Meditasi dapat membunuh penyakit jantung

Apakah Anda ingin hidup lebih lama? Gen yang baik, banyak berolahraga dan makan dengan benar akan membantu, namun Anda mungkin juga ingin duduk, memejamkan mata, dan bernapas.

Semakin banyak bukti bahwa meditasi tidak hanya baik bagi jiwa, tetapi juga bagi tubuh. Ini telah dianut oleh pengobatan Barat sebagai alat yang ampuh untuk mengurangi stres, mengurangi rasa sakit kronis, dan bahkan menurunkan tekanan darah.

Kini tersiar kabar bahwa itu juga dapat memperpanjang hidup Anda. Tindak lanjut dari dua penelitian meditasi transendental (TM) yang dilakukan pada akhir tahun 1980an dan pertengahan tahun 1990an menunjukkan bahwa orang yang memiliki tekanan darah normal hingga tinggi dan yang mempraktikkan teknik ini memiliki kemungkinan meninggal 23 persen lebih kecil dibandingkan orang yang tidak melakukan meditasi transendental.

Kelompok TM mengalami penurunan angka kematian akibat penyakit jantung dan stroke sebesar 30 persen, serta penurunan angka kematian akibat kanker sebesar 50 persen. Namun, jumlah kanker dalam penelitian ini tidak cukup besar untuk menjadi temuan yang signifikan.

Pendukung TM Robert H. Schneider, MD, dari Institut Pengobatan dan Pencegahan Alami Universitas Maharishi, mengatakan kepada WebMD bahwa salah satu temuan paling penting adalah bahwa meditasi tampaknya sama efektifnya dengan terapi obat untuk mencegah kematian akibat penyakit jantung.

“Tidak ada pengobatan non-obat yang direkomendasikan secara konvensional untuk hipertensi, seperti pembatasan garam, olahraga dan bahkan penurunan berat badan, yang terbukti berdampak pada kematian akibat penyakit jantung,” katanya. “Ini adalah pertama kalinya saya menyadari bahwa pengobatan non-obat apa pun dapat melakukan hal tersebut.”

Hiduplah pada saat ini

Tidak dapat disangkal bahwa meditasi telah menjadi hal yang umum. Tidak lagi menjadi domain eksklusif tipe New Age, lebih dari 10 juta orang Amerika kini mempraktikkan beberapa bentuk meditasi secara teratur. Bagi banyak orang, praktik ini direkomendasikan oleh dokter.

Di Pusat Kanker Memorial Sloan Kettering di New York, psikolog Patricia Vroom, PhD, mengajarkan meditasi kepada pasien kanker. Tujuannya bukan untuk menyembuhkan kanker mereka, tapi untuk membantu mereka mengurangi kecemasan dan stres.

“Meditasi bisa sangat memberdayakan karena benar-benar mengajarkan kita untuk hidup pada saat ini,” katanya. “Bagi sebagian pasien, ini mengubah hidup, dan bagi yang lain, ini pada akhirnya hanyalah cara untuk bersantai.”

Vroom mengatakan penelitiannya menunjukkan bahwa pasien kanker yang bermeditasi mengembangkan keterampilan mengatasi masalah yang lebih baik. Dibandingkan dengan pasien yang bergabung dalam kelompok pendukung, pasien yang bermeditasi dalam penelitiannya cenderung lebih percaya diri untuk mengelola stres mereka.

“Orang-orang dalam kelompok meditasi cenderung melihat ke dalam diri mereka sendiri, sedangkan pasien kelompok pendukung melihat ke luar diri mereka sendiri,” katanya kepada WebMD.

Meditasi saya lebih baik daripada meditasi Anda

Ada banyak versi meditasi yang berbeda, tetapi apakah ada yang lebih baik dari yang lain? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.

Schneider mengatakan temuan baru ini memberikan bukti kuat bahwa TM memberikan manfaat kematian yang tidak dimiliki oleh bentuk meditasi lainnya. Namun pakar lain yang dihubungi oleh WebMD, termasuk Vroom, merasa skeptis.

Salah satu studi yang termasuk dalam analisis membandingkan empat jenis intervensi – TM, teknik meditasi populer lainnya yang dikenal sebagai meditasi mindfulness, instruksi umum dalam meditasi, dan instruksi pendidikan tanpa meditasi.

Tujuh puluh tujuh orang dewasa kulit putih lanjut usia dilibatkan dalam penelitian tersebut, dipimpin oleh advokat TM Charles N. Alexander, PhD, yang meninggal pada tahun 1998. Penelitian lainnya dipimpin oleh Schneider dan melibatkan 125 orang kulit hitam yang diajari TM atau menerima pendidikan kesehatan tanpa meditasi. Tujuan awal dari kedua penelitian tersebut adalah untuk menentukan apakah meditasi dapat menurunkan tekanan darah atau berisiko atau mengembangkan tekanan darah tinggi di masa depan. Rata-rata tindak lanjut selama penelitian adalah delapan tahun.

Analisis mortalitas dipublikasikan dalam The American Journal of Cardiology edisi Mei.

Mana yang paling berhasil?

Schneider menolak gagasan bahwa penelitian awal dan analisis baru bersifat bias dan mendukung pendekatan TM.

“Studi ini menunjukkan apa yang ditunjukkannya, dan berdasarkan bukti,” kata Schneider. “Ini adalah pertama kalinya teknik meditasi tertentu terbukti mengurangi angka kematian akibat semua penyebab dan penyakit kardiovaskular.”

Namun psikolog Harvard Ellen Langer, PhD, yang telah menulis tiga buku tentang teknik “mindfulness”, mengatakan tidak mungkin satu meditasi memberikan lebih banyak manfaat kesehatan dibandingkan meditasi lainnya.

“Daripada mengatakan bahwa ada sesuatu yang tidak berhasil, saya akan mengatakan bahwa ada data di luar sana yang menunjukkan bahwa sebagian besar teknik ini berhasil,” katanya. “Ada banyak bentuk meditasi di luar sana seperti halnya rasa es krim. Apakah yang satu lebih baik dari yang lain bergantung pada selera masing-masing, tetapi secara umum semuanya pada dasarnya akan memberi Anda sedikit rasa manis yang Anda dambakan.”

Oleh Salynn Boylesdiulas oleh Brunilda Nazario, MD

SUMBER: Schneider, R. The American Journal of Cardiology, 1 Mei 2005; jilid 95: hlm 1060-1064. Robert H. Schneider, MD, Institut Pengobatan dan Pencegahan Alami, Universitas Maharishi, Kota Weda Maharishi, Iowa. Ellen Langer, PhD, Profesor Psikologi, Universitas Harvard, Boston. Patricia Vroom, PhD, psikolog, Pusat Kanker Memorial Sloan-Kettering, New York.