Pembunuh yang gigih biasanya tertangkap

WASHINGTON – Bahkan pasukan yang terdiri lebih dari 1.000 petugas penegak hukum yang memburu penembak jitu di wilayah Washington tidak dapat menjanjikan keadilan yang cepat. Butuh waktu 17 tahun untuk menangkap Unabomber dan lebih lama lagi untuk melakukan penangkapan dalam pembunuhan berantai di Green River di Northwest.

Tersangka pengeboman Olimpiade Musim Panas 1996 masih buron, dan kasus antraks yang mematikan tahun lalu masih belum terpecahkan.

Menangkap seorang pembunuh berantai bisa memakan waktu bertahun-tahun, atau perburuannya bisa hilang begitu saja dalam jejak petunjuk palsu. Pembunuh penembak jitu sangat sulit ditangkap: mereka menembak dari jarak yang lebih jauh, sering kali membunuh secara acak, dan umumnya hanya meninggalkan sedikit saksi dan sedikit bukti.

“Ada orang-orang yang lolos dari pembunuhan,” kata Eric Hickey, profesor psikologi kriminal di California State University, Fresno.

“Pembunuh Zodiak” yang meneror San Francisco pada akhir tahun 1960an tidak pernah tertangkap. Seorang penembak jitu tak dikenal menembak tujuh orang, menewaskan satu orang, di sekitar Stasiun Pennsylvania New York pada tahun 1983 dan 1984, lalu menghilang.

Namun, Hickey dan orang lain yang mempelajari pembunuh berantai percaya bahwa penembak atau penembak di wilayah Washington akan ditemukan, dan dalam waktu dekat.

Namun, mereka khawatir hal ini akan mengakibatkan lebih banyak korban jiwa.

“Anda benci mengatakannya, tapi setiap kali dia menembak seseorang, hal itu membuat Anda semakin dekat dengannya,” kata Hickey, yang memperkirakan bahwa sekitar tiga perempat kasus di AS yang dikaitkan dengan pembunuhan berantai telah selesai.

“Kalau dia sering melakukannya, dia akan ketahuan,” kata cupang. “Kecuali dia bersembunyi sebentar.”

Kasus-kasus pembunuhan berantai pada umumnya membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk diselesaikan, namun tingkat pembunuhannya lebih lambat dibandingkan di Washington.

“Anak Sam” David Berkowitz membunuh enam orang dan menembak tujuh lainnya di New York City selama 13 bulan sebelum dia ditangkap pada tahun 1977.

Penembak jitu wilayah Washington dituduh membunuh sembilan orang dan melukai dua orang dalam 13 hari. Penembakan terakhir terjadi pada Senin malam; sejak itu, penembak mengambil istirahat terlama sejak serangan pertamanya, pada tanggal 2 Oktober.

Pembunuhan tersebut menjadi lebih bersifat pribadi bagi penegakan hukum ketika seorang analis FBI terbunuh saat meninggalkan toko Home Depot di Falls Church, Virginia. Pihak berwenang tidak yakin pekerjaannya terkait dengan pembunuhan tersebut.

Larry Thompson, wakil jaksa agung, mengatakan lebih dari 1.000 petugas penegak hukum “melakukan segala yang kami bisa untuk mengidentifikasi orang yang bertanggung jawab atas tindakan mengerikan dan jahat ini.”

Pihak yang terlibat dalam penyelidikan ini termasuk polisi setempat, polisi Virginia dan Maryland, FBI, Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api, Dinas Rahasia, dan Polisi Taman AS. Departemen Pertahanan telah menjanjikan bantuan dari pesawat pengintai militer.

FBI telah menugaskan sekitar 400 agen, termasuk peserta pelatihan yang menerima informasi yang dihubungi melalui hotline nasional. Hal ini menjadikannya salah satu kasus terbesar yang ditangani biro tersebut, selain perang melawan terorisme.

Upaya serupa yang dilakukan FBI dalam serangkaian pemboman di Taman Olimpiade Atlanta, sebuah bar dan dua klinik aborsi berujung pada dakwaan terhadap Eric Robert Rudolph. Dia menghindari perburuan besar-besaran di pegunungan Carolina Utara dan tetap masuk dalam daftar 10 Orang Paling Dicari.

Badan ini lebih beruntung melawan “pembunuh kereta api”, Angel Maturino Resendiz, yang dikaitkan dengan 13 pembunuhan di seluruh negeri. Dia termasuk dalam jumlah korban tewas di Texas.

Penembak jitu berantai di wilayah Washington tampaknya mengenal wilayah tersebut dengan baik, sehingga dapat melarikan diri dengan efisien. Menembak dari jarak jauh dengan senjata berkekuatan tinggi mengurangi kemungkinan meninggalkan saksi atau bukti fisik. Para korban tampaknya dipilih secara acak.

Namun perhatian publik yang intens terhadap kasus ini meningkatkan kemungkinan seseorang melihat sesuatu yang mencurigakan yang ternyata merupakan petunjuk penting.

Pada saat yang sama, penembakan bisa berhenti secepat yang dimulai dengan enam pembunuhan besar-besaran pada tanggal 2-3 Oktober.

Di negara bagian Washington dan Oregon, 49 wanita, kebanyakan pelacur dan pelarian, dibunuh dari tahun 1982 hingga 1984. Kemudian, tampaknya, pembunuh di Green River berhenti membunuh.

Pihak berwenang mengatakan Gary Leon Ridgway, seorang pelukis rumah di Seattle, telah menjadi tersangka di Green River sejak tahun 1984. Kemajuan dalam teknologi DNA menyebabkan dia ditangkap tahun lalu dalam empat pembunuhan, dan dia sedang menunggu persidangan.

Para kriminolog mengatakan kemungkinan besar penembak jitu itu akan hiatus. Onbomber Theodore Kaczynski mengambil jeda enam tahun sebelum kembali mengirimkan paket mematikan.

“Mereka tidak akan berhenti kecuali mereka dipaksa,” kata Tod Burke, profesor peradilan pidana di Radford University di Virginia. “Mereka mungkin dipenjara karena kejahatan lain. Kadang-kadang mereka mati, atau orang ini melakukan bunuh diri dan Anda tidak pernah menyadari bahwa dia adalah pembunuh yang jahat.”