Kaukus Kulit Hitam Kongres Mendorong Solusi Haiti

WASHINGTON – Terakhir kali demokrasi runtuh di Haiti, Partai Demokrat kulit hitam meluncurkan kampanye publik untuk mengembalikan pemerintahan Clinton Jean-Bertrand Aristide (mencari) berkuasa.

Ketika rezim Aristide kembali runtuh, pemain yang sama kembali meningkatkan tekanannya – hanya saja sekarang tekanannya ada pada pemerintahan Bush. Dan mereka menggunakan taktik yang berbeda. Daripada mengirim pengunjuk rasa ke jalan-jalan, mereka malah mengikat para pejabat tinggi dan muncul di depan pintu Presiden Bush dalam waktu singkat untuk mendesak agar pemerintahan demokratis dipertahankan. Haiti (mencari).

“Ini adalah momen mendesak yang memerlukan tindakan segera,” kata Rep. Elijah Cummings, D-Md., pada hari Rabu setelah memberi tahu para pembantu utama Bush bahwa para anggota Kaukus Hitam Kongres (mencari) akan melakukan kunjungan dadakan ke Gedung Putih.

Tidak jelas apakah Partai Demokrat akan berhasil kali ini.

Bush mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika Serikat sedang mencari solusi politik terhadap krisis di Haiti, dan pemerintahannya menjelaskan bahwa mereka tidak mempunyai keinginan untuk mengirim lebih banyak pasukan daripada 50 marinir yang tiba pada hari Senin untuk melindungi kedutaan besar Amerika.

Presiden mengatakan dia mendukung terciptanya kehadiran keamanan internasional di Haiti untuk menjaga ketertiban jika penyelesaian politik tercapai.

Amerika Serikat mengirim 20.000 tentara ke Haiti untuk mengembalikan Aristide berkuasa pada tahun 1994, tiga tahun setelah Aristide – presiden pertama yang terpilih secara demokratis di negara itu – digulingkan melalui kudeta. Sejak itu, Aristide dikritik oleh Amerika Serikat karena korupsi, kecurangan dalam pemilu legislatif tahun 2000, dan kekerasan terhadap lawan politiknya.

Pada hari Rabu, Bush menegaskan bahwa warga Haiti yang mencoba melarikan diri ke Amerika Serikat melalui laut akan ditolak.

Warga kulit hitam Amerika mengklaim bahwa kebijakan tersebut berbau rasisme. Mereka mengatakan Amerika Serikat tidak mau mengambil risiko mengirim pasukan ke negara Karibia yang kacau balau, negara termiskin di Belahan Barat, karena penduduknya adalah keturunan Afrika.

Ketika kata-kata Bush sampai Jesse Jackson (mencari) di Libya pada hari Rabu, ia mulai menyerukan anggota Kongres dan pejabat pemerintah untuk mundur.

“Jelas bahwa sayap kanan di negara ini tidak mendukung demokrasi,” kata Jackson dalam sebuah wawancara telepon. “(Bush) sebenarnya mendukung penggulingan pemerintah di belahan bumi ini.”

Di Capitol Hill, 18 anggota kaukus kulit hitam, ditambah Rep. Jan Schakowsky, D-Ill., naik bus dan menuju ke Gedung Putih. Tuntutan utama mereka kepada Menteri Luar Negeri Colin Powell dan penasihat keamanan nasional Bush, Condoleezza Rice, adalah agar Amerika Serikat menyerukan gencatan senjata di Haiti, menciptakan zona penyangga kemanusiaan di ibu kota, Port-au-Prince, dan berupaya mencegah Haiti kembali ke cengkeraman kediktatoran.

Para anggota parlemen berpendapat bahwa Amerika Serikat mendorong pemberontakan dengan menolak mengembalikan bantuan kemanusiaan, dan mereka meminta pemerintah untuk mengirimkan pasukan untuk melindungi para pejabat Haiti.

“Kita tidak bisa membiarkan nyawa (Aristide) diambil begitu saja,” kata Perwakilan Charles Rangel, DN.Y., yang disebutkan di atas.

Rice menekankan harapan pemerintah terhadap kerangka politik yang dapat menghasilkan kesepakatan damai. Powell mengatakan ini bukan waktunya untuk melakukan intervensi militer, meskipun “kami sama prihatinnya dengan hilangnya nyawa manusia seperti Anda.”

Para anggota parlemen meminta Bush, dan Bush bergabung dalam pertemuan tersebut. Mereka menekankan perlunya zona kemanusiaan, dan Bush mengatakan dia akan mempertimbangkannya.

“Dia menyatakan dengan sangat jelas bahwa dia mempunyai keprihatinan yang sama dengan kami. Pertanyaannya adalah apakah dia setuju dengan solusi tersebut,” kata Cummings setelahnya.

Awal pekan ini, sekelompok senator Partai Demokrat juga duduk bersama Roger Noriega (mencari), asisten menteri luar negeri yang memimpin delegasi ke Haiti akhir pekan lalu. Salah satu dari mereka, Bill Nelson dari Florida, yang negara bagiannya memiliki populasi keturunan Haiti-Amerika yang cukup besar, kemudian mengatakan bahwa kebijakan pemerintah tampaknya dirancang untuk menggulingkan Aristide dari kekuasaan.

Jackson mengatakan dia mencoba menghubungi Powell sebelum pergi ke Libya, dengan alasan bahwa Amerika Serikat memiliki tanggung jawab untuk mendukung Aristide, suka atau tidak suka.

Ketika dia tidak bisa menghubungi Powell, Jackson mengatakan dia malah menghubungi calon terdepan dari Partai Demokrat, John Kerry. Kerry angkat bicara pada hari Selasa, mengatakan kepada The New York Times bahwa pemerintahan Bush telah mendorong pemberontakan dengan menghentikan bantuan kemanusiaan dan mengambil sikap menjauhi Aristide.

Pada Senin malam, ketika Powell menelepon kembali, Jackson mendesak Powell untuk terlibat dalam diplomasi antar-jemput antara Aristide dan para pemimpin oposisi, meminta agar Bush mengirimkan pasukan AS untuk melindungi kompleks kediaman presiden.

Rabu malam, ketika bus anggota parlemen meninggalkan Gedung Putih, Penjaga Pantai mencegat sebuah perahu yang membawa 22 warga Haiti di lepas pantai Miami.

“Saya dapat memberitahu Anda dari kunjungan kami jika mereka tidak tahu, mereka benar-benar tahu sekarang, pentingnya intervensi internasional dengan Amerika Serikat memainkan peran utama,” kata Rep. Kendrick Meek, D-Fla., mengatakan.