Narapidana Alabama mengajukan gugatan terhadap negara, mengutuk program kerja paksa di penjara sebagai ‘perbudakan modern’

Narapidana dan mantan narapidana pada hari Selasa mengumumkan tuntutan hukum yang menentang program kerja paksa di penjara Alabama sebagai sebuah bentuk “perbudakan modern,” dengan menyatakan bahwa para narapidana dipaksa bekerja dengan upah kecil – dan terkadang tanpa bayaran – dalam pekerjaan yang menguntungkan lembaga pemerintah atau perusahaan swasta.

Gugatan kelompok tersebut juga menuduh negara menerapkan sistem pembebasan bersyarat yang diskriminatif dengan tingkat pembebasan yang rendah sehingga menjamin pasokan pekerja sekaligus menghasilkan uang bagi negara.

“Skema kerja paksa yang saat ini ada di sistem penjara Alabama adalah reinkarnasi modern dari sistem sewa narapidana terkenal yang menggantikan perbudakan setelah Perang Saudara,” kata Janet Herold, direktur hukum Justice Catalyst Law, Selasa.

Jenazah TAHANAN ALABAMA YANG MENINGGAL DI PENJARA TANPA HATI KEMBALI KE KELUARGA: GUGATAN

Departemen Pemasyarakatan Alabama dan Kantor Kejaksaan Agung Alabama menolak mengomentari gugatan tersebut.

Gugatan tersebut menuduh negara bagian melanggar klausul perlindungan setara dalam Konstitusi AS, undang-undang anti-perdagangan manusia, dan Konstitusi Alabama.

Gugatan tersebut menuduh bahwa negara menerapkan “skema kerja paksa” yang memaksa narapidana untuk bekerja. Gugatan tersebut mengatakan pekerjaan-pekerjaan tersebut termasuk pekerjaan penjara yang tidak dibayar di mana narapidana melakukan tugas-tugas yang membantu menjaga fasilitas tetap berjalan. Narapidana yang sudah dibebaskan dari pekerjaannya mungkin dapat melakukan pekerjaan di mana perusahaan membayar upah minimum atau lebih, namun sistem penjara menyimpan 40% dari gaji kotor narapidana untuk menutupi biaya penahanan mereka dan juga memotong biaya transportasi dan layanan binatu. Gugatan tersebut mengacu pada pengurangan negara sebesar 40% sebagai “biaya perdagangan tenaga kerja”.

TAHANAN ALABAMA BINGUNG DITUMBUK, DIMASUKKAN RUMAH SAKIT UNTUK OPERASI OTAK KARENA PENJARA NEGARA DI BAWAH JONGKANG

LaKiera Walker, yang sebelumnya dipenjara selama 15 tahun, mengatakan dia melakukan pekerjaan tidak berbayar di penjara, termasuk mengurus rumah dan membongkar muatan truk. Dia berkata bahwa dia kemudian bekerja dengan upah $2 sehari untuk seorang narapidana dan kemudian dibebaskan dengan bekerja shift 12 jam di gudang freezer untuk sebuah perusahaan makanan. Dia mengatakan dia dan narapidana lainnya merasa tertekan untuk bekerja bahkan ketika mereka sakit.

“Jika Anda tidak bekerja, Anda berisiko kembali masuk penjara atau mendapat sanksi (pelanggaran) disipliner,” kata Walker.

Almireo English, seorang tahanan negara, mengatakan bahwa narapidana yang dipercaya melakukan tugas-tugas tidak berbayar yang membuat penjara tetap berjalan sehingga administrator penjara dapat mencurahkan staf mereka yang terbatas untuk fungsi lain.

“Mengapa tuan budak atas kemauannya sendiri melepaskan laki-laki bersyarat yang membantu dan membantu mereka membuat pekerjaan berbayar mereka lebih mudah dan tanpa beban,” kata English.

Meskipun negara bagian tidak memberikan komentar pada hari Selasa, negara bagian tetap mempertahankan penjara dan pembebasan kerja untuk mempersiapkan narapidana menjalani kehidupan setelah penahanan.

AYAH ALABAMA DIsiksa, DIBUNUH DI PENJARA MENINGGALKAN POST FACEBOOK TERAKHIR YANG LUAR BIASA MINGGU SEBELUM DIJADWALKAN RILIS

Amandemen ke-13 Konstitusi AS mengakhiri perbudakan, namun masih mengizinkan kerja paksa “sebagai hukuman atas kejahatan”. Negara-negara bagian menetapkan upah yang bervariasi untuk pekerja tawanan, namun sebagian besar rendah. Sebuah laporan penelitian American Civil Liberties Union menemukan bahwa upah rata-rata per jam untuk bekerja di penjara adalah sekitar 52 sen.

Penggugat termasuk dua serikat pekerja. Gugatan tersebut mengatakan pasokan tenaga kerja narapidana memberikan tekanan pada upah seluruh pekerja dan mengganggu kemampuan serikat pekerja untuk mengorganisir pekerja.

Tuntutan hukum dan inisiatif di negara-negara lain juga mempertanyakan atau menargetkan penggunaan tenaga kerja tahanan. Para pria yang dipenjara di Lembaga Pemasyarakatan Negara Bagian Louisiana pada bulan September mengajukan tuntutan hukum yang menyatakan bahwa mereka dipaksa bekerja di ladang penjara dengan upah yang sedikit atau tanpa bayaran, bahkan ketika suhu melonjak melebihi 100 derajat Fahrenheit.