Gula darah rendah berisiko demensia bagi penderita diabetes

Penderita diabetes lanjut usia yang kadar gula darahnya turun ke tingkat yang sangat rendah berisiko lebih besar terkena demensia, kata para peneliti AS pada hari Selasa.

Studi yang dilakukan oleh para peneliti di Kaiser Permanente di Oakland, California, menunjukkan bahwa pengendalian gula darah secara agresif yang mengakibatkan gula darah sangat rendah sehingga memerlukan kunjungan ke rumah sakit dapat meningkatkan risiko demensia pada orang lanjut usia dengan diabetes tipe 2.

“Kami tahu bahwa tidak baik memiliki gula darah yang terlalu tinggi,” kata Rachel Whitmer, seorang ilmuwan peneliti Kaiser yang penelitiannya dimuat dalam Journal of American Medical Association, dalam sebuah wawancara telepon.

“Anda ingin menjaga kadar gula darah pada tingkat yang baik, tetapi Anda tidak ingin terlalu rendah,” katanya.

Beberapa penelitian menemukan bahwa penderita diabetes memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer – bentuk paling umum dari demensia – dibandingkan populasi umum. Dan penelitian lain menunjukkan bahwa penderita diabetes yang mengonsumsi insulin dan pil untuk membantu mengendalikan penyakitnya memiliki risiko Alzheimer yang lebih rendah.

“Masalah terkini di sini adalah keseimbangan pengendalian gula darah,” kata Whitmer.

Ia mengatakan beberapa hal seperti melewatkan waktu makan dapat menyebabkan gula darah rendah yang parah pada penderita diabetes, namun penyebab utamanya adalah terlalu banyak insulin, yang dapat terjadi pada orang yang memakai suntikan insulin atau dengan obat diabetes oral seperti sulfonilurea atau glimepiride yang menyebabkan tubuh memproduksi lebih banyak insulin.

Dia dan rekannya mengamati data selama lebih dari dua dekade pada lebih dari 16.600 pasien diabetes tipe 2.

Tim mengamati apakah episode gula darah rendah sebelumnya yang cukup parah sehingga memerlukan kunjungan ke rumah sakit dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia.

Mereka menemukan bahwa dibandingkan dengan orang yang tidak mengalami episode gula darah rendah yang parah, penderita diabetes dengan satu atau beberapa episode gula darah rendah memiliki risiko demensia lebih tinggi, dan tingkat risiko meningkat tergantung pada jumlah episode hipoglikemik parah.

“Pada pasien lanjut usia dengan riwayat satu episode, mereka memiliki risiko 26 persen lebih besar terkena demensia. Pasien dengan dua episode memiliki risiko 115 persen lebih besar terkena demensia. Dan pasien dengan tiga episode atau lebih memiliki risiko 160 persen lebih besar terkena demensia,” kata Whitmer.

Dia mengatakan penelitian ini memberikan lebih banyak bukti bahwa tindakan agresif untuk mengendalikan gula darah dapat membahayakan penderita diabetes lanjut usia.

Hal ini menyusul tiga uji coba terbaru yang menemukan bahwa kontrol glikemik yang ketat dapat menyebabkan penyakit jantung dan kematian pada beberapa penderita diabetes lanjut usia.

Dia dan rekan-rekannya berencana untuk melihat risiko demensia pada orang-orang yang menggunakan glitazones — sejenis obat yang membantu penderita diabetes menggunakan insulin dengan lebih baik. Obat-obatan yang termasuk dalam golongan ini antara lain Avandia atau rosiglitazone dari GlaxoSmithKline dan Actos atau pioglitazone dari Takeda Pharmaceutical.

Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling umum terjadi pada orang lanjut usia, menyerang 5,2 juta orang di Amerika Serikat, menurut Asosiasi Alzheimer. Sekitar 23,6 juta orang Amerika menderita diabetes, menurut American Diabetes Association.