AS dan Irak mengkonfirmasi hubungan ‘kuat’ dalam pernyataannya

BAGHDAD, Irak – Duta Besar AS dan Perdana Menteri Irak mengeluarkan pernyataan bersama yang jarang terjadi pada hari Jumat di mana Irak menegaskan kembali komitmennya terhadap hubungan yang “baik dan kuat” dengan Amerika Serikat – sebuah upaya untuk meredam spekulasi tentang memburuknya hubungan AS-Irak kurang dari dua minggu sebelum pemilu paruh waktu AS.

Presiden George W.Bush mengadakan sejumlah pertemuan dengan pejabat tinggi keamanan dan militer selama dua minggu terakhir ketika pemerintah mencari cara untuk “menyesuaikan” kebijakannya di Irak. Kekerasan yang terjadi dan meningkatnya jumlah korban tewas di AS telah mendorong pemilih semakin memilih kubu Demokrat menjelang pemungutan suara paruh waktu pada 7 November.

Inti dari strategi pemerintahan baru – menetapkan batas waktu untuk mengakhiri kekerasan dan menyelesaikan masalah Irak lainnya – diumumkan oleh duta besar AS. Zalmay Khalilzad pada hari Selasa. Katanya perdana menteri Nuri al-Maliki dan pemerintahannya yang didominasi Muslim Syiah menyetujui rencana tersebut.

Namun pada dua hari berikutnya, al-Maliki secara terbuka dan keras menyatakan bahwa ia memandang penerapan batas waktu sebagai pelanggaran terhadap kedaulatan Irak.

“Saya menegaskan bahwa pemerintah ini mewakili keinginan rakyat dan tidak ada seorang pun yang berhak menentukan jadwalnya.”

Untuk liputan lengkap tentang Irak, kunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Kemudian ia menyatakan bahwa program timeline tersebut merupakan produk politik elektoral Amerika.

“Saya yakin itu bukan kebijakan resmi pemerintah AS, tapi ini adalah hasil dari perlombaan pemilu yang sedang berlangsung dan kami tidak terlalu mempermasalahkannya.”

Pernyataan bersama tersebut dikeluarkan dalam bahasa Inggris dan di atas kop surat Kedutaan Besar AS setelah Khalilzad dan al-Maliki mengadakan pertemuan mendadak pada hari Jumat.

Dikatakan bahwa “pemerintah Irak telah memperjelas masalah-masalah yang harus diselesaikan tepat waktu.”

Jelas khawatir bahwa perpecahan masyarakat dapat semakin merusak peluang Partai Republik dalam pemilu, Gedung Putih pada hari Kamis mengklaim bahwa komentar al-Maliki telah diambil di luar konteks. Namun beberapa jam kemudian, pemimpin Irak menyampaikan kembali keluhan yang sama, dengan jelas dalam sebuah wawancara dengan jurnalis Inggris.

Hubungan AS-Irak telah berada di bawah tekanan besar ketika Washington meningkatkan tekanan terhadap al-Maliki untuk menindak milisi Syiah dan pasukan pembunuh yang diyakini melakukan gelombang pembunuhan sektarian yang telah mendorong negara tersebut menuju perang saudara.

Al-Maliki telah berulang kali mengatakan ia akan membubarkan “kelompok bersenjata ilegal” namun sejauh ini hanya mengambil sedikit tindakan.

Bahasa dalam pernyataan bersama tersebut menunjukkan upaya yang jelas untuk meredam spekulasi lebih lanjut mengenai keretakan hubungan AS-Irak yang semakin meningkat.

“Pemerintah Irak berkomitmen untuk menjalin hubungan yang baik dan kuat dengan pemerintah AS untuk bekerja sama demi terciptanya Irak yang demokratis dan stabil, serta untuk menghadapi tantangan teroris mengingat aliansi strategis antara kedua negara,” katanya.

Ada juga spekulasi besar di Bagdad bahwa Amerika Serikat sedang bersiap untuk menggulingkan al-Maliki, yang merupakan calon perdana menteri yang kompromistis, dari parlemen yang mayoritas penduduknya Muslim Syiah. Pemerintahannya telah berkuasa selama lima bulan.

Dalam upaya untuk meredam spekulasi tersebut, pernyataan tersebut mengatakan: “Amerika Serikat akan terus mendukung pemerintah Irak.”

Mengingat tujuan AS untuk meninggalkan pemerintahan demokratis di Irak, intervensi langsung AS terhadap al-Maliki akan menimbulkan protes. Namun jika Washington memutuskan untuk menarik dukungan politik dan menarik pasukan AS ke markas mereka, jalanan di ibu kota kemungkinan besar akan meletus menjadi perang saudara habis-habisan dan menciptakan krisis politik yang akan memaksa terjadinya pergantian pemerintahan.

Untuk liputan lengkap tentang Irak, kunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.