Bush menandatangani resolusi Irak | Berita Rubah

WASHINGTON – Bersama dengan sekitar 100 anggota parlemen pada hari Rabu, Presiden Bush menandatangani resolusi kongres yang memberikan wewenang kepadanya untuk berperang dengan Irak jika Saddam Hussein tidak segera melucuti senjata pemusnah massal negaranya.

“Resolusi yang akan saya tandatangani melambangkan tujuan persatuan bangsa kita, mengungkapkan pertimbangan Kongres, dan menandai peristiwa penting dalam kehidupan Amerika,” kata Bush sesaat sebelum menandatangani resolusi tersebut dalam upacara di Ruang Timur.

“Kongres ke-107 adalah salah satu dari sedikit Kongres dalam sejarah yang diminta untuk mengesahkan tindakan militer untuk membela negara kita demi perdamaian,” katanya.

Resolusi tersebut, yang disahkan oleh DPR dan Senat pekan lalu, memperjelas bahwa penolakan Saddam terhadap salah satu dari 16 resolusi Dewan Keamanan PBB membuatnya berselisih dengan masyarakat internasional, dan Amerika Serikat akan menanggapi ancaman tersebut.

Resolusi ini juga menyerukan kepada presiden untuk mencari dukungan dari PBB sebelum mengambil tindakan apa pun, meskipun presiden tidak diharuskan untuk mendapatkan dukungan sebelum memulai manuver militer.

Resolusi tersebut tidak mengalami perubahan signifikan dari rancangan awal presiden. Namun, hal ini mengharuskan presiden untuk memberi tahu Kongres sebelum atau dalam waktu 48 jam setelah serangan terjadi bahwa pendekatan diplomatik lebih lanjut tidak akan melindungi keamanan AS dan untuk menjelaskan kepada Kongres bahwa tindakan militer tersebut tidak akan merugikan perang melawan teror.

“Dengan resolusi ini, Kongres kini telah mengizinkan penggunaan kekuatan. Saya tidak memerintahkan penggunaan kekuatan. Saya berharap penggunaan kekuatan tidak diperlukan. Namun, kita perlu menghadapi ancaman yang ditimbulkan Irak dengan cara apa pun,” kata Bush.

Sebelum menandatangani rancangan undang-undang tersebut, presiden mengatakan bahwa Saddam berupaya keras untuk menipu para pengawas senjata PBB dan bahwa Irak akan menjadi tempat yang jauh lebih baik jika Saddam tidak berkuasa.

“Keinginan kami adalah untuk membantu warga Irak menemukan berkah kebebasan dalam budaya dan tradisi mereka sendiri. Rakyat Irak tidak bisa berkembang di bawah diktator yang menindas atau mengancam mereka. Rakyat Irak yang berbakat akan berkembang jika dan ketika penindasan dihilangkan,” katanya, seraya menambahkan janji untuk membantu Irak “berreformasi dan sejahtera” setelah pemerintahan baru dilantik.

Pada hari Selasa, Saddam mencoba meyakinkan dunia bahwa dia adalah pemimpin sah Irak dan mengadakan referendum untuk menunjukkan kebebasan rakyat. Penduduk Irak memberikan suara dengan selisih 100 persen untuk memberinya masa jabatan tujuh tahun lagi. Tidak ada calon lain yang mengikuti pemilu dan pemilih yang wajib datang ke tempat pemungutan suara juga harus menuliskan nama dan alamatnya pada surat suara.

Di Ruang Timur, Bush didukung oleh sekelompok anggota parlemen bipartisan, meskipun Pemimpin Partai Demokrat di DPR Dick Gephardt dari Missouri dan Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle dari South Dakota jelas-jelas tidak hadir.

Gephardt mendapat banyak kritik karena merundingkan bahasa resolusi di DPR, yang jauh lebih keras daripada yang diinginkan oleh banyak anggota Partai Demokrat dan melemahkan langkah di Senat yang dilakukan Daschle dan pihak lain yang memaksa presiden untuk bekerja lebih banyak melalui PBB daripada yang diinginkan Gedung Putih.

Pada akhirnya, DPR memberikan suara 296-133 dan Senat 77-23 untuk mendukung resolusi tersebut.

Para pembantu Gephardt mengatakan jadwal perjalanan pemimpin minoritas itu membuat dia tidak dapat hadir, namun baru pada hari Selasa dia melontarkan kritik keras terhadap pemerintahan Bush dan Partai Republik mengenai perekonomian.

Putri Daschle melahirkan pada Rabu dini hari. Dia dan Gephardt sama-sama dijadwalkan berada di Capitol Hill pada sore harinya untuk mengurus urusan legislatif.

Para anggota parlemen di DPR dan Senat akhirnya memberikan suara mereka untuk menggunakan bahasa yang lebih keras dengan selisih yang jauh lebih besar dibandingkan resolusi yang mengesahkan Perang Teluk Persia pada tahun 1991, bahkan ketika Presiden saat itu George HW Bush membangun koalisi internasional yang lebih luas untuk mendukung perang tersebut.

Amerika Serikat tidak mencapai banyak kemajuan dalam komunitas internasional dibandingkan pada tahun 1991, meskipun pemerintah terus mendorong resolusi yang kuat yang memaksa Irak untuk tunduk pada inspeksi senjata tanpa syarat.

Dewan Keamanan PBB memperdebatkan resolusi tersebut pada hari Rabu, namun beberapa negara menghadapi perlawanan, terutama Tiongkok, Rusia dan Perancis, yang memiliki hak veto di Dewan Keamanan.

Pemerintahan Bush berpendapat bahwa Saddam merupakan ancaman bagi masyarakat internasional karena kesediaannya untuk memasok senjata biologi dan kimia kepada pasukan teroris, yang telah membentuk kembali kekuatan mereka sejak pengusiran mereka dari Afghanistan hampir setahun yang lalu.

Pidato presiden sebelum penandatanganan merupakan pidato yang ditujukan kepada masyarakat internasional dan juga kepada hadirin.

“Jika Irak memperoleh kekuatan destruktif yang lebih besar, negara-negara di Timur Tengah akan menghadapi pemerasan, intimidasi atau serangan. Kekacauan di kawasan itu akan dirasakan di Eropa dan sekitarnya. Kombinasi senjata pemusnah massal Irak dan hubungannya dengan kelompok teroris serta rudal balistik akan mengancam perdamaian dan keamanan banyak negara,” ia memperingatkan.

Presiden Prancis Jacques Chirac mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak melihat adanya hubungan antara Al-Qaeda dan Irak. Para pejabat Perancis mengatakan mereka tidak menginginkan resolusi yang menyerukan kekuatan militer terhadap Saddam jika dia tidak mematuhi perintah pengawas.

Mereka lebih memilih resolusi kedua yang mengizinkan penggunaan kekuatan jika terjadi ketidakpatuhan dibahas secara terpisah, sebuah posisi yang didukung oleh Rusia, yang mengemukakan pendapat mereka di PBB ketika presiden berbicara.

“Resolusi versi Amerika mengenai Irak belum mengalami perubahan. Ini tidak dapat diterima dan Rusia tidak dapat mendukungnya,” kata Yuri Fedotov, menurut kantor berita Interfax.

Namun, proposal Perancis berisi “banyak posisi yang dimiliki Rusia,” kata Fedotov.

Kemudian pada hari itu, presiden bertemu dengan Perdana Menteri Israel Ariel Sharon. Keduanya membahas langkah-langkah AS untuk melindungi Israel jika Saddam menggunakan senjata kimia dan biologi terhadap Israel sebagai pembalasan atas serangan AS. Israel menahan diri untuk tidak membalas tembakan pada tahun 1991 setelah Saddam menjatuhkan puluhan rudal Scud ke negara tersebut, namun mengatakan pihaknya siap untuk membalas kali ini.

Bush meminta Israel untuk menahan diri dari tindakan yang dapat mengobarkan dunia Arab dan melemahkan dukungan terhadap perang melawan Irak dan perang melawan terorisme.

Setelah pertemuan tersebut, Bush mengatakan bahwa jika Irak menyerang Israel besok, ia mengharapkan perdana menterinya merespons untuk membela negaranya.

Wendell Goler dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.