Keputusan mengenai daging hasil kloning diperkirakan akan segera diambil

Regulator federal akan segera mengeluarkan keputusan apakah daging dan susu dari hewan hasil kloning dan keturunannya aman untuk dikonsumsi manusia.

Keputusan ini diharapkan dapat menyimpulkan bahwa ternak hasil kloning tidak menimbulkan risiko bagi manusia. Hal ini sangat diantisipasi baik oleh industri yang ingin menggunakan klon untuk mengurangi biaya produksi pangan secara signifikan maupun oleh kelompok keamanan pangan yang memperingatkan bahwa masih terlalu dini untuk menyatakan klon aman.

Ilmuwan senior FDA John Matheson mengatakan kepada peserta konferensi bioteknologi minggu lalu bahwa tinjauan empat tahun FDA dapat dirilis kapan saja. Pernyataan tersebut awalnya dilaporkan oleh surat kabar Financial Times.

“Saya memperkirakan hal ini akan terjadi dalam waktu dekat. ‘Segera’ jika Anda sedang berurusan dengan pedoman FDA, bisa jadi minggu ini atau dua bulan dari sekarang,” kata Scott Davis, presiden Start Licensing, Inc., sebuah perusahaan yang mematenkan teknologi kloning ternak, termasuk paten yang digunakan untuk mengkloning domba Dolly, mamalia pertama yang berhasil dikloning. Davis menjadi tuan rumah konferensi di mana Matheson diyakini telah memberikan komentarnya.

“Kami belum siap untuk membuat pengumuman,” kata juru bicara FDA Suzanne Luber.

Banyak produsen ternak telah menunggu untuk menggunakan kloning sebagai cara untuk meniru hewan ternak yang dinilai berdasarkan karakteristik genetik dan fisiknya. Produsen sejauh ini menahan diri untuk tidak menggunakan hewan hasil kloning dalam produksi pangan komersial atas permintaan FDA.

Baca “Makanan Kloning: Diperlukan Lebih Banyak Studi” dari WebMD

Laporan mendukung kloning

Rancangan penilaian FDA pada bulan Oktober 2003 menyatakan bahwa sapi, babi, domba, dan kambing “yang berasal dari hewan klon dan keturunannya kemungkinan besar sama amannya untuk dimakan seperti makanan dari hewan non-klon, berdasarkan semua bukti yang ada.”

Kesimpulan ini sejalan dengan penelitian National Academy of Sciences pada tahun 2002, yang menemukan “tidak ada bukti terkini” bahwa makanan yang berasal dari klon atau keturunannya menimbulkan risiko keamanan.

Produsen daging dan susu ingin menggunakan klon untuk memangkas biaya dan menghilangkan banyak dugaan dalam memilih hewan ternak unggul.

Harga seekor sapi jantan yang diternakkan bisa mencapai lebih dari $130.000 di lelang, sementara mengkloning seekor sapi jantan yang sudah ada harganya sekitar seperenam dari harga tersebut, kata Leah Wilkinson, direktur kebijakan pangan di National Cattlemen’s Beef Association. Selain itu, kloning dapat memangkas waktu hingga tiga tahun dari waktu yang diperlukan untuk memilih hewan ternak unggul dari ternak.

“Yang kami lihat, daging sapi hasil kloning aman. Tidak ada perbedaan nutrisi dan sama dengan daging sapi biasa,” ujarnya.

Ternak hasil kloning tidak dimodifikasi secara genetis untuk menghasilkan sifat-sifat yang menguntungkan. Sebaliknya, mereka adalah salinan hewan yang dianggap paling disukai untuk berkembang biak karena kelembutan dagingnya, kemampuannya menghasilkan susu atau karakteristik lainnya.

Baca “Daging Kloning: Datang ke Supermarket Anda” dari WebMD?

Masalah keamanan diungkapkan

Namun para pendukung keamanan pangan memperingatkan bahwa masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa hewan hasil kloning atau keturunannya aman untuk dikonsumsi manusia. Mereka masih sangat prihatin dengan proses transfer inti sel somatik, yang mana materi genetik dimasukkan ke dalam sel tubuh inang, yang pada akhirnya menghasilkan salinan persis dari donor genetik.

Craig Culp, juru bicara Pusat Keamanan Pangan, mengatakan bahwa tidak cukup penelitian yang dilakukan yang secara langsung membandingkan daging dari hewan yang dikloning menggunakan transfer nuklir somatik – atau keturunannya – dengan hewan yang dibiakkan secara konvensional.

Culp menunjuk pada “sifat yang biasanya sakit-sakitan” dari banyak mamalia baru yang dikloning dan kurangnya penelitian tentang potensi gen abnormal dalam klon sebagai hal yang perlu diperhatikan. Kelompok ini juga mempertanyakan etika penggunaan kloning untuk menghomogenisasi hewan yang digunakan dalam persediaan makanan.

“Ada banyak masalah yang belum ditangani, dan keputusan FDA untuk menyetujui hal ini sangatlah prematur,” katanya.

LawrenceB. Schook, PhD, anggota komite NAS tahun 2002, mengatakan kepada WebMD bahwa “sangat sedikit kekhawatiran” di panel mengenai keselamatan hewan hasil kloning yang tidak dimodifikasi secara genetik atau keturunannya. “Jika hewan tersebut menjadi sehat, dapat berkembang biak, tumbuh dan berperilaku normal, maka hal tersebut normal,” kata Schook, pakar genomik hewan di University of Illinois, Urbana-Champaign.

Schook juga salah satu pendiri Pryxis, sebuah perusahaan swasta genomik hewan.

Davis, yang juga pendiri perusahaan kloning hewan ViaGen Inc., mengatakan kepada WebMD bahwa perusahaannya telah mengajukan tes ke FDA untuk membandingkan sekitar 600 babi hasil kloning dan keturunannya dengan hewan yang dibiakkan secara konvensional. Studi tersebut menemukan “tidak ada satu pun” perbedaan signifikan dalam kandungan nutrisinya, katanya.

Bahkan jika FDA menyetujui penjualan tersebut, penerimaan konsumen terhadap produk pertanian kloning masih menjadi pertanyaan terbuka. Jajak pendapat internal di stART menunjukkan bahwa sekitar 60 persen konsumen Amerika merasa tidak nyaman dengan hewan hasil kloning atau keturunannya dalam persediaan makanan. Namun persetujuan pemerintah terhadap hewan tersebut mengurangi ketidaksetujuan menjadi sekitar 40 persen.

Persetujuan FDA juga kemungkinan akan memicu perselisihan antara produsen daging dan kelompok konsumen mengenai apakah produk turunan klon harus diberi label seperti itu di rak-rak toko bahan makanan.

“Pada satu titik, saya melihat pertarungan tagar akan terjadi,” kata Culp.

Baca “‘Makanan Super’ yang Dibutuhkan Setiap Orang dari WebMD”

Oleh Todd Zwillich, diulas oleh Michael W. Smith, MD

SUMBER: Scott Davis, presiden, startup Licensing, Inc. Suzanne Luber, juru bicara FDA. Leah Wilkinson, Direktur, Kebijakan Pangan, Asosiasi Daging Sapi Peternak Nasional. Craig Culp, juru bicara, Pusat Keamanan Pangan. Lawrence B. Schook, Profesor Genomik, Universitas Illinois, Urbana-Champaign; salah satu pendiri, Pryxis.