House Memangkas Dana Bantuan Internasional

WASHINGTON – Presiden Bush sekitar seminggu sebelum Kelompok Delapan Pada pertemuan puncak ekonomi di Skotlandia, DPR memilih untuk memotong proposal pendanaan untuk program bantuan yang dipandang sebagai landasan kampanye untuk menyebarkan demokrasi di seluruh dunia.

Uang untuk program ini, itu Akun Tantangan Mileniumtermasuk dalam rancangan undang-undang bantuan luar negeri senilai $20,3 miliar yang disahkan DPR pada hari Selasa dengan pemungutan suara 393-32.

Secara keseluruhan, ini adalah rancangan undang-undang yang diajukan atas permintaannya untuk Millennium Challenge Account, sebuah program yang memberi negara-negara uang tambahan jika mereka melakukan reformasi politik, ekonomi, dan hak asasi manusia.

Di antara para pemenang: dana untuk berperang HIV/AIDS (mencari), TBC (pencarian) dan malaria (mencari). Diperkirakan akan mendapat $2,7 miliar, sekitar setengah miliar dolar lebih banyak dari tahun ini dan $131 juta di atas permintaan presiden.

Bush meminta $3 miliar untuk tahun ketiga rekening Millennium Challenge, dua kali lipat jumlah pendanaan saat ini. RUU DPR hanya akan menyediakan $1,75 miliar.

Kongres telah menyediakan $2,5 miliar untuk program ini selama dua tahun terakhir – $1,3 miliar lebih sedikit dari yang diminta Bush. Perusahaan yang mengawasi program ini hanya menghabiskan sekitar $4 juta, kata The Layanan Penelitian Kongresyang menulis laporan untuk legislator.

Para anggota parlemen menekankan bahwa mereka menyediakan dana yang mencapai rekor tertinggi untuk program ini – sekitar $262 juta lebih banyak dari dana yang disediakan Kongres untuk tahun ini – dan mencatat bahwa perusahaan tersebut belum menghabiskan sebagian besar dana yang telah mereka miliki.

Korporasi berencana untuk menggunakan seluruh uangnya awal tahun depan.

Ketua panel operasi luar negeri Komite Alokasi DPR dari Partai Republik, Jim Kolbe dari Arizona, mengatakan dia telah menjadikan program itu “prioritas” meskipun ada kendala anggaran.

Mitra Demokratnya, Rep. Nita Lowey dari New York mengkritik pemerintah karena meminta peningkatan besar dalam program tersebut “didukung oleh rancangan undang-undang pembangunan inti kami.”

Presiden mengusulkan program ini pada bulan Maret 2002 sebagai cara untuk mendorong pembangunan global dengan membantu negara-negara menerapkan prinsip-prinsip demokrasi. Tapi lambat untuk turun dari tanah.

Di bawah program ini, negara-negara setuju untuk menyelesaikan tugas-tugas tertentu untuk mendapatkan uang. Korporasi telah menyetujui perjanjian hanya dengan empat negara – Madagaskar, Honduras, Tanjung Verde, Nikaragua. Jumlah ini kurang dari yang diharapkan.

Langkah ini juga akan mencabut pembatasan bantuan militer ke Indonesia, meskipun masih ada kekhawatiran mengenai hak asasi manusia. Pemerintahan Bush ingin melanjutkan hubungan penuh dengan militer Indonesia, yang dianggap sebagai sekutu penting dalam memerangi terorisme di negara berpenduduk Muslim terbesar di dunia.

Sebelum membahas RUU secara keseluruhan, DPR juga menyetujui ketentuan bahwa:

— Mencegah Bank Ekspor-Impor menyetujui permohonan pinjaman federal untuk perusahaan yang ingin membangun pembangkit listrik tenaga nuklir di Tiongkok. Pemungutan suara adalah 313-114.

— Melarang uang di rekening untuk dikirim ke negara asing yang menolak mengekstradisi individu mana pun yang dituduh membunuh petugas penegak hukum di Amerika Serikat. Pemungutan suara adalah 327-98.

— Membatasi $25.000 dalam tagihan untuk Arab Saudi, sebuah tindakan simbolis yang menurut anggota parlemen dimaksudkan untuk mengirimkan pesan bahwa sekutu tersebut harus lebih bekerja sama dengan Amerika Serikat dalam perang melawan teror. Pemungutan suara adalah 293-132.