Resmi: Demokrasi Amerika Latin terancam

WASHINGTON – Negara-negara Amerika Latin harus bersatu untuk melindungi demokrasi dari “otoritarianisme yang semakin menjalar” di wilayah tersebut, kata seorang pejabat senior pemerintahan Bush pada hari Selasa.

Robert Zoellick ( cari ), ditunjuk oleh Presiden Bush untuk no. Posisi 2, khususnya mengutip tindakan presiden Venezuela Hugo Chavez (mencari).

Zoellick, yang menjabat sebagai kepala perdagangan Bush sejak tahun 2001, mengatakan Chavez melakukan aktivitas anti-demokrasi dengan cara yang sama seperti yang dilakukan mantan presiden Peru. Alberto Fujimori (pencarian) selama tahun 1990-an.

“Saya pikir ini adalah hal yang sangat berbahaya bagi negara-negara ini,” kata Zoellick, saat memberikan kesaksian di depan sidang konfirmasi Komite Hubungan Luar Negeri Senat.

Chavez sangat dekat dengan Kuba dan menganut retorika Presiden Fidel Castro.

“Kekuatan imperialis mulai melakukan serangan terhadap rakyat Amerika Latin dan dunia,” kata Chavez dalam pidatonya pada rapat umum di Brazil dua minggu lalu.

Chavez menuduh Amerika Serikat ikut campur dalam referendum penarikan kembali tahun lalu dan mendukung kudeta militer yang hampir menggulingkannya dari kekuasaan pada tahun 2002. Pemerintahan Bush membantah kedua tuduhan tersebut.

Zoellick mengatakan generasi otoriter baru mengikuti pola yang sama. “Anda memenangkan pemilu, namun Anda menyingkirkan lawan-lawan Anda, Anda menyingkirkan pers, Anda menyingkirkan supremasi hukum, Anda menyingkirkan pengadilan,” katanya.

Dia mengatakan perubahan pro-demokrasi yang diadopsi oleh Organisasi Negara-negara Amerika pada tahun 1991 dirancang untuk melindungi pemerintah terpilih dari kudeta militer dan perlu diubah untuk menghadapi tren menuju otoritarianisme.

Pernyataannya memberikan pandangan yang belum pernah ada sebelumnya mengenai tantangan yang dihadapi Amerika Serikat di Amerika Latin. Kesaksiannya bisa menjadi pertanda perubahan signifikan dalam kebijakan belahan bumi.

Chavez, katanya, ingin menggambarkan hubungannya dengan Amerika Serikat seperti “David dan Goliath.” Dia menambahkan bahwa Amerika Serikat “tidak perlu takut untuk mengatakan, ‘Dia merampas kebebasan.’

Zoellick mengatakan pemerintahan yang dipilih oleh rakyat Venezuela sebelum Chavez menjadi presiden pada tahun 1999 tidak melayani rakyat, sehingga memungkinkan terpilihnya Chavez.

Apa yang terjadi di Venezuela dan negara-negara lain di Amerika Latin, kata Zoellick, mencerminkan peningkatan mobilitas masyarakat yang menuntut hak-hak mereka di era demokrasi di Amerika Latin yang mulai menggantikan pemerintahan militer satu generasi yang lalu.

“Apa yang kita lihat sekarang adalah orang-orang yang terpinggirkan dalam masyarakat tradisional memanfaatkan keterbukaan demokrasi dan berkata, ‘Begini, saya ingin bagian saya. Saya ingin bagian saya dalam hal ini.’

Ia mengatakan Amerika Serikat harus mengidentifikasi dirinya dengan orang-orang ini. Namun, katanya, “kita tidak bisa melakukannya untuk mereka.”

Senator Bill Nelson, D-Fla., menyatakan kekhawatirannya bahwa Tiongkok dapat menjadi importir utama minyak Venezuela, menggantikan Amerika Serikat, yang kini bergantung pada Venezuela untuk 13-15 persen impor minyak bumi.

Hal ini bisa membuat Amerika Serikat berebut minyak, kata Nelson.

Zoellick menolak usulan tersebut, dengan mengatakan Amerika Serikat dapat membeli minyak dari produsen yang kini memasok minyak ke Tiongkok.