Para pengunjuk rasa mencoba merebut obor Olimpiade selama estafet London
3 min read
LONDON – Polisi berulang kali bentrok dengan pengunjuk rasa ketika para atlet Olimpiade dan selebriti membawa obor Olimpiade dalam estafet yang kacau melalui London yang tertutup salju pada hari Minggu.
Para pengunjuk rasa mencoba naik bus estafet setelah pendayung lima kali peraih medali emas Olimpiade Steve Redgrave memimpin pawai di Stadion Wembley – yang menampilkan sejumlah bentrokan dengan polisi dalam perjalanan obor sepanjang 31 mil.
Ada 25 penangkapan, kata Polisi Metropolitan.
Di London barat, seorang pengunjuk rasa mencoba merebut obor dari tangan seorang presenter televisi anak-anak, sehingga memaksa polisi menghentikan demonstrasi sementara petugas menahan pria tersebut. Pengunjuk rasa lainnya mencoba memadamkan api dengan alat pemadam api. Orang lain dalam kerumunan itu melemparkan diri mereka ke arah pembawa obor yang berlari dengan mengenakan pakaian olahraga resmi Olimpiade Beijing 2010.
Perdana Menteri Inggris Gordon Brown menyambut obor tersebut ketika tiba di luar kediamannya di Downing Street, sementara pengunjuk rasa pro-Tibet dan polisi bentrok beberapa meter jauhnya di dekat gedung parlemen Inggris.
Jumlah pengunjuk rasa membengkak di dekat tempat di mana duta besar Tiongkok Fu Ying diperkirakan akan membawa obor Olimpiade, sehingga memaksa perubahan rencana pada menit-menit terakhir. Fu malah muncul dengan api yang menyala-nyala di jantung Chinatown London, berhasil berlari tanpa hambatan sebelum menyerahkan obornya kepada peserta estafet berikutnya.
Terdapat laporan yang saling bertentangan mengenai apakah Fu telah mengundurkan diri dari lomba estafet tersebut, dimana kedutaan Tiongkok menolak untuk memastikan posisinya hingga menit terakhir.
Di kawasan Bloomsbury yang bersejarah di London, polisi memisahkan pengunjuk rasa anti-Tiongkok dari ratusan pengibar bendera Tiongkok yang tampak mendukung negara mereka dan Olimpiade.
“Sebagai orang Inggris, saya mempunyai hak untuk berdiri di jalan dimanapun saya mau,” kata pengunjuk rasa pro-Tibet Roger Moulland, 54, dari Brighton, ketika dia dipindahkan oleh polisi.
Ratusan pengunjuk rasa di sepanjang rute meneriakkan slogan-slogan termasuk “Bebaskan Tibet!” “Berhentilah membunuh di Tibet!” dan “Tiongkok, bicaralah dengan Dalai Lama.”
“Jelas ada sedikit keunggulan,” kata pemain tenis Inggris Tim Henman, salah satu pembawa obor, kepada The Associated Press.
Tapi cmdt polisi. Jo Kaye menyebut insiden itu kecil. “Ini akan menjadi hari yang panjang namun obor berjalan sesuai jadwal,” kata Kaye kepada televisi British Broadcasting Corp.
Brown membiarkan api sampai di luar kantornya di Downing Street tetapi tidak pernah memegang obornya. Sebaliknya, dia menyaksikan peraih medali emas Olimpiade Denise Lewis menyerahkannya kepada calon Paralimpiade Ali Jawad.
Aktivis yang menunjukkan catatan hak asasi manusia Tiongkok dan tindakan keras baru-baru ini terhadap Tibet telah melakukan protes di sepanjang jalur obor sejak dimulainya perjalanan api sejauh 85.000 mil dari Olympia Kuno di Yunani hingga Beijing, tuan rumah Olimpiade Musim Panas 2008.
Tur keliling dunia obor tersebut merupakan yang terlama dalam sejarah Olimpiade dan dimaksudkan untuk menyoroti pertumbuhan kekuatan ekonomi dan politik Tiongkok. Namun hal ini juga memberikan kesempatan yang luas bagi kelompok pengunjuk rasa untuk menarik perhatian atas keprihatinan mereka.
“Orang-orang datang dari seluruh negeri dan Eropa juga untuk berpartisipasi,” kata juru bicara Kampanye Pembebasan Tibet Terry Bettger.
Polisi Metropolitan London mengatakan mereka mengetahui enam organisasi, termasuk Kampanye Pembebasan Tibet, kelompok spiritual Falun Gong dan kelompok yang menyerukan demokrasi di Myanmar, yang berencana melakukan protes. Pasukan tersebut telah mengerahkan 2.000 petugas di sepanjang rute tersebut.
Ke-80 pembawa obor tersebut termasuk pelari juara Olimpiade Kelly Holmes dan pemain biola Vanessa Mae.
Beberapa dari mereka keluar untuk memprotes catatan hak asasi manusia di Tiongkok. Richard Vaughan, pemain bulu tangkis papan atas Inggris, mengatakan dia tidak akan ambil bagian karena Tiongkok tidak berbuat cukup untuk menghentikan kekerasan di wilayah Darfur, Sudan.
Sebelum lomba lari estafet, warga Tionghoa Inggris mengatakan mereka mengharapkan estafet damai.
“Olimpiade sangat penting bagi seluruh warga Tiongkok. Di Chinatown, semua orang sangat ingin melihat obor tersebut disebarkan,” kata Annie Wu, juru bicara London Chinese Community Centre. “Kami berharap ini berjalan lancar.”
Kirab obor diperkirakan akan menghadapi lebih banyak protes di Paris, San Francisco, New Delhi dan mungkin di tempat lain selama tur enam benua yang terdiri dari 21 pemberhentian sebelum mencapai daratan Tiongkok pada tanggal 4 Mei.
