotanya menggugat negara untuk membuat sistem pemungutan suara lebih aman.

Dokumen yang diperoleh pengacara kelompok tersebut mengungkapkan rincian tentang siapa yang mengetahui masalah tersebut, dan kapan.

Menurut email internal Diebold, perusahaan menghentikan sementara produksi mesin pemungutan suara pada 11 Maret 2002, setelah ada laporan bahwa unit tersebut — jenis yang sama yang dikirim ke Maryland tahun itu — tidak berfungsi.

Mike Morrill, juru bicara Diebold yang berbasis di Maryland, mengatakan kepada The Sun bahwa perusahaan menghentikan produksi untuk memperbaiki masalah tersebut, kemudian menguji setiap motherboard ketika perakitan dimulai kembali. Maryland tidak diberitahu pada saat itu, lapor The Sun.

Pada bulan April 2005, sebagai tanggapan atas pertanyaan dari Ketua Pemilihan Maryland Linda H. Lamone, Presiden Diebold Tom Swidarski menulis bahwa unit mana pun yang lulus tes dianggap aman. Morrill mengatakan kepada The Sun bahwa perusahaan tersebut akhirnya menganggap tes tersebut tidak memadai.

Morrill mengatakan kepada Post bahwa perusahaan tersebut tidak menyelidiki pembekuan layar hingga awal tahun 2005, ketika perusahaan tersebut setuju untuk mengganti semua motherboard – papan sirkuit utama di komputer – untuk memastikan masalah tersebut tidak terulang kembali.

Burger mengatakan kepada The Sun bahwa dia dan rekan-rekan anggotanya awalnya diberitahu bahwa Diebold sedang melakukan “perbaikan teknis” pada mesin pemungutan suara.

Namun, Morrill mengatakan kepada Post bahwa perusahaan tersebut telah “mengungkapkan secara publik” informasi mengenai masalah tersebut dan penyelesaiannya melalui komunikasi dengan staf Dewan Pemilihan Negara Bagian, termasuk surat enam halaman kepada Lamone.

Burger mengatakan kepada Post bahwa jika Lamone menyembunyikan informasi tentang motherboard, “Saya pikir dia tidak menjalankan tugasnya sebagai pejabat publik.” Burger dan orang-orang lain yang ditunjuk oleh Gubernur Robert Ehrlich mencoba menggulingkan Lamone pada tahun 2004, sebuah langkah yang diblokir di pengadilan.

Wakil Administrator Pemilu Negara Bagian Ross Goldstein juga mengatakan anggota dewan bisa mengetahui rincian pembaruan teknologi jika mereka memintanya, dan dia membela cara Diebold menangani masalah tersebut.

“Mereka memperbarui semua unit, dan masalahnya teratasi,” katanya.

• Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut liputan FOXNews.com You Decide tahun 2006.