Kapten, kru Maersk, diselamatkan untuk kembali ke AS pada hari Rabu

Kapten kapal yang disandera oleh perompak Somalia akan kembali ke Amerika Serikat bersama krunya pada hari Rabu setelah jadwal reuni dengan mereka di Mombassa, Kenya.

Maersk Line Limited mengatakan pada hari Selasa bahwa Kapten Richard Phillips dan awak Maersk Alabama diperkirakan tiba di Pangkalan Angkatan Udara Andrews di Maryland pada Rabu malam. Mereka mengambil penerbangan sewaan dari Mombasa.

Perompak sempat mengambil alih kapal tersebut minggu lalu sebelum Phillips menyerah sebagai ganti keselamatan 19 anggota awaknya. Phillips disandera di sekoci selama berhari-hari sebelum unit elit angkatan laut membunuh para perompak dan menyelamatkan kaptennya pada hari Minggu.

Phillips dan kru akan bertemu kembali dengan orang-orang terkasih di Pangkalan Angkatan Udara Andrews di area resepsi pribadi.

Klik untuk melihat foto

Setelah penembak jitu Navy SEAL menyelamatkannya pada hari Minggu dengan membunuh tiga perompak muda yang menahannya di sekoci terapung, dia awalnya dibawa ke USS Bainbridge yang berbasis di Norfolk, Virginia segera setelah penyelamatannya dan kemudian diterbangkan ke USS Boxer yang berbasis di San Diego untuk pemeriksaan medis.

19 awak kapal Amerika yang tersisa di Alabama turun dari kapal pada Selasa pagi dan pindah ke hotel pantai terdekat di Mombassa, Kenya.

Para kru dipindahkan ke Intercontinental Hotel Mombassa, sebuah resor tepi laut di utara pelabuhan, tempat kapal Alabama ditambatkan.

Awak baru telah menaiki Alabama dan akan berupaya menurunkan muatan bantuan makanan yang tersisa di kapal dan kemudian melanjutkan perjalanannya.

Intercontinental dilarang untuk diberitakan, meskipun sejumlah kecil media telah terbentuk di gerbang depan.

Ke-19 awak kapal Alabama merayakan kebebasan nakhoda mereka dengan bir dan barbekyu malam hari Senin di pelabuhan Mombassa, Kenya, kata anggota awak kapal Ken Quinn, yang keluar dengan membawa bir Tusker – minuman populer di Kenya.

Sebelumnya, kepala kapal tersebut termasuk di antara mereka yang mendorong tindakan tegas AS terhadap pembajakan.

“Sudah saatnya kita turun tangan dan mengakhiri krisis ini,” kata Shane Murphy. “Ini krisis. Bangunlah.”

Di Burlington, Vt., istri Phillips, Andrea Phillips, berterima kasih kepada Obama, yang menyetujui operasi penembak jitu yang dramatis tersebut.

“Dengan terselamatkannya Richard, kalian semua memberi saya Paskah terbaik yang pernah ada,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Kapal AS membawa bantuan makanan menuju Rwanda, Somalia dan Uganda ketika cobaan berat dimulai pada hari Rabu, ratusan kilometer di lepas pantai timur Somalia. Ketika para perompak naik dan menembak ke udara, Phillips menyuruh krunya untuk mengunci diri di kabin dan menyerahkan diri untuk melindungi anak buahnya.

Phillips kemudian disandera di sekoci tertutup yang segera dibayangi oleh tiga kapal perang AS dan sebuah helikopter.

Penembak jitu Navy SEAL di USS Bainbridge diberi izin untuk menembak setelah seorang perompak memegang AK-47 di dekat punggung Phillips, kata pejabat pertahanan AS.

Angkatan Laut Prancis menyerahkan jenazah dua perompak Somalia yang tewas dalam operasi penyelamatan sandera pekan lalu kepada pihak berwenang di wilayah semi-otonom Puntland di utara pada Senin malam, dan mereka dimakamkan oleh penduduk setempat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.